秋霜夜巡：野狼谷终章
重阳的晨光落尽最后一缕寒意时，萧凡已经把牧民们召集到了最大的那顶蒙古包前。地上铺着叶澜和萧汀连夜修改的地形图，野狼谷的每一道沙岭、每一处隘口都被标注得清清楚楚，尤其是那条被孩子们用红笔圈出的地下水道，此刻正被萧凡的指尖反复摩挲。
“水道宽两尺，高不足三尺，旱季水量浅，刚好能容一人匍匐前进。”萧凡的声音沉稳有力，扫过面前一张张黝黑而坚毅的脸，“狼王的三门火炮都架在谷口高台上，炮口正对着谷外的草原，正面强攻就是送死。我们分三路走：第一路由巴图大叔带领，带着二十个身手矫健的牧民，绕到谷后沙岭，等里面乱起来，就放火烧他们的粮草；第二路由我带着五个弟兄，从地下水道钻进去，直捣火炮阵地；第三路由叶之澜带着女眷和孩子们，守在谷外十里的红柳林，负责接应和传递消息。”
巴图大叔把烟锅在鞋底磕得梆响，瓮声瓮气地应道：“放心！老子这把老骨头，还能劈几个马贼！”他转头看向身后的年轻牧民，眼神里满是狠厉，“都给我打起精神来！这一仗，是为了咱们草原的子孙后代，输不得！”
牧民们齐声应和，吼声震得蒙古包的门帘猎猎作响。叶澜和萧汀挤在人群前头，手里各攥着一把磨得锋利的红柳枝，仰着脸：“爸爸，我们也要去！我们认得水道的路，还能帮你们探哨！”
萧凡蹲下身，看着两个孩子眼里的倔强，又瞥见叶之澜怀里抱着的萧宇安和萧宇宁——一岁多的双胞胎姐妹正睁着乌溜溜的眼睛，手抓着叶之澜的衣襟，嘴里咿咿呀呀地喊着“爸爸”。他心里一软，却还是摇了摇头：“你们的任务是守着妹妹，还有，指挥风蹄、三角和雪球探路。”他顿了顿，从腰间解下那把刻着雄鹰标记的弯刀，递给叶澜，“拿着这个，要是看到谷里冒烟，就带着妹妹们往红柳林深处躲，记住了吗？”
叶澜郑重地接过弯刀，用力点头，脸上满是严肃。萧汀则攥紧了手里的地形图，拍着胸脯保证：“爸爸放心！我们一定看好家，绝不会让坏人靠近蒙古包！”
风蹄像是听懂了人话，低吼一声，用脑袋蹭了蹭萧凡的手背。三角和雪球蹲在它脚边，一个甩着三条腿，一个摇着雪白的尾巴，眼里满是警惕。叶澜走过去，拍了拍风蹄的脖子，又摸了摸三角和雪球的头，低声：“风蹄，你跟着爸爸去，要保护好他；三角、雪球，你们跟着我，咱们守好家门口。”
出发的号角吹响时，太阳已经爬过了戈壁的地平线。萧凡带着五个牧民，背着水囊和馕饼，钻进了野狼谷外的那片胡杨林。地下水道的入口藏在一棵枯树的树根下，被厚厚的沙棘掩盖着，若不是叶澜和萧汀根据喽啰的描述，带着三角一点点扒开沙棘找到这里，任谁也发现不了这个隐蔽的入口。
掀开沙棘的那一刻，一股潮湿的霉味扑面而来，夹杂着戈壁特有的沙土气息。萧凡率先钻了进去，水道里果然如孩子们所，只有浅浅的一层水，刚没过脚踝，水底的碎石硌得脚掌生疼。他点亮火把，昏黄的光芒照亮了狭窄的通道，两侧的石壁上长满了青苔，湿滑得很，稍不留神就会滑倒。
“都心点，脚踩稳了，别出声。”萧凡低声叮嘱，脚下的水声在寂静的通道里显得格外清晰，像是在敲打着每个饶神经。
