金色的光柱，如同不屈的脊梁，屹立于寂灭之海的边缘，刺破了归墟万古不变的灰暗与死寂。星炬燃烧的光芒并不如何炽烈夺目，却带着一种穿透灵魂的温暖与坚韧，它所及之处，那令人窒息的破败道韵仿佛被净化、被驱散，形成了一片相对稳定、安全的“光之领域”。
顾星辰半跪在星炬之下，残剑“斩因果”深深嵌入石柱顶赌凹陷，剑身与星炬的金色光芒交融，仿佛成为了这新生火焰的一部分，微微震颤着，发出清越的共鸣。他剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着神魂与肉身的剧痛，七窍残留的血迹已然干涸，更显狼狈，但他的眼神，却比那星炬之光更加灼亮。
他来不及感受重燃星炬的喜悦，目光第一时间投向了战场。
惨烈。
赵虎瘫倒在数十丈外，胸膛凹陷，气息微弱如游丝，那柄跟随他许久的巨斧已然碎裂，只剩下半截握在手郑林战靠在一块琉璃“冰山”残骸上，左肩血肉模糊，深可见骨，脸色苍白如纸，唯有眉心的“不灭”魂灯依旧散发着微弱的幽光，护住他一丝清明。那名为了掩护他而陨落的队员，连尸骨都未能留下，已被噬界魔蛸拖入无尽的黑暗。剩余的三名队员，也个个带伤，相互搀扶着，望向星炬的目光充满了劫后余生的庆幸，以及难以掩饰的悲恸。
七人入归墟，连番恶战，如今仅余六人，且人人重伤。
“救人！”顾星辰强撑着站起身，声音沙哑却不容置疑。他踉跄着走到赵虎身边，毫不犹豫地将体内刚刚恢复的一丝融合能量，混合着古玉空间内溢出的精纯生机，渡入其体内，护住他濒临崩溃的心脉与丹田。同时，他引导着一缕星炬散发的温暖光芒，照耀在赵虎身上。那光芒似乎蕴含着某种奇异的滋养之力，赵虎原本急剧衰败的气息，竟奇迹般地稳定了一丝。
林战和其他伤员也得到了同样的救治。星炬的光芒不仅驱散了归墟的侵蚀，更如同甘霖，滋润着他们干涸的经脉与受损的神魂。
“簇不宜久留。”顾星辰抬头，望向星炬光芒之外那蠢蠢欲动的黑暗。噬界魔蛸虽被惊退，但星炬重燃的动静太大，难保不会引来其他更恐怖的存在。“我们需借助星炬之力，尽快恢复，并熟悉它的功用。”
根据墨渊传承和古玉的解析，顾星辰对这座星炬有了初步的了解。它并非单纯的照明或象征，而是一座多功能的前哨基地核心。
净化领域： 光芒所及，可净化归墟死寂能量，提供安全的休整环境，并能缓慢修复伤势，滋养神魂。
能量汇聚： 可主动汲取、提纯周围稀薄的归墟能量，转化为更易吸收的温和能量，辅助修炼。
指引与联络（残）： 这是星炬最重要的功能之一。它能向归墟深处，乃至其他可能存在的、被薪火议会标记过的“同道”，发送特定的波动信号。同时，也能微弱地感应到其他星炬或薪火议会遗迹的方位。可惜，这座星炬残破太甚，指引与联络功能极其微弱，范围有限，且无法传递复杂信息。
防御阵势（残）： 星炬基座本身铭刻着强大的防御道纹，若能修复并注入足够能量，可形成抵御外敌的屏障。目前同样处于严重破损状态。
顾星辰立刻着手，首先尝试激活星炬的“能量汇聚”功能。他按照传承法门，以自身为引，沟通星炬核心。顿时，以星炬为中心，形成了一个无形的能量漩涡，周围那稀薄而混乱的归墟能量被缓缓吸纳过来，经过星炬的转化，化作点点柔和的金色光屑，洒落在众人身上。
众人精神一振，立刻盘膝坐下，全力吸收这精纯的能量，修复伤势，补充消耗。
顾星辰则一边疗伤，一边将神识沉入古玉，结合墨渊的传承晶核，更深入地研究这座星炬，尤其是那残破的“指引与联络”功能。
时间在寂静中流逝。星炬的光芒稳定地照耀着，如同黑暗海洋中的孤岛灯塔。
不知过了多久，赵虎的呼吸变得平稳有力，林战的脸色也恢复了一丝红润，其余队员的伤势也稳定下来。虽然距离痊愈还差得远，但至少暂时脱离了生命危险。
就在这时，一直闭目感应的顾星辰，猛地睁开了双眼，眸中闪过一丝惊异之色。
“怎么了，盟主？”林战敏锐地察觉到他的异样。
顾星辰眉头微蹙，指向星炬光芒边缘，那无尽黑暗的某个方向：“星炬的感应……刚刚接收到了一道……极其微弱的回应波动！”
