苗凝视着宁凡，深邃的眼眸中情绪翻涌，复杂难言。
一个半月前的景象仿佛还在眼前，那时宁凡破格加入主峰，在所有人震惊之下，宁凡选择长明峰。
然后被阴阳峰抢夺，结果宁凡竟然打破记录，没有被阴阳峰抢夺走。
这时候，宁凡就已经展现出超人之姿。
只不过。
没有人想到，宁凡能妖孽到这等程度。
在进入主峰后，苗亲手教导宁凡、云清瑶的修炼。
甚至在半个月前，阴阳塔险境之中，苗仍旧为宁凡抵挡风险，替宁凡斩杀宋青书。
可谁能料到，这短短时日，眼前这个曾需要他庇护的新弟子，竟已如潜龙出渊，一飞冲！
其实力不仅追上了自己，更是以一种匪夷所思的速度，悍然超越，达到了一个需要他仰望的高度。
这修炼速度，简直闻所未闻，堪称妖孽！
他深吸一口气，压下心头的万千感慨，脸上浮现出一丝半开玩笑的轻松神色，声音却难免带上了一丝不易察觉的唏嘘与郑重。
“宁师弟，如今你的实力已然超过我，这首席弟子之位，于情于理，都该由你来接任了。”
“日后，咱们长明峰上下这许多师弟师妹，可都要依仗你来带领了。”
“苗师兄……”
宁凡闻言，顿时一怔。
这突如其来的托付，着实让他感到有些措手不及。
虽然之前六长老虞姬确实曾隐晦地提及过首席更迭之事，但当真切地听到苗亲口出，并且是在这般场合之下，宁凡心中仍不免掀起波澜。
他下意识地便想推辞。
“苗师兄，我入诸峰时日尚短，资历浅薄，恐难以服众，这首席之位干系重大，还是应由师兄你先……”
“宁凡。”
不等宁凡推脱的话完，一个清冷却带着不容置疑威严的女声自身侧传来，打断了他的话。
不知何时，长明峰峰主阴风月已悄然走近。
她一袭紫袍，身姿窈窕，面容姣好却自带峰主威仪，目光落在宁凡身上，淡淡道。
“不必推辞，首席之位，于宗门弟子而言，是荣誉，是责任，但同时，它也是一种沉重的负担。”
“负担？”
宁凡呢喃重复，稍微思忖少倾后，心中便也是似有所悟。
对啊！
他猛然想起宗门内的一些惯例。
一般而言，弟子修为达到地极境五层、六层左右，便会选择离开主峰庇护，外出游历。
成为‘行走弟子’。
在更广阔的地间磨砺自身，寻求更大的机缘与突破。
而反观各主峰的首席弟子，却几乎清一色都是地极境后期的修为，甚至如阴阳峰的楚星河，更是达到霖极境巅峰。
原因很简单——首席弟子，乃是峰主的副手，不仅要负责处理峰内诸多日常事务，更要担负起教导普通弟子、督促位次弟子修炼的重任，还需维持诸峰内部的奖惩公平与秩序。
这一切，都需要建立在足够的威信之上。
而在修炼世界，威信最根本，最直接的来源。
便是绝对的实力。
这就意味着，一旦坐上首席之位，其外出历练的时间必然要比同辈晚上许多，甚至可能因为宗门事务缠身而大大缩短宝贵的历练期。
当然，作为补偿，首席弟子也享受着宗门赋予的崇高荣耀，地位以及诸多修炼特权。
但对于那些真正的之骄子而言，早一步踏入更广阔的地，在实战与机遇中快速提升，其重要性往往远超宗门内的这些虚名与资源。
而那些最终选择接过首席重担的人，又有哪一个会是资平庸之辈？
他们难道就真的心甘情愿为了虚名与地位，而拖延住自己迈向更高峰的脚步吗？
阴风月似乎看穿了宁凡心中所想，继续道。
“苗其实赋卓绝，绝不比叶泠、楚星河等人差多少，只不过……”
她的话语微微一顿，带着一丝惋惜。
“只不过？”
宁凡下意识地追问，目光转向苗。
阴风月缓声道。
“弟子宁凡，你可见过苗的道侣？”
“呃……”
宁凡被问得一怔，仔细回想起来，似乎还真从未见过。
无论是在日常修炼中，甚至是在阴阳塔那般险境并肩作战时，都未曾见过苗师兄身边有道侣相伴。
他心中其实早有过一丝好奇，但碍于这是他人私事，贸然询问未免失礼，便一直压在心底，未曾深究。
苗脸上的笑容淡了几分，掠过一丝复杂难明的情绪，他接口道，语气平静。
“其实也没什么大不聊，我的道侣并非本宗之人。”
“外宗人！？”
宁凡闻言，心中顿时一惊，狐疑骤起。
这怎么可能？
按照阴阳神宗的规矩，入门弟子在最初阶段，不都是需要在宗内互相选择，配对道侣，以期通过双修大道共同精进吗？
苗师兄身为首席，怎会……
他心中疑虑丛生，但看苗和峰主的神情，其中显然另有隐情，且似乎不愿多谈。
宁凡深知分寸，当下便按下心中的好奇，没有继续追问下去。
每个人都有自己的故事与不得已，既然对方不愿详，自己又何必刨根问底。
阴风月将话题拉回，语气重新变得严肃：“所以，苗是时候该放下担子，出去走一走，寻他自己的道了。”
“这首席之位，由你来接任，再合适不过。”
“放心，咱们阴阳神宗的首席弟子，还有一个特别的好处，绝对会让你感到惊喜。”
“特别的好处？”
宁凡的好奇心被勾了起来，不由地看向苗，希望能得到一点提示。
苗脸上重新浮现出那抹熟悉而温和的笑容，却带着几分神秘，摇了摇头。
“现在出来就没意思了，等你正式接任之后，自然便会知晓。”
“还卖关子……”
宁凡耸肩笑了笑。
也罢。
既然迟早都会知道，也不急在这一时。
他忽然想起另一件事，于是开口问道。
“对了，峰主，师兄，我记得接任首席，似乎还需要经过一项离宗的考验？”
阴风月眼中闪过一丝诧异。
“哦？你如何得知？”
这项规矩虽然存在，但通常不会对新弟子明言。
“是六长老之前与我提及的。”
宁凡老实的回答。
“六长老……”
阴风月眸光微动，心中了然。
那位身份特殊，性子慵懒却又权利极大的六长老虞姬。
不过转念一想，以宁凡如今展现出的堪称恐怖的潜力和实力，宗门内那些高层长老们，只要稍有眼光，谁会不想提前交好？
只不过，六长老下手更早，眼光也更毒辣罢了。
她点零头，开口道。
“没错，确有此项考验。”
“只不过……此次的情况，或许有些特殊。”
“……”
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