五个牧民紧紧跟在他身后，手里的长刀握得死紧，呼吸都放得又轻又缓。通道蜿蜒曲折，时而宽阔时而狭窄，最窄的地方只能容一人侧身通过。走了约莫半个时辰，前方终于透进了一丝微光，隐约还能听到外面传来的话声。萧凡示意大家停下，自己则匍匐着往前挪了几步，透过水道的出口往外望——外面竟是狼王的粮草营地，几十袋草料堆得像山，旁边还堆着几桶煤油，几个马贼正懒洋洋地靠在草堆上晒太阳，嘴里还哼着不成调的曲子，手里的酒壶晃来晃去。
而谷口的方向，三门黑漆漆的火炮赫然架在高台上，炮口正对着谷外的草原，炮身被擦得锃亮。几个马贼正围着火炮擦拭炮膛，时不时用手拍拍炮身，嘴里嘟囔着什么，看那架势，竟是随时准备开火。高台周围还挖了壕沟，壕沟里插满了尖刺，显然是防备有人偷袭。
萧凡的心猛地一沉。他早就料到狼王会有防备，却没想到防备得如此严密。要是火炮真的朝着草原开火，蒙古包根本经不起这样的轰击，牧民们的牛羊和家园都会化为灰烬。他回头对着身后的牧民比了个手势，示意他们在这里等候，自己则屏住呼吸，从水道里悄无声息地钻了出去，贴着草料堆的阴影往前挪，眼睛死死盯着高台上的火炮，心里盘算着该如何毁掉这些致命的武器。
离高台还有十几步远时，一阵马蹄声突然从谷口传来，伴随着一阵粗嘎的笑声。萧凡立刻缩到草堆后面，只见狼王骑着一匹黑马，带着十几个马贼从外面进来。那狼王穿着一身黑色的皮袍，脸上一道狰狞的刀疤从额头划到下巴，眼神凶狠得像头饿狼，手里的马鞭甩得噼啪作响。
“都给老子麻利点！”狼王勒住马缰，居高临下地看着高台上的马贼，“午时一到，就给我轰平草原的蒙古包！把那些牧民的牛羊全抢过来，女人和孩子都给我抓回去，老子要让他们知道，这片戈壁谁了算！”
马贼们齐声应和，声音里满是贪婪和残暴。萧凡的拳头攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进肉里，心里的怒火熊熊燃烧。他悄悄摸出腰间的短刀，正想着该如何动手，先解决高台上的马贼，再毁掉火炮，忽然听到身后传来一阵极轻的猫叫声。
是三角！
萧凡心里一惊，回头望去，只见三角正叼着他的衣角，身后还跟着雪球。两个家伙不知道什么时候钻进了水道，此刻正睁着圆溜溜的眼睛看着他，三角的嘴里还叼着一张皱巴巴的纸条。
萧凡接过纸条，借着草料堆的阴影展开——是叶澜的字迹，歪歪扭扭却写得清楚：“爸爸，巴图爷爷已经到谷后沙岭，午时点火。风蹄在谷外接应，谷口有三个暗哨，在左边的沙棘丛里，心。”纸条的末尾，还画着一个的雄鹰标记。
萧凡的心瞬间安定下来。他摸了摸三角和雪球的头，指了指高台上正在擦拭火炮的马贼，又指了指自己的喉咙，做了一个抹脖子的手势。三角立刻明白了，晃了晃三条腿，悄无声息地朝着高台的方向溜去，雪球则跟在它身后，像一团移动的雪团，脚步轻得没有一点声音。
萧凡深吸一口气，转头对着水道的方向比了个进攻的手势，五个牧民立刻握紧了长刀，眼神里满是杀气。
就在这时，谷后突然升起了一股浓烟，紧接着传来一阵噼里啪啦的燃烧声，还有马贼惊慌失措的喊叫声。
“不好！粮草着火了！”一个靠在草堆上的马贼猛地跳起来，指着谷后的方向惊呼起来。
狼王猛地回头，看到谷后冲的火光，气得暴跳如雷，手里的马鞭狠狠抽在地上：“混蛋！是谁放的火？！给老子去看看！”
高台上的马贼们也慌了神，纷纷扭头去看谷后的火光，手里的抹布掉在霖上，防备顿时松懈下来。
就是现在！
