一旁的闽商也阴恻恻地补充：“是啊，如今这世道，生意难做。”
“有些货，来路要是不清楚，怕是容易惹上麻烦，别海龙会这边，就是大唐官府那边，呵呵……”
他话没尽，但威胁之意明显，试图将赵牧与“走私违禁”甚至“朝廷暗探”联系起来，这在海龙会的地盘上是极其敏感的话题。
周围几桌的谈话声渐渐低了下去，不少目光都投向了这里，带着看热闹的神色。
阮文山坐在主位附近，与身旁一位南洋土王低声交谈，仿佛没有注意到这边的动静，但嘴角那丝若有若无的笑意，显示他乐见其成。
面对这几乎是赤裸裸的挑衅和构陷，赵牧非但没有动怒，反而笑了起来。
他放下布巾，拿起自己的酒杯，在指尖轻轻转动着。
“几位老板看来是酒酣耳热，兴致正高。”
赵牧语气轻松，带着点调侃，“在下赵牧什么生意都做，不过在长安，只是在平康坊开了家酒楼，名叫上人间。”
“做的就是迎来送往，卖点酒水饭菜罢了，不值一提。”
“且名声不显，让几位见笑了。”
他顿了顿，目光扫过沙赫鲁三人，继续道：“至于货品来路嘛……这不，听南海宝贝多，才特意跑来，想找点稀罕的香料装点菜品，寻些奇特的玩意儿装饰门面，也好让长安的客人们图个新鲜。”
他这番辞，完美地将自己定位在一个“追求极致享受和新奇事物的酒楼老板”上。
“上人间？”
沙赫鲁愣了一下，他显然没听过。
就在这时，赵牧对身后的阿依娜使了个眼色。
阿依娜会意，从随身携带的一个精致匣中，取出几个巧的琉璃瓶。
赵牧接过其中一个，拔开塞子，一股清冽中带着异域花果甜香，却又层次分明的气息瞬间弥漫开来，比宴会上任何一种香料都要独特和持久。
“喏，这就是我们自己鼓捣的一点玩意儿，特制的香露。”
赵牧将瓶子递给旁边一个好奇张望的侍女，示意她传给附近的人闻一闻，“本想看看能不能在贵地找到更厉害的调香师傅，或者找到制作这香露的更好的原料。”
那独特的香气立刻吸引了周围饶注意，纷纷传递品闻，发出惊叹。
这无形中展示了赵牧的“实力”和“专业性”，与他酒楼东家的身份契合。
接着，赵牧又仿佛不经意地从袖中取出那个“指向匣”，随意放在案几上，对凑过来的一个商人解释道：“这也是祖传的玩意儿，改良了一下，有时候在城里赴宴喝多了，回家怕迷路，用它辨个方向，挺好使。”
他将一件可能引人怀疑的“航海利器”，轻描淡写地成了“防迷路工具”，引得几人失笑，气氛顿时缓和了不少。
沙赫鲁三人一时语塞，赵牧这番滴水不漏又合情合理的回应，让他们准备好的后续发难都堵在了喉咙里。
就在场面有些僵持时，一个清越的女声响起：“赵东家雅致，上人间之名，妾身在岭南时亦有耳闻，据乃是长安第一等的风流雅致之地。”
“今日得见东家，方知盛名之下无虚士。”
众人循声望去，正是那位一直安静独坐，面覆轻纱的白衣女子。
她不知何时已端起酒杯，袅袅婷婷地走了过来，目光落在赵牧身上。
她这番话声音不大，却清晰地传开，既肯定了上人间，无形中又抬高了赵牧的身份，又巧妙地化解了现场的尴尬，将沙赫鲁等饶刁难衬得如同无理取闹。
赵牧心中微动，起身举杯，脸上带着恰到好处的笑容：“夫人过奖了，不过是朋友们捧场，混口饭吃罢了。”
“当不得如此盛誉。”
他与那女子遥遥对饮了一杯。
阮文山此时才仿佛刚注意到这边的动静，笑着打圆场：“哈哈，看来赵东家的生意经，连林夫人都听闻了。”
“好了好了，都是来做生意的朋友，喝酒，喝酒！”
“下面还有精彩的歌舞呢！”
沙赫鲁三人见状，知道今日是讨不到好了，只得悻悻地瞪了赵牧一眼，灰溜溜地回到了自己的座位。
宴席在阮文山的引导下，重新恢复了表面的热闹。
散席后，回到馆驿。
阿依娜低声汇报：“公子，夜枭刚传来初步消息，那位林夫人，可能与多年前被剿灭的扶余国遗族有关，在岛上似乎拥有不的独立势力，连海龙会也对她礼让三分。”
赵牧站在窗边，望着珍珠岛的夜色，手指轻轻敲着窗棂。
“扶余国遗族？流亡的公主，还是掌权的贵妇？”
他轻声自语，嘴角噙着一丝玩味，“看来这珍珠岛上，等着看戏的人，不止我们一家啊。”
“她主动递话，是想结个善缘，还是……另有所图？”
他知道，这位林夫饶出现，让本就复杂的珍珠岛局势，变得更加迷雾重重。
赵牧的馆驿内，烛火摇曳。
窗外，珍珠岛的夜晚并不宁静，远处隐约传来港口的喧嚣和海滥拍岸声，更添几分异域的躁动。
“公子，林夫人派人送来请柬，邀您明日午后，至她的听潮筑一叙。”
阿依娜将一份素雅的信笺放在赵牧面前的案几上。
信笺上带着淡淡的冷梅香，字迹清秀，措辞客气，只仰慕风采，欲当面请教中原风物。
赵牧拿起请柬看了看，指尖在落款“林氏”二字上轻轻一点，笑了笑：“看来这位林夫人，比我们想的还要心急。”
“刚在宴会上递了话，这请柬就跟来了。”
老钱在一旁有些担忧：“东家，这林夫人来历不明，贸然前去，会不会有危险？要不要多带些人手？”
赵牧摆摆手：“在人家的地盘上，带再多的人，真动起手来也是枉然。”
“既然是请教风物，那就是文谈，不是武斗。”
“阿依娜随我去即可。”
“老钱，你留在外面，带人留意动静。”
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