李世民，或者“秦老爷”，胸膛微微起伏，眼中精光闪烁，哪里还有半分刚才诉“手头紧”的窘迫。
赵牧一席“点沙成金”的话，像一把钥匙，瞬间打开了他身为帝王的格局和视野。
内帑空虚，流民安置，边军被服……
这些日夜困扰他的难题，似乎在这一刻都看到了解决的曙光！
而且，还能大赚特赚！
“赵友！”李世民的声音带着压抑不住的激动，甚至忘记掩饰那久居人上的气势，“那白叠子……若当真能在沙碛之地广种，还有那新式纺机，效率若当真能十倍于现有织机，那我大唐子民可就不惧冬日苦寒了，如此利国利民之物......友你却如此信任老朽。”
“老朽当真是......当真是.....”差一点儿，李世民就忍不住直接当面对赵牧封官许愿了，好在最后一刻，他总算是刹住了车......
只是身为皇帝的他还是很少把快出口的话咽回去，一时间竟是憋得都有些难受了。
赵牧将他这细微的变化尽收眼底，心中对“此人是长孙无忌”的判断又更加确信了几分。
在他想来，也只有这等国之柱石，听到这等关乎国计民生的大计，才会如此失态，懒洋洋地靠回软榻，赵牧语气笃定的道：“秦老爷若不信，我可先予你少许改良后的种子，并一份简略的工械图样。”
“回头您自可寻一块沙地，在雇几个伶俐之人试种试制。”
“等我的法子当真见效了，咱们再谈后续。”
“若不成，您也不过损失些许银钱，总好过盲目投入，血本无归不是？”
这话得在情在理，既展示了信心，又给了对方台阶和验证的空间。
李世民深吸一口气，强行压下立刻回宫下旨的冲动，细细斟酌了一番，这样一来其实也正好，毕竟他本来也就有这儿打算。
于是，这秦老爷便又重新恢复了几分商贾的谨慎，点头道：“如此甚好，还是友思虑周全！”
“只是不知这种子和图样……”
“阿依娜。”赵牧直接唤了一声。
守在外间的阿依娜应声而入。
“去我书房，将左手边第三个抽屉里那两个黄杨木盒子取来。”
“是，公子。”阿依娜翩然离去，不多时便捧着俩一尺见方的古朴木盒回来。
赵牧接过，打开盒盖。
里面并非什么金贵物件，一个满满登登装着一盒灰褐色，比米粒稍大的种子，另一个则是一沓厚厚的桑皮纸。
他将盒子全部打开，推到秦老爷面前：“种子不多，但足够试种个几十亩的，这一盒子图样是我那机器的核心原理图。”
“具体的打造，还需工匠自行琢磨细化。”
“能否成事，就看秦老爷手下饶本事了。”
李世民如同接过传国玉玺般，心翼翼地捧起木盒，手指甚至有些微颤，他仔细看了看那些其貌不扬的种子，又展开图样粗略一扫......上面勾勒的器械结构确实与他所知的所有纺车截然不同。
看似简单，却透着一种奇异的巧思。
“好！好！好！”李世民连三个好字，珍而重之地将盒子合上，交给身后的随从贴身收好，“赵友慷慨，老朽感激不尽！”
“此事若成，友当居首功！”
“利润分成，定让友满意！”
“好。”赵牧笑了笑，浑不在意，“秦老爷先试成了再。不过，我还是要提醒一句，此事若想做大，离不开朝廷的许可和政策。荒地承包，流民雇募，乃至产出物的行销，甚至……将来若能成规模，朝廷采购军需被服，都是一道道坎。这些，可就非我区区一个勾栏东家能置喙的了，全得仰仗秦老爷您这样的大商人去运筹帷幄了。”
这话听在李世民耳中，更是坐实了赵牧“只出主意，不管实务”的隐士风格，同时也将后续最麻烦的环节轻巧地推到了他这位“秦老爷”身上。李世民非但不觉得被利用，反而觉得正该如此！普之下莫非王土，这些事，本就该他这位皇帝来操心！
“友放心！”李世民拍着胸脯，豪气干云，“这些门路，老朽还是有的！定将此事办得漂漂亮亮！届时，少不了友的好处！”
又闲谈几句，李世民已是归心似箭，恨不得立刻飞回宫中，召集将作监的工匠和司农寺的官员研究这种子和图样。他强忍着激动，起身告辞：“赵友，事不宜迟，老朽这就回去安排试种试制之事！一有消息，定第一时间告知友！”
“秦老爷慢走。”赵牧起身，算是给了这位“国舅爷”足够的面子。
看着李世民几乎是跑着离开的背影，赵牧嘴角勾起一抹意味深长的笑容。棉花这事儿，他早就想搞了，既能惠民，又能赚钱。
只是他自己懒得去折腾土地，管理流民，跟官府打交道。
如今有个“位高权重”的“赵国公”主动跳出来接手，简直是瞌睡送了枕头。
“公子，这秦老爷……可靠吗？”阿依娜在一旁轻声问道，她总觉得那位“秦老爷”刚才的气势有点吓人。
“可靠不可靠，不重要。”赵牧重新瘫回榻上，闭目养神，“重要的是他站在哪一边。”
“而且今日这件事，对大多数人都有好处。”
“所以，只要双方利益一致，他就是最可靠的伙伴。”
“再了，这秦老爷背后站的可是东宫，甚至是……整个朝廷。这下也与他的家族息息相关，最是可靠不过了......”
阿依娜似懂非懂地点点头。
赵牧掂量着手中温润的琉璃盏，心思却已飘远。
商路已定，草原已收，如今的大唐四方平定。
若在加上这科举和棉花也能成功那......
这大唐的日子，可当真是一比一有滋味了......
盘算着自己来了大唐之后的桩桩件件，赵牧心里也不禁有些美滋滋的，毕竟自己可是几乎凭借着一己之力，改变了整个大唐的未来啊......
岂能不乐？
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