楚地的岁末总裹着一层薄雪，不是咸阳那种能埋住马蹄的暴雪，是像筛了把碎盐似的，轻轻落在青灰的瓦檐上，落在田埂的麦秸垛上，也落在村民们刚扫干净的晒谷场上。卯时刚过，村口的铜锣就响了，“哐——哐——”三声，带着穿透晨雾的清亮，是秦斩让人敲的，要召集大伙去郡府前的空场盘点这一年的事。
张阿伯揣着刚磨的新面粉，揣得格外心。那面粉是前才用新粮种收的粟米磨的，雪白雪白，攥一把在手里，能从指缝漏出细绒似的粉粒。他走在雪地里，棉鞋踩出“咯吱咯吱”的响，遇上扛着木犁的王二，忍不住把布袋子掀开个角：“你瞅，今年这粟米磨的粉，比去年细多了，蒸馍能飘三里香！”王二凑过来看，眼里亮得很：“可不是嘛，要不是秦大人请来水工修了渠，咱这山地粟田哪能有这收成？”两人着，脚步都快了些，空场上已经聚了不少人，织工们抱着锦缎，先生们夹着作业本，连颐老院的几个老人都由妇人扶着，慢慢往这边挪。
秦斩站在郡府门前的石阶上，穿一身半旧的玄色官服，腰间系着铜带钩，没戴冠，只束了个简单的发髻。他看着村民们从四面八方赶来，脸上都带着笑，心里也暖烘烘的。去年他刚到楚地时，可不是这样——田埂上的渠是断的，粟穗瘦得像麻线，村民们见了官都躲，如今再看，晒谷场边新搭了市集的木棚，学堂的烟囱冒着烟，连村口的老槐树都比去年茂盛些。
“人差不多齐了，咱就开始吧。”秦斩的声音不高，却能让在场的人都听清。他没先话，而是朝张阿伯招了招手：“张阿伯，您先今年的粮种。”
张阿伯立刻往前凑了凑，把面粉袋子往石桌上一放，布袋子口敞开，雪光映着面粉，晃得人眼晕。“大伙都知道，去年秦大人给咱带的新粮种，一开始我还犯嘀咕——这粟米籽儿比老品种，能长好吗？结果春播的时候，水工带着咱修了灌溉渠，山泉水顺着暗渠流到田里，咱又照着秦大人的，把土翻了三遍，施了草木灰。到秋收时，您猜怎么着？”他顿了顿，手往田埂的方向指了指，“那粟穗沉得压弯了秆，一亩地比去年多收了两石！我这面粉，就是用新粟米磨的，您闻闻，还有股甜气呢！”
人群里立刻响起议论声，有村民伸手摸了摸面粉，笑着点头：“真是好粉，明年我家也全种新粮种！”
秦斩笑着点头，又看向李婶。李婶是织坊的领头人，手里抱着一匹锦缎，红底金线，上面织着稻穗和游鱼，阳光一照，金线闪着光。她走到石桌前，把锦缎展开，引得村民们都围了过来。“这是咱织坊新织的‘稻鱼锦’，”李婶的声音带着自豪，“以前咱织锦，染料全靠从蜀郡和西域运，又贵又容易断货。后来秦大人让巡守队去山里找，愣是找着了能染紫的野花开，能染红的茜草。咱织工们试着种，试着染，现在染料全是咱楚地自己产的，成本降了一半，织出的锦缎还更鲜亮——上个月西域商队来，一下订了五十匹，要越于阗去卖呢！”
有织工在人群里补充：“可不是嘛，以前咱织工一挣五十钱，现在能挣八十钱，家里娃的笔墨钱都不用愁了！”
秦斩的目光落在新先生身上。新先生是开春时从咸阳来的师资培育班结业的，手里抱着一摞作业本，纸页有些卷边，却干干净净。他把作业本放在石桌上，翻开最上面的一本，是个叫石头的孩子写的，字歪歪扭扭，却一笔一划很认真，写的是“今日学‘渠’字，渠里有水，苗不枯”。“这是石头的作业本，”新先生，“石头一开始要放牛，没法上学，秦大人办了‘半日班’，上午让他来读书，下午再去放牛。您看，这是他三月写的字，这是十一月写的，是不是工整多了？现在他不仅能认‘粟’‘麦’‘桑’，还能帮家里写家书呢！”
他又拿起另一本，是个姑娘写的短文：“学堂外有棵树苗，是先生带我们种的，先生，树苗要好好长，我们也要好好长。田边有渠，渠里有水，水里有鱼，我们有饭吃，有书读，真好。”新先生的声音有些发颤：“现在咱‘半日班’覆盖了八个村落，适龄孩童入学率到了百分之九十二，咸阳学官还夸咱的《生活识字课本》编得好，要在全国乡村推广呢！”
人群里安静了片刻，随即响起掌声，连颐老院的张爷爷都拍着手，笑着：“娃们能读书，就是好事！咱以前不识字，连地契都看不懂，现在娃能教咱，真好！”
