杜好娘耳闻宋家食肆久矣，今次却是头一回上门。
她从前总听丈夫这里屋舍过分朴素，这回亲眼一看，果然外头门脸有些老旧，但进门之后，倒是觉得还好。
布局、摆设自然是比不得那些正店酒楼的，不过很干净，墙刷得雪白，地上用纤尘不染来形容，也只是有一点夸张而已。
屋中简简单单两张大桌，一张桌，若干交椅、条凳，大桌之间又有屏风隔档。
墙上挂着许多明丽鲜妍菜牌，有字有画——她虽不识字，站在墙边看菜牌上头图画都看了半晌，有趣得很。
在这里吃饭，安安静静，舒舒服服，实在闲适，哪怕不是宋娘子开的，要是家附近有这样一间食肆，她得了空，兜里有余钱，也愿意多来关照。
杜好娘还在看那屏风上画样——乃是四时鲜果，宋妙在后头得了信，已经出得外堂，见了人，笑道：“嫂子来了！快坐下歇歇脚！”
又道：“热，家里有山楂叶茶、青梅饮子，另还有竹沥水，嫂子喝哪个？”
杜好娘夏日常喝的是紫苏、香花、豆蔻熟水等等，听得宋妙问，老实道：“你的，我竟一样都没喝过——青梅饮子是不是跟酸梅汤似的？那竹沥水是个什么东西？”
宋妙笑道：“倒是有点相差，我给嫂子上一盏，一喝就晓得不同了。”
一旁大饼闻言，立时便道：“我去给倒！”
着一溜烟往后院跑。
宋妙才又同杜好娘细那竹沥水：“……取新鲜竹子砍成段，开了竹节口，烧一头，另一头自会出水——拿那水兑了熟井水来喝，有竹香，又有一股子淡淡清凉味，夏日喝，能养阴清热，去痰通窍，兼治气喘胸闷，只是寒凉些。”
杜好娘一拍大腿，悔道：“正好我这几日有点气短，总觉得一口气喘不上来哩！早晓得如此，我就喝这竹沥水了！”
宋妙就笑道：“又不是什么东西，再给嫂子上一盏就是！”
但等到大饼端了茶盏上来，杜好娘一喝到那青梅饮子，就再不要什么去痰通窍的竹沥水了，忙抱着茶盏，道：“我喝这个——这个好喝，下回再试旁的！”
她喝了几口，先把茶盏放在桌上，道：“且别动它，我还要喝的！”
又悄悄拉了宋妙手，道：“你这有没饶僻静屋子吗？嫂子有话跟你。”
宋妙把人带到自己卧室里。
一进去，杜好娘就反手把门锁了，卸了后头竹筐——方才坐下喝茶时候，她居然也是一直背着——又解下腰间重重包缠，最后抱着一包东西出来。
见杜好娘打开那布包，还未全开，里头已经露出金黄颜色来，宋妙哪里还不晓得这是什么，忙不迭往回推，又道：“嫂子，我真心的！真个不用！”
“你听我的，外头欠那许多债，腰杆子都挺不直，老辛了，你连招个人都要上门跟各家债主一个个去解释，重新开食肆也要明，本来就忙，一来二去的，多耽误工夫啊！”
杜好娘见宋妙不收，索性把那包袱往旁边桌上一放，打开给宋妙看，道：“都是足金，我一块块验过了，这个钱本就该是你得的，若不是你，早跑了那贼人，老辛眼下还在屋子里窝囊一团，韩公子那文章也没法子写——别不好意思拿，我留了五十金，将来两个的发嫁都够了，其余你都收着，就当给你的答谢！不要想着还，就是给你的！”
昨日辛奉还是“先拿来用”，今次到了杜好娘口中，就变成了“给”。
宋妙自不肯收，把那金子重新包好，推了回去，道：“我不是不给嫂子面子，只我这里本来逐月还得好好的，突然来一笔大钱，一次还清，怎么同人解释？若借你家的，明日就许多人用去浚仪桥街找巡检同嫂子借银借钱，若是自己得的，又没有根由，更招人眼——巡检在京都府衙许多年，嫂子必定见得比我多，不用我多，也是晓得的。”
又道：“况且家里也要用钱，老大若是回来，也要到成亲年纪了吧？另有两个的正是用钱时候，好容易手松些了，自然要养得更精心，再有巡检很快就回衙门，下头许多兄弟，他做个当头的，难道不用管顾，依我，太后这一笔赏金，给得正是时候，若没有，嫂子持家都辛苦呢！”
她一番坚辞。
论口才，道理，杜好娘跟辛奉是一家的，如何讲得过宋妙，劝着劝着，自己都觉得好像对方更有理，声音都虚了三分。
宋妙最后一锤定音，帮着她把金子缠了回去，道：“嫂子放心罢，我若有不凑手那一日，头一个来找你借——你把钱拢紧些，日后要花的地方多着呢，眼下巡检得了名，虽然好，也又不好，不得多少人要理直气壮上门来讨好处！”
