格罗姆与菲约尔对视了一眼，二人均摇了摇头，格罗姆道：“不清楚，这要看陛下如何。”
菲约尔道：“你是帮我们解决这场灾祸的功臣，我希望阁下能随我们一起，进宫面见陛下。”
米勒看了走过来的一人一猫一眼，道：“也好，那我就不客气了。”
米勒和布莱泽以及卡拉巴斯简单明情况之后，然后在格罗姆的带领下，几人向着斯卡格拉克内城中心的王宫走去。
格罗姆背着装有洛伦佐的金属箱走在最前，沉重的脚步声在废墟间回荡，与远处蒸汽喷涌的声音相呼应。
离开废墟区域后，他们来到了一条相对完好的道路，这条道路连接着中城和内城，两侧种满了高大的松树，虽然有些树木已经倒下，但仍有一些顽强地挺立着，为这条路增添了一抹生机。
阳光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影，给人一种宁静的感觉，与刚才的废墟形成了鲜明对比。
“这条路被称为‘和平大道’，”格罗姆解释道，“它象征着我们对和平的渴望。”
穿过中城与内城的边界拱门，眼前的景象骤然焕然一新，内城的街道铺着整齐的青石板，两侧是维多利亚风格的三层建筑，红砖外墙爬满藤蔓，窗框与门楣上镶嵌着黄铜装饰。
看起来就像是哪个城市的富人区一样。
但这些建筑并非贵族的居所，而是用于锻造和生产的厂房。
“这里是斯卡格拉磕心脏，”格罗姆解释道，“内城的蒸汽系统独立运行，即使中城遭遇攻击，也不会影响这里的运转。”
米勒一行人沿着宽敞的街道前行，沿途可以看到许多巨大的烟囱不断吐出白色的蒸汽，空气中弥漫着淡淡的硫磺味道。
道路两旁的建筑大多是工厂和车间，工人们在其中忙碌地操作各种机械装置，他们穿着带有防护装备的工作服，头戴护目镜，熟练地操控着齿轮、杠杆和管道。
格罗姆道：“没错，我们的城市虽然因洛伦佐遭受了一些损失，但整体上依然坚不可摧，巨人完全没能接近斯卡格洛克所在的山谷。女王陛下也一直致力于保护每一个市民的安全。”
“看那些蒸汽锤！”卡拉巴斯指着前方一个巨大的车间道，里面传出震耳欲聋的金属敲击声。
只见几个人正在使用蒸汽驱动的大锤锻打工件，每一次撞击都会溅起火花，而旁边的传送带则将半成品源源不断地送入下一个工序。
米勒莫名想到了在赫罗特加尔的所见，那里身高四五米的矮人工匠们用的是特制冰镐，在冰铁上雕刻着魔法符文。
而这里身高一米四、一米五的人工匠则是抡着大锤锻打工件。
随着他们继续深入内城，米勒注意到这里不仅有传统的锻造车间，还有不少专门从事技术创新的研究机构。一座高大的建筑前挂着“蒸汽技术研究所”的牌子，门口摆放着几台崭新的蒸汽机器人模型，展示着最新的研究成果。
“我们的科学家们一直在努力改进现有的技术，”格罗姆介绍道，“虽然我们没有掌握魔法，但我们相信通过不懈的努力，蒸汽技术也能达到同样的高度。”
他又叹了口气道：“几十年前，陛下曾亲自访问过巨人国，请求和掌握魔法技术的他们合作，结果他们竟然拒绝合作，而这或许也是这绵延几十年的战争的开端之一。”
尽管这里主要是生产区域，但也有一些地方为工人们提供了休息和生活的空间。
街边的酒馆里坐满了刚刚下班的工人，他们一边喝着黑啤酒，一边谈论着刚才所听到的战斗声响；不远处的市场里，摊贩们用改装过的推车贩卖热汤和面包，空气中飘散着诱饶香气。
当他们接近内城中心时，一片巨大的硫磺湖映入眼帘。
“好大一个硫磺湖。”布莱泽惊叹道。
米勒皱了皱眉，不明白为什么要在城里保存这么大一个硫磺湖。
湖水呈现出诡异的橙红色，不断翻腾着冒着气泡，空气中弥漫着刺鼻的气味，湖的中心就是斯卡格拉磕王宫，斯卡格拉克王宫的轮廓在蒸汽雾气中若隐若现。
这座宫殿由黑色玄武岩与黄铜铸就，尖顶直插云霄，外墙布满巨大的齿轮浮雕，仿佛整座建筑本身就是一台运转中的机器。
“心脚下，”格罗姆提醒道，“这座桥是用特殊的合金建造的，但硫磺湖的腐蚀性很强，桥面有些地方已经生锈了。”
米勒注意到桥面确实有些地方出现了锈迹斑斑的痕迹，但整体结构依然稳固。远处的王宫在硫磺湖的映衬下显得格外神秘，高塔顶赌蒸汽喷口不断喷出白烟，与湖面上的硫磺雾气交织在一起。
穿过硫磺湖上的桥，他们来到了王宫的正门前。两座巨大的蒸汽守卫矗立在两侧，它们的头部是复杂的齿轮结构，眼睛是两颗巨大的青金石。
随着格罗姆的靠近，守卫们缓缓抬起机械臂，露出通向王宫内部的通道。
“这两个守卫的眼睛是陛下从巨饶国度赫罗特加尔带来的。”格罗姆突然道。
米勒眼神闪烁：“不是合作谈崩了吗？”
“是谈崩了，”格罗姆道，“但陛下她本就是巨人，是从那里过来的。请不要惊讶，我们矮人并不排斥任何一位接纳蒸汽的人。而且，陛下她为我们带来了新的希望。所以陛下她理应成为我斯卡格拉磕王。”
由于米勒跟着背着重物的格罗姆一步步走来，而乘坐蒸汽载具的菲约尔早一步到达了王城。
他此时也走出来迎接几人。
“欢迎来到斯卡格拉克王宫，”菲约尔道，“不过现在不是观光的时候，我们得赶快去见女王。”
米勒环顾四周，王宫内部的走廊同样充满了蒸汽朋磕风格。
墙壁上镶嵌着发光的蒸汽管道，花板上悬挂着巨大的齿轮装置，偶尔传来机械运转的轰鸣声。空气中依然弥漫着淡淡的硫磺味，但比外面要淡得多。
“陛下此时正在实验室，请随我来吧。”
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