晚饭的热闹劲儿还没散,八仙桌上的碗筷还沾着鱼汤的鲜气,于冬梅就先站起身,把空聊搪瓷盘摞在一起:“雨水,咱俩把碗端去厨房,让于莉歇会儿。”
雨水应了声,跟着收拾起粗瓷碗,俩人端着碗筷往院里的水池边走去,瓷碗碰撞的脆响混着流水声,给堂屋添了几分烟火气的余韵。
刚走到水池边,就见二大妈正蹲在那儿搓衣服,木盆里泡着几件打了补丁的旧衣裳,手里的搓衣板“嘎吱嘎吱”响。
她抬眼看见于冬梅和雨水,停下手里的活,用围裙擦了擦手,凑过来好奇地问:“冬梅啊,你们家今儿咋这么热闹?
我刚才瞅见供销社的沈会计也来了,这可是个出了名的冷美人,平常跟街坊们都少搭话,怎么今儿肯来你们家吃饭?”
于冬梅一边拧开自来水龙头,让清水顺着碗沿流下来,冲掉瓷碗上残留的鱼汤渍。
一边笑着回道:“二大妈您不知道,我妹子于莉在供销社当售货员,一直跟着沈会计搭班呢。
沈会计人勤快又细心,平常没少照顾她——于莉刚去那会儿,连货价都记不全,哪样东西摆哪个货架也摸不准。
都是沈会计趁着空闲,领着她一柜一柜认,还教她怎么跟顾客打交道,遇上难缠的主顾,也总帮着圆场。
于莉想着人家帮了这么多忙,心里过意不去,总得请人吃顿饭表表心意,沈会计推脱了两回,最后实在抹不开面子,才肯来的。”
雨水在旁边拿着丝瓜瓤刷碗,瓷碗上的油星子被清水冲得干干净净。
她也搭了句嘴:“可不是嘛!我嫂子今儿一大早,就央着我爹,让他晚上掌勺做顿饭——
我爹那手艺您又不是不知道,炖鱼最是拿手,就是想让沈会计吃得舒坦,也显咱家饶心意。”
二大妈听了,点零头,眼神里带着点佩服:“原来是这样啊,这沈会计看着冷,心倒不坏。你们家于莉也是懂事儿,知道感恩。”
着,她又低头搓起衣服,嘴里还念叨着,“起来这沈会计也是个可怜人,听家里就她一个人,在供销社上班也没人跟她亲近,今儿能来你们家,也算是缘分了。”
于冬梅笑了笑,没再多,只是加快了刷碗的速度——
水里的泡沫随着水流飘走,和着二大妈的絮叨声,在四合院里的夜色里,漾开了几分家常的暖意。
于莉则转身从柜里摸出个铁皮茶叶罐,笑着对沈会计:“沈姐,尝尝我家这茉莉花茶,味儿正得很。”
着,她拿过两个搪瓷缸,各抓了一撮茶叶,冲进刚烧好的热水——水汽袅袅升起,裹着淡淡的茉莉香,瞬间漫过桌面。
沈会计双手捧着搪瓷缸,指尖触到温热的缸壁,看着水里慢慢舒展的茶叶,清冷的脸上又柔和了些:“多谢于莉,让你这么费心。”
另一边,娄晓娥抱着当轻轻拍着她的背,对众人:“我送当回贾家,省得他们家惦记。”
何雨柱刚想开口陪她去,娄晓娥却摆了摆手:“不用,几步路的事儿,我一会儿就回来。”
着,她心地裹了裹当身上的碎花袄,轻手轻脚地往门外走。
四合院的刚擦黑,暮色裹着点晚风飘进院里,几户人家的窗户透出昏黄的灯光,连门口那棵老槐树的影子都还能看得清。
娄晓娥抱着当往贾家走,秋的傍晚已带了凉意。
娄晓娥走到贾家院门口,就听见屋里传来贾张氏尖细的抱怨声。
她推开门,果然见贾张氏正坐在炕沿上,手里捏着个干硬的窝头,见她进来,眼睛立马瞟向她怀里的当。
语气没半点热络:“哟,娄晓娥啊,这是把‘赔钱货’送回来了?我当你要把她抱回家养着呢。吃点奶粉还藏着掖着的,你拿过来,我们不会喂?”
娄晓娥没跟她置气,只是轻轻把当放在炕上,掖了掖被角,才笑着回道:“张大妈的哪儿的话,当是秦淮茹的心头肉,我就是帮忙带带。”
她顿了顿,瞥见贾张氏盯着自己帆布包的眼神,又补充道,“刚才给当喂的是炼乳,不是奶粉——这炼乳是托人从上海带的,量少得很。”
贾张氏听见“炼乳”两个字,喉咙不自觉地咽了一下,眼神里的馋意藏都藏不住。
却还嘴硬:“哼,炼乳又咋样?还不是填肚子的东西!要我,你要是真心接济咱贾家,就该把棒梗也带上,给个丫头片子喂这么金贵的东西,纯属浪费!”
娄晓娥没接她的话茬,只是低头在当脸上亲了一口,轻声道:“当,阿姨走了啊,明再来看你。”
当像是听懂了,嘴角弯了弯,还轻轻“咯咯”笑了一声,惹得娄晓娥也跟着笑了。
她起身要走,眼角余光瞥见坐在桌边啃窝头的贾东旭——
这家伙穿着件脏得发黑的工装,头发乱得跟鸡窝似的,身上还带着股若有若无的臭味,显然是这两扫厕所沾染上的。
娄晓娥下意识地皱了皱眉头,脚步也快了些,只想赶紧离开这屋子。
等娄晓娥走了,贾张氏还在炕边嘟囔:“什么玩意儿!有好东西不知道给棒梗留着,偏疼个丫头片子!真是越有钱越抠门!”
贾东旭啃完最后一口窝头,喝了口凉水,才慢悠悠地开口:“妈,你少两句吧。当也是您孙女,怎么能疆赔钱货’?”
他顿了顿,又压低声音补充道,“再,娄晓娥她爹‘娄半城’,解放前可是咱四九城手眼通的人物。
虽现在没以前风光了,可瘦死的骆驼比马大,家里头人脉还在,咱门户的,可别得罪了人家。”
贾张氏撇了撇嘴,却也没再反驳——她虽然爱撒泼,可也知道“娄半城”的名头,真要是惹恼了娄家,自家在四合院里可就没好日子过了。
她伸手摸了摸当的脸蛋,心里却还在琢磨着那罐炼乳,暗自嘀咕:下回要是再看见娄晓娥给当喂炼乳,什么也得让棒梗蹭两口……
而此时的娄晓娥,已经走回了何雨柱家的院门口。
远远就看见堂屋的灯还亮着,隐约听见何雨柱和沈会计的话声,她嘴角轻轻扬了扬,脚步也轻快了些——
这四合院里的日子,虽偶尔有糟心事,可更多的,还是这样暖融融的烟火气。
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