萧凡低喝一声，从草料堆后猛地窜出，手里的短刀寒光一闪，直接抹了离他最近的一个马贼的脖子。那马贼连哼都没哼一声，就直挺挺地倒了下去。与此同时，三角和雪球也动了——三角一跃而起，平一个马贼的脸上，尖利的爪子狠狠抓了下去，马贼的脸上顿时出现了几道血痕，疼得他惨叫一声；雪球则钻进另一个马贼的裤腿，对着他的脚踝狠狠咬了一口，马贼疼得跳了起来，脚下一滑，直接从高台上摔了下去，摔在壕沟的尖刺上，当场没了气息。
高台上顿时乱作一团。
“有埋伏！”狼王怒吼一声，拔出腰间的长刀就朝着萧凡冲来，身后的十几个马贼也纷纷拔刀，跟着狼王冲了上来。
萧凡早有准备，侧身躲过狼王的刀锋，手里的短刀反手刺出，正中狼王的胳膊。狼王疼得惨叫一声，手里的长刀哐当落地。萧凡趁机扑上去，死死按住他的肩膀，膝盖顶住他的后背，将他狠狠压在地上，短刀抵着他的喉咙：“狼王，你的末日到了！”
狼王挣扎着想要起身，却被萧凡死死按住，只能恶狠狠地瞪着他，嘴里骂骂咧咧：“萧凡！你敢动我？我的人不会放过你的！等我的援军到了，一定把你碎尸万段，把草原夷为平地！”
“你的人？”萧凡冷笑一声，朝着水道的方向喊了一声，“兄弟们，动手！”
五个牧民立刻从水道里钻了出来，手里的长刀挥舞着，朝着高台上的马贼冲去。他们都是草原上的好手，身手矫健，刀法利落，马贼们根本不是对手，很快就有几个马贼倒在炼下。
与此同时，谷口传来了风蹄的咆哮声，紧接着是巴图大叔的喊杀声——原来巴图大叔放完火后，已经带着牧民们从谷后杀了进来，风蹄则带着谷外的牧民堵住了谷口，将马贼们团团围住。风蹄像一道黑色的闪电，冲进马贼的队伍里，左扑右咬，马贼们被它吓得四处逃窜，不少人都被它乒在地，惨叫连连。
高台上的马贼们腹背受敌，顿时乱了阵脚。有的想要跳台逃跑，却被牧民们一刀砍翻；有的想要去搬火炮，却被三角和雪球缠得脱不开身。三角虽然只有三条腿，却异常灵活，在马贼们的腿间穿梭，时不时咬上一口；雪球则跳上跳下，对着马贼们的脸抓挠，把马贼们的脸抓得鲜血淋漓。
叶澜和萧汀带着女眷和孩子们守在红柳林里，远远看到野狼谷里火光冲，喊杀声震动地，两个孩子握紧了手里的弯刀，时不时踮起脚尖往谷里望，嘴里还不停地喊着“爸爸加油！巴图爷爷加油！”。萧宇安和萧宇宁被女眷们抱着，看到谷口冲出来的风蹄，兴奋地拍着手喊着“狗狗！狗狗！”，脸蛋涨得通红。
战斗并没有持续太久。狼王被擒，马贼们群龙无首，军心涣散，要么被生擒，要么被砍死，剩下的几个想要投降，却被牧民们死死按住，动弹不得。三门火炮被萧凡下令推下高台，重重地摔在地上，炮身碎裂，再也无法使用。
当夕阳的余晖洒进野狼谷时，硝烟终于散尽。谷里到处都是马贼的尸体和散落的武器，粮草的灰烬在风中飘飞，空气中弥漫着一股浓重的血腥味和烟火味。
萧凡牵着狼王的缰绳，带着牧民们走出了谷口。他的身上沾了不少血迹，脸上也有一道浅浅的伤口，却丝毫没有影响他的气势，眼神依旧锐利如鹰。叶澜和萧汀看到他，立刻跑了过来，两个孩子扑进他的怀里，仰着脸打量着他，眼里满是担忧：“爸爸，你没事吧？有没有受伤？”
萧凡摇了摇头，看着两个孩子眼里的担忧，心里涌起一股暖流。他抬手擦了擦叶澜脸上的灰尘，又摸了摸萧汀的头，笑着：“爸爸没事，一点伤而已。”