就在这时，远处传来马蹄声，雪地里扬起一道灰线，是咸阳来的使者。使者骑着一匹白马，身后跟着两个随从，都穿着朝廷的官服，腰间挂着铜印。秦斩赶紧迎上去，村民们也都安静下来，往那边看。
使者翻身下马，把马鞭递给随从，走到秦斩面前，拱手道：“秦大人，陛下听闻楚地今年治理成效显着，特命我来颁赏赐，传诏令。”他从随从手里接过一个木盒，打开，里面是一块匾额，黑底金字，刻着“下同利”四个大字，字体浑厚，是李斯的笔迹。“陛下，楚地把‘书同文’‘工同技’落到了实处，让百姓有饭吃、有书读、有活干，这就是大秦乡村治理该有的样子！”
使者又拿出一份诏令，展开宣读：“奉承运，皇帝诏曰：楚地推行新粮种、修灌溉渠、办半日班、建颐老院、兴市集商道，民生改善，成效卓着。其‘楚地乡村治理模式’，纳入大秦‘郡县治理范本’，令全国三十六郡派员学习，推广施校钦此！”
秦斩接过匾额和诏令，躬身道：“臣秦斩，谢陛下恩典！”
村民们都激动起来，有人喊：“陛下圣明！”“秦大人好！”张阿伯看着匾额上的“下同利”，眼圈有些红：“咱老百姓图啥？不就是图个有饭吃、有书读、家人平安吗？现在这些都有了，这就是‘下同利’啊！”
秦斩让人把匾额抬到村口的老槐树上挂起来。老槐树有上百年了，枝桠遒劲，雪落在枝桠上，像是开了白色的花。村民们一起动手，把匾额挂在树干中间，黑底金字在雪光里格外醒目。使者站在树下，看着周围的景象——市集的木棚整齐，学堂的烟囱冒烟，田埂上的灌溉渠隐约可见，村民们脸上带着笑，忍不住感叹：“秦大人，楚地真是一派安居乐业的景象，难怪陛下要推广楚地经验。我一路走来，见了不少郡县，像楚地这样把民生落到实处的，真是少见。”
秦斩笑着：“这不是我一个饶功劳，是村民们一起努力的结果。水工勘探地形修渠，织工试种染料织锦，先生教娃读书，老人们也帮着照看学堂和市集，没有大伙，哪有现在的楚地？”
使者点点头，又：“陛下还让我带来了些赏赐，有布匹、粮食，还有五十斤笔墨，给学堂的孩子们用。”
村民们更高兴了，石头挤到前面，看着使者手里的笔墨，眼睛亮晶晶的：“先生，我们有新笔墨了！”新先生笑着摸了摸他的头：“是啊，有新笔墨了，以后要更认真读书。”
日头渐渐升高，雪停了，阳光透过云层照下来，落在匾额上，落在村民们的脸上。秦斩看着眼前的景象，心里忽然想起年初刚到楚地时，张阿伯跟他的话：“秦大人，咱楚地多丘陵，雨水少，要是能让田有水，娃有书读，就啥都不愁了。”现在，这些都实现了，不仅实现了，还要推广到全国，让更多的百姓能过上这样的日子。
他忽然想起系统提示——早上盘点的时候，系统弹出的那句“楚地年度治理目标达成，民生改善指标超预期，‘楚地乡村治理模式’被纳入大秦‘郡县治理范本’，将在全国36郡推广”。以前他总觉得系统提示是冷冰冰的文字，可现在看着村民们的笑容，看着“下同利”的匾额，忽然觉得这文字里也藏着温度。
傍晚的时候，村民们在空场上摆了宴席，用新磨的面粉蒸了馍，用新收的粟米煮了粥，还有李婶织坊的女工们做的酱菜，颐老院的张爷爷酿的米酒。雪又开始下了，轻轻落在酒杯里，化在米酒里，添了几分清甜。
秦斩坐在席间，看着张阿伯和王二碰杯，看着李婶和织工们笑，看着新先生和孩子们一起唱学堂里教的歌，心里格外踏实。使者喝了杯米酒，笑着：“秦大人，明年我还要来楚地，看看楚地的新变化，也看看全国各郡学了楚地经验后的样子。”
秦斩举起酒杯，望着村口的匾额，轻声：“会的。明年楚地会更好，全国各郡也会更好。因为‘下同利’，不是一块匾额，是咱大秦百姓一起过日子的盼头啊。”
雪越下越轻，落在“下同利”的匾额上，落在村民们的笑脸上，落在楚地的田埂上、渠边、学堂外的树苗上。远处的商道上，有西域商队的骆驼铃响，叮铃叮铃，和村里的笑声混在一起，像是在为这岁末的总结，唱一首温暖的歌。
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