这一句，简直得杜好娘不能赞同更多，跟着抱怨了好一会，道：“生出来三四十年没见过的远亲，突然就跟地上赖皮藓一样，一下过雨，全冒出来了，人人自己沾亲带故的，又上门闹着借钱，偏还不能撵，一撵就你忘本！老辛此时又不同从前，许多人都盯着，哎！”
两人了会话，杜好娘便道：“我晓得你忙，就不在这里打搅了，若有事就来找我！”
她把篓子里许多果子、礼品取了出来，宋妙自不叫人空手走，去得大厨房里，捡了些肉干、墨鱼干，又有时鲜果子等物，让大饼登记在册，免得乱了帐，这才预备把人送出门。
见得宋妙把那篓子重新装满，杜好娘忙摆手，道：“拿这许多给我做什么？你这样，下回我不敢来了！”
宋妙笑道：“也不多，一样给一点罢了，里头另有一瓶嫂子今日尝过的青梅露，拿熟水一兑就很好喝，做排骨时候要是想做酸甜口，给两颗梅子，风味更足。”
又道：“缺钱时候我还要上门借哩，得眼下就先把嫂子当财主供起来，免得日后不认识！”
杜好娘笑得简直要露牙花，道：“你这妹子！”
又道：“罢了，我们一家人不两家话，我也不同你客气了！”
话间，正要出门，她一转头见得后院好些个竹架子，架子上又有簸箕，上头晒的尽是肉干等物，全数挤在半边角落。
因看食肆里拿绳扯了布拦在中间，杜好娘好奇心起，顺口便问了用处。
宋妙答道：“因此处是后院，虽尽力避开，难免要出出进进，扯布挡着，一则免得人行走时碰到，二则总有话、打喷嚏的，又有行走时候带灰撩土，可以拦一拦，虽未必十分有用，总归比没有好。”
又道：“可惜院子太，屋子也太，施展不开——眼下好些单子都排不开做，我也正犯愁呢。”
杜好娘的眼睛“噌”的就亮了，忙不迭道：“我们咧！我！我们啊！”
她急得险些秃噜了嘴，了三回，才把话囫囵，道：“我们那院子大啊！后头有个大坪，正合晒东西！不如拿来我这里晒！”
宋妙笑着道了谢，却是摇了摇头，道：“多谢嫂子，只是太远了。”
又道：“肉干蒸、晒都挺麻烦的，时不时要翻面，又要防虫防鼠，故而最要紧是离得近，若能跟食肆在一条街上最好，一旦远了，就顾不过来——这东西时时要盯看，毕竟入口，也不能有闲杂热出入。”
杜好娘闻言，“唉”了一声，道：“也是，到底太远，况且老辛跟人交往多，家里常常不得清净的。”
又提议道：“不如租个大些地方？”
宋妙便道：“已是请孙里正帮着在看，也寻了中人，倒是有几家邻里愿意租，只是他们自己也住在里头，走来走去的，又亲朋好友，儿跑跳，实在不妥。”
杜好娘闻言便道：“那我也叫老辛找人给问问，看看左近一两条街上，有没有哪家带院子的想出赁整屋。”
二人话间到了前堂。
杜好娘忙坐回原来位置上，道：“我且把这青梅饮子喝了再走！”
桌上本就有一篮果子，宋妙又取了一盘撒子出来摆着，笑道：“嫂子不着急走，略坐一坐，吃点东西——总不好进了食肆，空着肚子回去吧？”
杜好娘当即拈了一根，道：“我是个直脾气，不跟你假客气！”
撒子才出锅不久，很脆口，一点咸香夹着面香，她吃着吃着，忍不住道：“妹子手艺，做什么都好，连这些个糕点、食，味道都不一般——三四月间，老辛回来时候给家里捎带过几回你这里的绿豆糕，特别好吃，可惜热之后，你就不做了，是容易坏，等哪日再有，千万告诉我一声，惦记得很！”
见她心心念念记挂绿豆糕的模样，宋妙竟有几分受用，笑了一声，道：“近来常有人问，我正想着换个耐放些的做法——方才正在里头试呢，嫂子若不急，略等一等，我先出来一锅，叫你帮着试试味？”
“果真不麻烦？”杜好娘顿时犹豫起来。
“果真不麻烦！”
宋妙笑笑，道：“你且等着！”
外厨本就是热灶，预备一会用的，她也不叫大饼，自己开了灶门，添了柴，看着火差不多了，才留了半灶口，把大平锅放上去，去得后厨捧出来一大盘子东西。
杜好娘忍不住挨了过去，问道：“这也是绿豆糕吗？”
“是绿豆饼，实在热，若想外带，不能同冬日一样做法，是另一种吃口，一会嫂子先试试看，喜欢就多带些，吃不惯就少捎带些。”
