换做是普通的食肆老板，张德全才懒得招呼。
毕竟，作为餐饮行会的副会长，也只有普通食肆老板巴结他的份，怎么可能会需要他主动巴结。
但是想到昨饭盒里的那些成年精米，周德全心中就闪过无数想法。
他快步走到桌边，目光在夏沐父女面前的餐盘上转了一圈，见那鲥鱼只剩骨架，炖生敲也下去大半，脸上的笑意更真切了些。
周德全的声音带着几分刻意的热络，与方才应付王掌柜时的客套截然不同。
“夏东家可是稀客。”
“你来醉月楼怎么也不提前跟我打声招呼，我好吩咐下面的人给你安排2楼的雅座。”
周德全的声音带着几分刻意的热络，打破了窗边的宁静。
夏沐放下筷子，起身回礼，脸上堆起恰到好处的笑意：
“周会长客气了，我也是临时起意，想着来尝尝醉月楼的招牌菜，怎好劳烦您特意安排。”
虽然嘴上客气，但是夏沐心中却有些疑惑，这周会长也太热情了吧？
周德全摆了摆手：
“这怎么会麻烦？”
着，自顾自地在对面的空位坐下。
看着那盘只动了寥寥几筷的卤鸭胗肝，张德全心中有些尴尬：
“没想到夏东家也点了卤鸭胗肝，在下给夏东家赔个不是了。”
夏沐顺着周德全的目光看向那盘卤鸭胗肝，见他面露歉意，便顺势问道：
“周会长，实不相瞒，我们方才也觉得这卤味有些清淡，莫非是后厨今日失手了？”
她语气平和，带着几分好奇，倒不像是刻意问责。
周德全闻言，并没有立刻回答，而是认真思索起来。
换做普通客人来问，他定然只会打个哈哈遮掩过去。
毕竟醉月楼作为八大楼之一，后厨的出品疏漏若是传出去，难免损了招牌。
可是想到夏沐身后可能存在的背景和人脉，他却生出几分坦诚的念头。
作为一个商场的老油条，他自然懂得如何拉近双方的关系。
想要快速拉近双方的关系，最好的办法就是拥有一个共同的秘密。
想到这里，张德全脸上露出一个尴尬而不失礼貌的笑容：
“夏东家是个懂行的，我也就不瞒你了。”
他指尖在桌面轻轻叩着，目光扫过邻桌正重新享用桂花鸭的王掌柜，声音压得低了些，
“不瞒你们，这卤鸭胗肝的味道走样，实在是情非得已。”
“两位可知，近一个月来，应府的香料价格涨了多少？”
夏沐并没有在明朝这边购买过香料，自然不清楚价格。
他捻着胡须，缓缓道来：
“这段时间府的香料价格，像是疯了一样。”
“许多香料的价格比往年贵了一倍，一些需要从西域进口的香料更是翻了好几倍。”
夏沐眉梢微挑：
“这是为何？莫非是产地歉收了？”
“倒不是歉收。”周德全摇头，
“只是北边一直在打仗，商路已经完全被截断了。”
“这商路什么时候能重新开通都是未知之数，这就意味着应府的香料是用一斤少一斤。”
“那些家伙自然不可能放过这种挣钱的机会。”
“现在的香料价格实在太贵了，除了一些招牌菜，我们还咬牙用着原本的香料配方。”
“其他的一些没那么重要的菜品，我们只能在原本的基础上调整香料的用量了。”
听着周德全的解释，夏沐这时才反应过来。
在古代，香料属于一种价格比较昂贵的商品。
原因无他，古代的香料几乎全都靠进口。
古代陆上丝绸之路需穿越沙漠、戈壁、山脉，依赖骆驼商队，耗时数月甚至数年。
商队途中需应对沙尘暴、极端温差、水源短缺等自然风险，还可能遭遇强盗、战乱或沿途政权的盘剥。
这就导致运输香料的风险性极大，10个商队能到达应府的最多也就只有5~6成。
这种种原因导致香料在古代的价格，一直居高不下，甚至一度成为可以和贵金属比肩的等价物。
只不过现代香料的人工种植技术，已经非常成熟，大部分的香料价格已经很低。
这就导致，夏沐和夏国文刚才在吃出卤鸭胗肝味道不对的时候，并没有往香料的方面去想，而是考虑口味问题和菜品问题。
张德全顿了顿，指着那盘卤鸭胗肝：
“咱们醉月楼的卤水有两套。”
“一套是传了三代的老卤，专用来卤整鸭、鸭腿这些大件，平日里用的香料都是最好的，就算涨价也得硬着头皮买，不然老主顾一尝就知道不对。”
“那这鸭胗肝……”夏沐恍然。
“这便是第二套卤水了。”周德全苦笑，
“鸭胗肝是内脏，便是处理得再干净，也难免带着点腥气。”
“若是放进老卤里，用不了几次，整缸卤水就会染上杂味，那可是砸招牌的大事。”
“所以后厨的规矩是，卤制内脏都得用新起的卤水，单独卤制。”
“而且卤制几次后，这锅卤水就不能继续用了，需要重新从老卤中调配。”
夏沐这才明白过来：
“难怪味道差这么多……”
“新卤水本就不如老卤醇厚，全靠香料提味。”
周德全的眉头拧成个川字，
“如今香料涨价，后厨为了省些成本，就把新卤水里的香料用量减了五成，又用些便夷混合香料凑数。”
“普通客人或许还尝不出来，但是一些口味比较刁钻的老顾客还是很容易分辨出来的。”
迟疑了片刻，周德全还是咬牙开口：
“夏东家能拿出那么多陈年陈米，肯定不是简单人。”
“在下厚着脸皮斗胆问一句，不知道夏东家有没有门路购买到价格合适的香料？”
夏沐没有急着回答，他的目光落在周德全那双布满期待的眼睛上，心里飞快地盘算起来。
门路，她自然是有的。
现代的香料市场琳琅满目，八角、桂皮、香叶这些常用料论斤称，价格便颐能让明朝人咋舌。
可怎么解释这门路的来源？总不能自己能隔空从几百年后运东西来吧？
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