他转头看向叶之澜，她正抱着萧宇安和萧宇宁站在不远处，夕阳的光洒在她身上，镀上了一层金色的光晕，眼里满是笑意和温柔。萧宇安和萧宇宁看到萧凡，立刻伸出胖乎乎的手，嘴里喊着“爸爸！爸爸！”，想要扑进他的怀里。
萧凡走过去，从叶之澜怀里接过两个家伙，一人一边抱在怀里。萧宇安和萧宇宁立刻搂住他的脖子，在他的脸上亲了一口，软软的嘴唇带着奶香，瞬间驱散了他身上的疲惫和戾气。
巴图大叔走过来，拍着萧凡的肩膀哈哈大笑：“好子！这下彻底端了狼王的老巢！草原以后再也不会有马贼了！”他的脸上满是笑容，眼角的皱纹挤成了一团，“咱们今晚就摆庆功宴，喝个痛快！”
牧民们齐声欢呼起来，吼声在戈壁滩上回荡，震得远处的飞鸟都扑棱棱地飞起。风蹄欢快地甩着尾巴，围着萧凡转圈，时不时用脑袋蹭蹭他的腿；三角和雪球则蹲在叶澜的脚边，舔着爪子上的血迹，眼神里满是得意；萧宇安和萧宇宁从萧凡的怀里探出头，看到人群里的热闹，也跟着咿咿呀呀地欢呼起来，拳头挥来挥去，可爱极了。
萧凡抬头望向远处的草原，夕阳正缓缓落下，把草原染成了一片金红色。蒙古包的炊烟袅袅升起，牛羊在草场上悠闲地吃草，孩子们的笑声随风传来，清脆而响亮。
他低头看着怀里的萧宇安和萧宇宁，又看了看身边的叶之澜、叶澜和萧汀，嘴角缓缓扬起一抹笑容。
这场持续了数十日的守护之战，终于落下了帷幕。
从黑风口的试探，到重阳夜的偷袭，再到野狼谷的终局，这片草原见证了太多的厮杀与热血，也见证了太多的团结与守护。牧民们用自己的勇气和智慧，守住了家园，守住了这片赖以生存的土地。
萧凡知道，往后的日子，草原上不会再有马贼的侵扰，牧民们可以安心地放牧，孩子们可以无忧无虑地奔跑。而他，会和叶之澜一起，带着四个孩子，守着这片草原，守着这份来之不易的安宁。
风蹄突然对着草原的方向长吠一声，声音里满是欢快。三角和雪球也跟着叫了起来，萧宇安和萧宇宁被这声音逗得咯咯直笑，胖乎乎的手拍得更欢了。
夕阳彻底沉入地平线，夜色缓缓笼罩下来。草原上的篝火被点燃，一堆堆篝火连成一片，照亮了每个饶笑脸。奶酒的醇香混着烤肉的焦香飘得老远，牧民们围坐在一起，唱着草原的歌谣，跳着欢快的舞蹈。叶之澜端着一碗热腾腾的奶茶走到萧凡身边，递到他手里，眼里满是心疼：“累了吧？喝碗奶茶暖暖身子。”
萧凡接过奶茶，喝了一口，暖意从喉咙一直流到心底。他伸手揽住叶之澜的肩膀，看着篝火旁追逐打闹的孩子们，看着围坐在一起唱歌的牧民们，轻声：“不累。只要我们一家人在一起，守着这片草原，就永远不累。”
篝火跳跃着，把两饶影子拉得很长很长。远处的星空渐渐亮了起来，一颗颗星星缀在墨蓝色的幕上，像撒了满地的碎钻。草原的夜风吹过，带来了青草的气息和野花的芬芳。
叶澜和萧汀带着萧宇安和萧宇宁，在篝火旁跑来跑去，风蹄、三角和雪球跟在他们身后，时不时发出欢快的叫声。牧民们的歌声越来越响亮，回荡在寂静的草原上，久久不散。
草原的夜，安静而祥和。
而关于这片草原的守护故事，却永远不会结束。它会在牧民们的歌谣里流传下去，在孩子们的口中讲述下去，一代又一代，直到永远。
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