话间，锅已经半热。
宋妙试了温，不得足热，便把灶门全部关上，刷一层底油，又将绿豆饼生胚一枚枚放下去，盖了锅盖，由其火慢煎，自己则是同杜好娘闲话。
中间翻过一回面，复又重新加盖继续慢煎，不过片刻功夫，“哗”的一下，开锅那一刹那，伴随着油煎的滋滋，极浓郁的酥皮香气同绿豆甜香登时满溢出来。
只稍稍晾放了一会，滤了一下油，宋妙就用平铲子铲起一枚，放在了一旁的干荷叶上，对杜好娘道：“嫂子尝尝？”
杜好娘不用提醒第二句，就快快把那荷叶拿了起来，夹着绿豆饼凑到面前。
刚离火没一会，热气裹挟着香气，让她竟是有些不舍得躲，而是吹了两口气，到底怕烫，还是先把所谓“绿豆饼”从中掰开。
那一瞬间，绿豆饼的香气是在杜好娘鼻子里横着走的。
从参差的截断面来看，酥皮层次多得根本数不清，但偏偏像纸一样一层层挨在一起，使得看上去居然还能极其薄身。
杜好娘忍不住张嘴咬了下去。
烫口。
没有先后，因为太薄，分明香煎过，那酥皮已经有了一层硬壳，还是和极香的绿豆蓉馅几乎同时在嘴里化开。
酥皮带着猪油香气，又有很适当的油脂感，丝毫不干，只有酥油香和一点焦香。
绿豆蓉太细腻太细腻，经历过蒸、过筛、炒香三道，最后才隔着酥油饼皮香煎，翻着沙。
火慢煎，煎的时候加盖，其中又有蒸汽，使得内馅又有一种复蒸的效果，湿润、绵密、沙软，在舌头上带着足足的绿豆清香本味，淡淡的甜味，偏还得一点咸的层次意思——吃不出味道，只有意思在，拿来吊绿豆蓉的清甜——化得彻彻底底，连一丝挣扎的尝试都懒得做。
不知不觉，一只绿豆饼就下了肚。
杜好娘最后站在原地，一口气吃了三四只，最后提了两大盒回家——若非宋妙一旦凉了就只得两分滋味，不如下次再来吃现做的，她恨不得把这一大锅都带走。
她捎带着东西，一回家先进房，还在藏腰上缠金，辛奉就听得动静，跟了进来，见得那一包金子，顿时一乐，笑道：“还我没用——你也没送出去罢！”
杜好娘瞪了丈夫一眼，道：“你懂个屁！妹子心疼我！”
辛奉也不知道自己懂了哪个屁，还待要争个所以然出来，杜好娘已经急急把宋妙想要找晒肉干的院子事情了。
“我叫人去帮着问问吧。”他顿时上心起来，“不过她已是找了里正，又找了中人，我这一头问来问去，到底也是落到里正、中人头上。”
杜好娘性急，等不得丈夫这里落来落去，藏好金子，指着外头桌上篓子，道：“里头有才做的绿豆饼，两个丫头一人最多吃一个，你也不要多吃，妹子，多吃要上火——我出去一趟！”
辛奉听得前一句，已经预备去拿饼子了，又听得最后一句，忍不住回头问道：“你哪里去？”
“我寻人问问！”
杜好娘雷厉风行，东奔西走，连夜也不愿意过，当申时左近，就抱着两匹布上了门。
“临街有间屋子，原是个独子继业，因打伤了人，进牢里蹲了好些年，也是巧，今刚出来，听得人，他正打听怎么把屋子租出去，换点钱好度日——我使人去问了，咱们明日一起上门看看。”
她着又把那两匹布桌上一放，笑道：“金子给你推了，嫂子给你两匹布，你总得收了吧？铺子里许多人，你不穿，给她们裁一身衣服也好。”
她高高兴兴而来，欢欢喜喜而去。
余下宋妙站在门口，一时看着杜好娘背影，一时转头看布，一颗心也跟着热乎乎的。
申时末，王三郎赶着车，带着程二娘同莲回了食肆。
莲是“扑通”一下，跳下的骡车。
她几乎是飞也似的跑了进门，左右不见人，又飞也似的往后院而去。
“姐姐！”
一寻到宋妙，她就把手举得高高的，将手心一只香囊举给她看，道：“师父给我的，戴了这个，蚊子就不会咬我了！她夸我药认得很细！！全是姐姐教我对书认药，我才能认得这样细的！”
一张笑脸红扑颇，眼睛亮晶晶的。
她声音依旧不大，但是得很用力，道：“等我学了医，我要叫娘亲和姐姐一辈子都不生病！病还在肚子里时候，我就给你们治好了！”
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