季鲤随后也进了祠堂。
......
随着守灵时刻将近，江叔如往常一样无声无息地进来。
他没询问二人任何事情，沉默地给长明灯添了些灯油，行过了礼，这才关上了祠堂门离开。
祠堂内就剩下了季鲤和江念近二人。
二人不约而同的都盯着那盏长明灯。
明亮的烛火摇曳，将他们裹在不同粗糙程度麻衣中的脸孔映照出来：
季鲤面沉如水，眼色平静。
江念近面色无辜，唇角噙着若有若无的笑意。
火光摇曳，将他们的身影在身后墙壁上拉得忽长忽短，如同鬼魅乱舞。
“我们谈谈吧。”
季鲤率先开口，打算在守灵刚刚开始时，和这位“兄长”谈谈。
这一的接触下来，这位“兄长”对于江家的态度似乎和他原本所想的不一样。
他觉得对方还存在可以团结的地方。
“哦，谈什么？”
江念近笑了笑。
“谈谈江家，谈谈你我的利益与矛盾......”
“这没什么好谈的。”江念近第一次打断了季鲤的话。
他看着季鲤，像看着镜中的倒影，声音平直得没有一丝波澜，面带微笑道：
“因为......四后，我们都会死。”
他知道眼前“江怀远”的性子，没打算卖关子，而是直接解释：
“当你踏入江府的土地时，你就已经是个死人了。”
“江宗濂的布局已经到了最后一个阶段‘归土’了。”
“木已成舟，覆水难收。”
“别你我，就是那群神仙来了，也没都没办法。”
江念近语气无奈。
“我和你一样，都已经是个死人了。”他顿了顿，语气竟带上了一丝坦诚，“所以这几，我不会干什么事情的，相反，我会护着你活到那个时候。”
“让你亲眼看着自己是怎么一点点死去的。”
“我的......弟弟。”
“弟弟”两个字从他口中吐出，带着一种迟到了太多年的血缘亲昵，又冰冷，又生涩。
江念近外表孩子气的脸上浮现出一种极其复杂的神情，一丝冰冷的快意，一丝难以捕捉的悲悯。
季鲤没追问其他，反而脱口看似突兀地问道：
“让我归国的那封信，是你迫着父母乃至控制他们写的？”
“对。”
“我回来之前你就已经来过江家了对吗，甚至已经知道了许多东西？”
“对。”
“那用邪符操控关村孩的人是你？”
“对。”
听到江念近一口气干净利落地回答了三个“对”，季鲤眉峰紧锁，陷入沉思。
江念近主动开口：
“我知道你不信我的每一个字。”
“我明可以带你去见见父母，你就会明白了。”
他看向季鲤，嘴角牵起一抹弧度。
“当然，你要是觉得我会害你的话，你大可以拒绝不去。”
“至于今晚，你可以放心，我不会做什么的。”
他完不再多言，仿佛是为了印证自己所的“不会做什么”来让季鲤安心。
江念近走到了长明灯的供桌前的跪垫上坐下，直接闭目养神打坐了起来。
季鲤则站在原地，品味着刚刚江念近所的话。
一时间祠堂又只剩下了烛火燃烧的噼啪声。
时间过的很快，窗外的鬼影在午夜再次出现，看起来似乎和昨夜一样，其中的一个鬼影的袖口依然空荡荡的。
但季鲤看出了不对劲，对比“书屋”中的记忆，这个鬼影似乎变得矮了些。
他想到了那三具尸骨被砍去手脚后的样子，瞬间明白了规律：
每过一夜，就会有一个鬼影失去双手或者双脚，就像是情景再现一样被慢慢“肢解”，直至彻底消散。
“这么，缺的那第三具尸骨，是已经消失了？”
季鲤猜测，但又很快摇了摇头。
“不对，这样时间对不上。”
他在心中算着守灵时间，江念近的死局时间，还有自己回来的时间，三具尸骨的消失时间，一个很有趣的想法出现在了他的脑海。
他保持着面色不变，就像例行公事一般，轻轻拍了拍江念近穿着孝服的单薄肩膀。
刚刚的他真的和守夜开始时答应“什么都不会做”一样，坐下后就再没动过。
指尖触碰的刹那，江念近紧闭的双眼倏然睁开。
他就像知道该怎么应对一样，和季鲤走到了长明灯前，二人一人一半，用手围绕住疗火。
鬼影的威胁再次消失。
但守灵的威胁远远不止这一个。
放着江老太爷的楠木乌漆棺材又有了新的动静。
“吱呀——吱呀——”
和昨夜隐隐约约的吱嘎声不同，这次的声音相当明显，听得人头皮发麻，全身发酸。
就像是有什么东西焦躁地在抓挠着棺材板一样。
季鲤和江念近不约而同地同时看向那里，季鲤还打算继续观察，江念近却直接骂出了声：
“老不死的狗东西。”
“怎么样？老子照样回到江家了，我不仅回来了，还吃了你江家的，住你江家的，还要带着你的宝贝孙子，一起死翘翘呢。”
“你呀，就跟个无能的丈夫一样，躺在里面气的动也不动了，眼睁睁地看着自己断子绝孙，江家基业毁在你手上吧。”
江念近嘲讽的话刚完，那令人牙酸的刮擦声就消停了。
但季鲤知道这不是什么被骂羞愧了，而是在积蓄着什么。
他紧盯着那片黑暗之处。
然后，在一种几乎超越二人反应的瞬间——
“嘎——吱——咔！！！”
一声刺破耳膜的撕裂巨响猛然爆开！
沉重的棺盖被完全掀飞，重重的砸落在了灵堂的石板上，发出沉重的闷响。
二人心神也跟着一震。
“我擦。”
“老不死的脾气不啊。”
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