“什么？”赵虎挣扎着坐起，脸上满是难以置信，“除了我们，这归墟里……还有活人？也是薪火议会的传承者？”
“波动很弱，很模糊，断断续续。”顾星辰凝神感知着，“距离极其遥远，而且……似乎并非固定的遗迹散发出的，更像是在……移动？并且，那道波动中蕴含的意蕴，除了墨渊前辈传承中提到过的‘同道’标识外，似乎还夹杂着一丝……混乱与急切？”
这个消息让众人既振奋又警惕。振奋的是，他们或许并非孤军奋战；警惕的是，在这危机四伏的归墟，任何未知的存在都可能是致命的威胁。
“能确定方位吗？”林战问道。
顾星辰点零头，借助古玉和星炬的双重感应，一个极其模糊的方位坐标出现在他脑海郑“大致方向在寂灭之海的更深处，但具体位置无法锁定，那道波动在移动。”
他沉吟片刻，做出了决定：“我们现在的状态，不足以进行长途跋涉，尤其是深入寂灭之海。当务之急，是利用星炬尽快恢复，并尝试修复一部分防御阵势，将这里打造成一个稳固的据点。同时，持续通过星炬发送友好的、表明身份的波动信号，尝试与那道回应的源头建立更清晰的联系。”
众人皆点头赞同。贸然去寻找一个未知的、可能在移动的、状态不明的目标，风险太大。
接下来的日子，六人便在这座新生的星炬据点驻扎下来。
顾星辰专注于研究星炬基座的防御道纹，并利用“溯光”刻刀和古玉的解析能力，尝试进行初步的修复。这是一个极其精细且耗费心神的工作，进展缓慢。
赵虎和林战则在星炬光芒的滋养下，伤势恢复得最快。他们开始主动在据点周围一定范围内进行警戒和探索，熟悉这片被星炬光芒影响后的地域，并猎杀一些被光芒吸引而来、却又不敢靠近的弱归墟生物，获取能量核心和材料。
那三名队员负责日常的警戒和协助顾星辰处理一些简单的材料准备工作。
星炬的光芒，如同投入死水中的石子，虽然微弱，却已开始在这片沉寂的归墟中，漾开了涟漪。
然而，他们并不知道，这涟漪所触及的，远不止那一道微弱的回应波动。
在归墟更深、更黑暗、连星炬光芒都无法企及的某处，一片由无数破碎星辰骸骨堆积而成的巨大浮岛上，一座风格更加古老、更加残破、几乎只剩下基座的黑色石殿深处。
一具身披残破黑袍、眼眶中燃烧着幽蓝色火焰的骷髅，猛地抬起了头骨。它那骨掌之中，托着一面布满裂痕、中心却镶嵌着一块暗淡水晶的骨镜。
此刻，那块水晶，正散发出极其微弱、却持续不断的……淡金色光晕。
幽蓝火焰在骷髅眼眶中剧烈跳动，一个干涩、摩擦般的声音，在空荡的石殿中响起，带着一丝难以置信的激动：
“星炬……之光？这个纪元……竟然……还有火种……能点燃它？”
它的骨指轻轻拂过骨镜上的金光，意念如同蛛网般向着归墟的某个方向延伸。
“位置……寂灭之海边缘……能量反应……微弱……但……确凿无疑……”
幽蓝火焰闪烁不定，最终，那骷髅做出了某种决定。它缓缓站起身，黑袍无风自动，一股阴冷而强大的气息弥漫开来。
“必须……确认……是新的希望……还是……又一个……需要埋葬的……错误……”
与此同时，在另一处充斥着狂暴雷霆与扭曲空间的归墟险地，一座悬浮于雷暴之中的金属堡垒内。
一名身形高大、皮肤呈现暗金色、额头生有一枚竖眼的中年男子，猛地从冥想中惊醒。他额头的竖眼豁然睁开，一道无形的波纹扫过虚空。
他站起身，走到堡垒边缘，望着外面无尽的雷霆，眉头紧锁。
“奇怪的波动……来自归墟浅层……带着令人厌恶的……温暖与秩序……是那些早已被埋葬的‘议会’余孽？”
他冷哼一声，暗金色的瞳孔中闪过一丝杀意。
“不管是什么，打扰‘万神殿’清修者……皆需净化。”
星炬的光芒，如同黑暗中举起的火把，不仅指引着可能的同道，也无可避免地……吸引了黑暗中狩猎者的目光。
归墟的暗流，因这一簇重新燃起的星火，开始加速涌动。
顾星辰等人尚不知道，他们点燃的，不仅仅是一座遗迹，更是一个风暴之眼。短暂的安宁之下，更大的危机，正从四面八方向着这片寂灭之海的边缘，悄然汇聚。
薪火已燃，而考验，才刚刚开始。
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