这一日，沈家的女孩子依旧不能出去赏灯，只是留在家里。不过沈羡之不包含在此列，他腰上挂着剑，带上吉庆就要出门，正好碰到沈洛瑜也要出去。
“兄长。”沈洛瑜行礼问候。
沈羡之点头道：“父亲让你今年参加院试，今也许是你接下来这段时间唯一可以放松的日子，去好好玩吧。”
“是几个同窗的诗会，约着一起去。”沈洛瑜赶紧解释道。
沈羡之知道这几年对方一直紧绷着，压力很大，便嘱咐着，“不要紧的，你就当好好放松一些，毕竟劳逸结合嘛，不过还是要注意安全。”
“是，兄长，那我先走了。”
沈羡之点点头，两人朝着不同的方向而去。
他带着吉庆来到街上，虽然卖东西的不少，可是并不见去年那般热闹的场景。街道上虽然有不少逛的人，只是大多只是看一看罢了，买东西的比去年少了许多，而用的基本上都是去年的花灯。不过几家还算不错的店铺前，挂的的是新制的灯。
寒风凛冽，披着斗篷的沈羡之并不冷，他只是看着来来往往为生计奔波，想努力活着的人们。偶尔看见摊子上的东西，选了一两个尚可的买下来，然后旁边的摊主一脸艳羡。
正走着，就见不远处有人正在唱皮影戏。讲的是某地因为贪官污吏，导致百姓艰苦，之后朝廷派下清官大老爷为百姓做主斩贪官。
尤其是唱道：春种秋收苦未休，田畴广袤千层浪，饿殍遍地哭声连，王侯贵胄犹宴乐，枉顾苍生艰苦熬之处，沈羡之想到了历朝历代官逼民反的不在少数。
看着底下拍手叫好的百姓，他们还真的将希望放在了朝廷上，可朝廷只想着多搜刮一些，又哪里管这些百姓。
只是上面的人忘了，世上哪有延续千年的皇朝，而百姓却永远都在，不将百姓放在心上，那这个皇朝也离灭亡不远。历史告诉我们，当旧的皇朝腐朽，就有新的皇朝替代，周而复始。
沈羡之的思绪飘的正远，突然听见有人叫他。
“羡之兄！”
他回头看去，竟然是秦元梁。
“秦兄。”沈羡之行礼打了招呼。
“唱的是什么曲目，看的这么投入？”秦元梁早就看到他了。
他笑了笑，“也没什么，是一出处置贪官污吏为百姓做主的曲目；话我还以为你被关在家里苦读呢。”
他这么问是因为秦元梁前些年一直在州学读书，可是成效不大，去年还没考上举人，秦老大人正好告老还乡，准备盯着他读书。
秦元梁摆手道：“本来是这样的，可是年前祖父病了一场精力有些不济，让我依旧去州学读书，不过他老人家前已经来到青州府，打算看着我。”罢又不甘心，“到底是谁告的密，竟让祖父知道我去过云间来。”
沈羡之听后不禁莞尔，“令祖也是关心你学业，才如此在意你的行踪。”秦元梁叹了口气，“我自然知晓祖父的苦心，只是州学中的课业实在枯燥乏味。”
两人一边着一边往前走，路过一家不错茶馆，准备进去喝杯茶，便听见里面传出阵阵讨论声。
二人好奇，便走进茶馆坐下。原来是几个书生在议论当今朝堂之事，提及赋税过重，民生艰难。
沈羡之眉头微皱，心中忧虑更甚，他很担心沈家是否能在未来保存下来。
不远处一个书生道：“如今这般局势，怕迟早生乱。”
沈羡之心中肯定，因为光线和位置的原因，这才看到沈洛瑜竟然也在这里，还道：“君者应视民如子，如今却只顾自身享乐，长此以往，必失民心。”
沈羡之皱眉，他从来都不知道沈洛瑜有这个看法，竟然还大庭广众的出来。
虽然所有人也认同这个观点，但毕竟涉及敏感话题，况且人心难测，万一有人告上去怎么办，所以都闭口不言。
果然见一旁的茶馆掌柜陪着笑脸，一边倒茶，一边道：“莫谈国事，莫谈国事。”
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