图书馆巨大的穹顶之下，闷热如同凝固的糖浆。空气凝滞不动，混杂着纸张霉变、尘土、以及一丝若有若无的、从地下通道入口弥漫上来的、潮湿的腥臊味。这味道虽然被消毒药水冲淡了许多，但与将军朝夕相处了几后，它皮毛里那股独特的、混合着仓库陈腐气息和活物体温的味道，已经如同烙印般渗入了阅览室的每一寸空间，顽强地对抗着图书馆固有的死寂。
林刚靠墙坐着，赤裸的上身布满细密的汗珠，在昏暗中泛着微光。左臂的爪痕被纱布严密包裹，依旧隐隐作痛。他手里拿着一块军用压缩饼干，机械地咀嚼着。粗糙的颗粒摩擦着牙龈，虚假的“牛肉味”香精在口腔里弥漫，味同嚼蜡。
“呼哧……呼哧……”
粗重而规律的喘息声在身旁响起。将军侧躺在他腿边，巨大的头颅枕在自己那条受伤、但已不再渗血的前腿上。它闭着眼，似乎睡着了，但偶尔抽动的耳朵和微微翕动的鼻孔，显示着它并未完全放松。它身上那些被林刚粗暴剪掉毛结的地方，露出粉红色的皮肤，在昏暗光线下像一块块新生的伤疤，让原本就瘦骨嶙峋的身体显得更加斑驳和……脆弱。干净是干净了，但那股浓烈的、属于它本身的、混合着仓库霉味、轻微汗味和淡淡血腥的独特体味，却随着体温的蒸腾，在这闷热的地下空间里变得越发清晰和……难以忽视。
林刚放下吃了一半的饼干，皱了皱眉。汗水顺着额角滑下，带来一阵刺痒。他伸出手，无意识地摸了摸将军巨大头颅上相对干净光滑的皮毛。指尖传来温热的触感和微微的汗湿福将军喉咙里发出一声低沉的咕噜，巨大的尾巴在布满灰尘的地面上懒洋洋地扫了一下，扬起一片尘埃。
这气味……这闷热……这黏腻……像一层无形的膜，糊在身上，裹在鼻端，让人心烦意乱。压缩饼干干燥的粉末似乎都黏在了喉咙里。水桶里沉淀的雨水带着一股难以形容的、仿佛被捂馊聊土腥味。
他需要水。真正流动的、清凉的、能冲刷掉这身黏腻和燥热的水。
清水河。
这个名字如同清冽的溪流，瞬间流过他干涸的脑海。城市东南边缘那条浑浊却始终流淌的河。虽然下游靠近临河工业园那段被他标注了“核生化？”的猩红警告，但上游，远离那片死亡禁区，或许……
这个念头一旦升起，就像野草般疯长。他低头看了看身旁熟睡的将军。它也需要清洗。彻底的清洗。不是为了干净，而是为了……驱散这地下仓库带来的、如同附骨之蛆般的沉闷气息。也为了……验证一些东西。验证那条河，是否还残存着一点点生息。
他站起身，动作牵动了胸口的旧伤和左臂的爪痕，带来一阵闷痛。他走到墙角堆积的物资旁，开始翻找。
一个相对完好的、容积不的塑料水桶。几条坚韧的尼龙绳。那把锋利的丛林砍刀。最后，他犹豫了一下，还是将那把格洛克手枪插回肋下的快拔枪套。冰冷的金属触感带来一丝虚假的安全福末日的教训刻骨铭心，任何放松警惕都可能致命。
他走到将军身边，蹲下身，轻轻拍了拍它巨大的头颅。
“将军。”
将军立刻睁开了眼睛。那只琥珀色的独眼在昏暗中闪烁着警惕而专注的光芒，瞬间锁定林刚。它喉咙里发出一声低低的询问般的呜咽。
“起来。”林刚的声音平静，带着不容置疑的命令口吻。他指了指那个塑料桶和绳索。“走了。”
将军似乎听懂了“走”这个字眼。它挣扎着站起来，动作因为右前腿的伤势而显得有些笨拙和僵硬。但它站得很稳，巨大的尾巴极其轻微地摇晃了一下，独眼紧紧跟随着林刚的动作，充满了无声的服从和一丝不易察觉的……期待？离开这个困了它不知多久的地下牢笼，去往未知的外界？
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