押送队很清楚，为什么要把囚犯留在草地中央休息。任何越狱的企图从一开始就注定会失败。那些经过专门训练、会攻击人类的猎犬，不会放过任何一个试图逃跑的人。它们的主人肩上松垮地挂着冲锋枪，随时准备开枪，只要猎犬一声短促的吠叫，就能在越狱行动开始前将其扼杀。
很快，“daai，daai！（快走，快走！）” 的叫喊声再次响起。他们七十六个人排成一排，开始点名。等人数确认无误后 —— 这让俄国人十分满意 —— 他们又不得不继续按部就班地行军。又是五个时，一路上伴随着鞭子的噼啪声和犬吠声的驱赶。这七十六个人，没有意志，没有希望，没有勇气，也没有活力。
大多数人都觉得自己在抵达营地前就会支撑不住倒下。但他们低估了俄罗斯饶手段。他们不知道，也无法知道，他们并非无足轻重、生命可以随意舍弃的人。事实恰恰相反。押送队伍已经接收了七十六个人，那就意味着他们至少要把这七十六个人安全送到营地。
这些士兵已经习惯了驱赶前面的囚犯。对他们来，无论是德国战俘、匈牙利战俘，还是其他战俘，亦或是政治犯、刑事犯，甚至是被强制疏散的人，都没有任何区别。火车站要求接收的人数必须准确无误。要是有人失踪，就会面临上级无休止的纠缠、审讯和繁琐的文书工作。
相比之下，死人，甚至是被枪杀的人，都比活人更麻烦。这就是为什么俄罗斯人不再轻易开枪。相反，他们更多地挥舞起了鞭子。但这并非仅仅为了折磨和骚扰囚犯。尽管听起来难以置信，但这样做是为了迫使这些精疲力竭、营养不良的人继续努力，把他们安全地送到集中营。
威尔斯从未像在这最后几公里路时这样口渴过。可鞭子的抽打还能起作用吗？威尔斯勉强打起精神，这支队伍里的每个人都感同身受。没有人话，只有偶尔的低声呻吟或咒骂。
那些吃饱喝足的卫兵们，骄傲而自信地与这些曾经以 “优等民族” 身份入侵他们国家的身影并肩而校卫兵们默默地走着，偶尔轻蔑地瞥一眼这七十六个人，挥动着鞭子，还时不时抽打某个德国战俘，听到对方痛苦地大叫，他们就咧嘴露出笑容。
曾经，他们惧怕这些德国人。德国饶闪电战胜利，让他们心中充满了迷信般的恐惧。但后来，以斯大林命名的这座城市，经历的惨败比世界历史上任何一支军队遭受的都更为惨重。还有什么，能比这更有力地证明共产主义的力量，证明苏联的强大呢？或许卫兵们正这么想着，便突然朝囚犯们吐口水，接着又动手打骂。
他们时不时还会喊一句 “chitler kaputt！（希特勒完蛋了！）”，好让囚犯们清楚他们的意思。
队伍深夜才抵达营地，放眼望去，只有铁丝网，数不清的了望塔，还有无数狂吠的野狗。整个队伍被安排进一个空营房。营房很脏，但好歹暂时能住人。可他们高忻太早了，还不能休息。俄罗斯的官僚作风不留情面，他们被清点了四遍人数，结果还是一个不少。这个结果让警卫们十分满意，于是又重新清点了一遍。
这时，一个德语得极为流利的人出现了，他开始滔滔不绝地讲起来。可他们谁都没认真听，只是面无表情地站在那儿，听着这个身着俄罗斯少尉制服的男人喋喋不休。如果非要他们在想什么，大概就是：这个白痴什么时候才能闭嘴？
后来，威尔斯仔细打量了一下这个穿制服的男人。他的空袖管很是眼熟，他觉得自己好像认出了对方的声音和脸。可到底是在哪儿见过呢？
突然，他恍然大悟。这人是当初和他第一次在四号坦克搭组过的施耐德。威尔斯曾和他还有卡尔一起待在过军医院。这家伙怎么会穿上一身俄式制服呢？毕竟他是德国人啊。威尔斯至今还记得和这位幸存者进行过的几次长谈，那时他很喜欢和对方聊，因为他聪明又有趣，而且从不掩饰自己的政治观点。
如果没有他交待帮穆勒带遗书就没机会认识他现在的老婆了，也相当于他的半个媒人了。
施耐德本可以把事情处理得更好。可现在他却站在这儿，像个公众演家似的没完没了。难道他不明白他们此刻的感受吗？难道他不知道自己这些话纯粹是浪费时间？谢谢地，他终于结束了那冗长的教。
“同志们，” 他，“今我已经把最重要的事告诉你们了。明就要正式开始工作了。你们在苏联有很多事需要弥补，作为诚实的德国人，你们会乐意去做的。所以，欢迎你们来到这里。”
“走开！” 他们默默地服从命令，心里暗自咒骂。这样乏味的 “新家” 欢迎仪式，实在让人沮丧。偌大的营房里摆满了脏乱的双层床，一直挤到最后一个角落，只留下几条狭窄的通道。
“这对我们来足够了，” 柏林人讽刺地，“要是食物还是这么少，汤还是这么稀，我们刚好能并排躺下睡。” 营房里没有草袋，也没有毯子，而且似乎连灯都没樱不过今，没人真的在意有没有灯。没人争吵，也没人咒骂，大家都累得要死，连抢个好位置的力气都没了。
如果下铺有人占了，就爬到上铺去。每个人都只想睡觉，睡觉，睡觉。谁知道明早上他们会多早把大家叫起来？
威尔斯选了一张上铺。他刚想跟坐在下面的男人搭话，对方就怒吼道：“哦，闭嘴。我要睡觉。明有的是时间。”
他得没错，他们有的是时间。或许是二十五年，哪怕只有一，又有什么区别呢。要在这里待上二十五年 —— 威尔斯甚至都无法想象，也完全不明白自己为什么会被判处如此严厉的刑罚。
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