次日,大朝会。
皇帝并未就此事做出任何新的表态,仿佛昨日京城的纷扰与那幅突兀出现的“血画”从未存在过。
朝会照常进行,议的是漕运,是赋税,是南方水患,唯独对北疆将领被构陷一案,讳莫如深。
散朝之后,一道密旨直接传入了驿馆,并非给李振山,而是单独传召严瑾!
李振山心中升起不祥的预感,严瑾却显得异常平静。
该来的,总会来。
在两名面无表情的太监引领下,严瑾再次步入了那座象征着至高权力的太极殿。
只是这一次,殿内空空荡荡,只有高踞龙椅的皇帝,以及垂手侍立在侧的庞太师。
没有文武百官,没有侍卫仪仗。这是一种私下里的“裁决”。
“草民严瑾,叩见陛下。”
严瑾依礼参拜,声音平稳。
皇帝没有让他起身,只是居高临下地俯视着他,目光冰冷而审视,带着一种帝王特有的、仿佛能看透人心的威严。
“严瑾,”皇帝缓缓开口,声音在大殿中回荡,不带丝毫感情,“你,很好。区区一介布衣,竟能搅动京城风云,让朕的朝堂,让朕的京城,为你一人而乱。”
严瑾低着头,没有回答。他知道,此刻任何辩解都是徒劳。
“那幅画……很有意思。”
皇帝的语气听不出喜怒,“悲愤,忠诚,不甘,甚至还有一丝……威胁?你想告诉朕,若杀了你们,北疆必乱,国将不国,是吗?”
严瑾心中微沉,皇帝果然感受到了画中之“意”,但他解读的角度,却充满鳞王的猜忌。
庞太师在一旁阴恻恻地接口道:“陛下明鉴!此子包藏祸心,以此妖异手段蛊惑圣听,其心可诛!”
皇帝摆了摆手,制止了庞太师,目光依旧锁定在严瑾身上:
“李振山,在北疆威望太高了。高到……让朕有些不安。而你,严瑾,一个来历不明,却智计近妖的‘谋圣’,在他身边,更是让这份不安,放大了数倍。”
他顿了顿,语气带着一种不容置疑的冷酷:
“北疆,可以没有常胜将军,但不能有不听调遣的将军。朝廷,可以容纳能臣,但不能容忍无法掌控的变数。你们的存在,本身,就是一种错误。”
轰!
严瑾只觉得一股寒意从头顶灌到脚底。
他所有的努力,所有的算计,所有的坚持,在皇帝这番昏聩的“帝王心术”面前,显得如此可笑和苍白。
原来,根本不需要什么确凿的证据,不需要什么复杂的阴谋。
皇帝忌惮的,从始至终,就是李振山在北疆日渐高涨的威望,以及他严瑾这个“无法掌控的变数”!
庞太师的构陷,不过是恰好提供了一个皇帝乐于见到的、可以名正言顺除掉他们的借口。
民意?那不过是水面上的浮萍!
帝心,才是深不见底的寒渊!
为了皇权的稳固,牺牲几个边关将领,平息一场可能的“隐患”,在皇帝眼中,是完全值得的,甚至是不需要犹豫的选择!
“所以,陛下从一开始,就决定了要舍弃李将军与北疆的稳定?”
严瑾抬起头,第一次直视龙颜,眼中没有恐惧,只有一种洞悉一切的悲凉和嘲讽。
皇帝眼神微眯,对严瑾这“大不敬”的直视似乎有些不悦,但并未发作,只是淡漠道:
“稳定?除掉不稳定的根源,才是最大的稳定。至于北疆……没了李振山,自然会有张振山、王振山。大清,不缺将领。”
庞太师脸上露出了胜利者的笑容,得意地瞥了严瑾一眼。
严瑾笑了,笑声在这空荡的大殿中显得格外刺耳。
他笑自己的真,笑自己竟然还试图在这冰冷的皇权逻辑中,寻找一丝公道和温情。
“我明白了。”严瑾止住笑,缓缓站起身,不再跪伏。这个举动让庞太师脸色一变,厉声呵斥“放肆”,而皇帝的眼神也彻底冷了下来。
“看来,这凡尘的公道,终究抵不过帝王一念。”
严瑾的声音很轻,却带着一种决绝的疏离感,“我的路,看来是走错了。”
他原本以为,红尘炼心,是在众生百态、爱恨情仇中历练。
却没想到,这凡世顶点的规则,竟是如此冰冷、丑陋,碾碎一切理想与坚持。
这一刻,他一直刻意压制、以凡人身份行走的那颗“仙心”,似乎挣脱了某种束缚。
他看向皇帝和庞太师的目光,不再有愤怒,不再有不甘,只剩下一种居高临下的、如同看待蝼蚁般的漠然。
“你想做什么?”皇帝似乎察觉到了严瑾身上气质微妙的变化,心中莫名一悸,厉声喝道。殿外隐约传来了甲胄摩擦的声音。
严瑾没有回答,也没有任何动作。
他只是深深地看了皇帝一眼,那眼神,仿佛穿透了肉身,直窥其灵魂深处,让皇帝没来由地感到一阵寒意。
然后,他转身,无视鳞王的威严和太师的呵斥,步履从容地,向着殿外走去。
“拦住他!”庞太师尖声叫道。
殿门外的禁卫军立刻刀剑出鞘,寒光闪闪,对准了严瑾。
然而,严瑾仿佛没有看见一般,依旧一步步向前。就在他的身体即将触碰到刀锋的那一刻——
异变陡生!
那幅被悬挂在廊桥的“血意画”所在的方向,毫无征兆地传来一声仿佛琉璃碎裂的脆响!
紧接着,一股无形的、悲怆苍凉到了极点的意念波动,如同水纹般荡漾开来,瞬间掠过了整个皇宫!
所有人都感到心头一沉,仿佛被什么东西狠狠攥住,连呼吸都为之停滞了一瞬!那些持刀的禁卫军,更是手脚发软,几乎握不住兵器!
皇帝和庞太师也同时脸色一白,惊疑不定地望向殿外。
趁此间隙,严瑾的身影,如同鬼魅般,已然穿过了禁卫军的阻拦,消失在了太极殿外的广场上,只留下一句冰冷的话语,清晰地回荡在殿内:
“这凡间的帝王将相,不过如此。你们的游戏,我不奉陪了。”
皇帝怔怔地看着空荡荡的殿门,脸色变幻不定,最终化为一片铁青。他隐隐感觉到,自己似乎……放走了一个远超他理解的存在。
而庞太师,在最初的惊慌后,脸上却露出了更深的狠毒。跑?普之下莫非王土,你能跑到哪里去?
他立刻就要下令全城搜捕!
然而,他们都不知道,严瑾离去的,不仅仅是这座皇宫,更是这整个凡尘俗世的规则与束缚。
他的红尘劫,以这样一种惨烈而决绝的方式,看似失败了。但他那颗蒙尘的仙心,却在极致的失望与顿悟中,被擦拭得愈发剔透。
他不再执着于以凡人之身历练。
他要回归自己的力量,用属于自己的方式,去了结此间的因果,然后……去赴那个等待了太久的约定。
凡间帝王的审判结束了。
但属于他严瑾的审怒…或许,才刚刚开始。
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