张县丞后背抵紧绘满龙江水系的屏风。
屏风上青金石颜料泛着幽冷的光，恰似他惊恐褪去后深潭般的阴鸷眼神。
他盯着周县令袖口垂落的漕帮暗纹绦带，喉结重重滚动：“你何时……”
周县令手指在铜灯台云纹上轻叩三下，发出 “三击借道” 的漕帮暗号。
冷笑一声，眼中满是自得，踱步向前，指尖敲着桌面：“攻打黑风山时，本打算突袭，却遇对方严阵以待。那时我便知有内鬼。”
“派燕宏一查，发现你频繁出入红袖眨身为县丞，这般行径，岂不是十分怪异？”
言罢，他从袖中抖落半片鸳鸯肚兜残料，金线锁边与王六指甲里的丝絮如出一辙。
“顺藤摸瓜，红袖招成了你们传递消息的据点。来也巧，杨崇山遇害现场，弥漫着不常见的沉水香味。”
“而红袖招里，同样的沉水香浓郁刺鼻，这绝非巧合。”
周县令神色一凛，语气加重：“但真正让你原形毕露的，是赵震的临终线索。他用血写下的字，乍看像‘红’，细看分明是‘张’！”
“再结合沉水香，真相再难隐藏。”
张县丞苦笑摇头：“你确实难缠。若不是上头催货，我也不会匆忙动手，露出破绽。”
周县令神色平静，微微点头，目光深邃如渊：“巧了，我这边那位，同样急不可耐。”
“哼，再多的算计，到最后还得靠实力话！” 张县丞话音刚落，周身气势陡然攀升。
强大压迫感如潮水弥漫，漕运账目纸张簌簌作响，烛火疯狂摇曳。
周县令却不慌不忙，脸上浮现出一抹胸有成竹的笑意，不紧不慢地：“你是不是忘了，这里可是漕帮的地盘。”
“轰！” 议事阁木门被撞开，冷雨江风灌入。
烛火熄灭，香案上檀香明灭如鬼火。
一道黑影闪入，是韦笑风，头戴斗笠，蓑衣凝珠却未渗衣，尽显漕帮 “浩水通脉诀” 至臻境界。
张县丞瞳孔骤缩，侧身一闪，右掌拍出。
凌厉掌风如利刃，将墙上漕帮水图割出长裂口。
韦笑风绑腿炸裂，露出刺青浪里白条。
鞋底鱼鳞纹擦出怪响，人如江鳗滑开，一记 “分水破浪拳” 迎上。
拳掌相交，巨响震裂青砖，烛台跌落，火苗挣扎明灭。
趁张县丞后退，韦笑风欺身上前，左腿划出弧线，“浩水连环踢” 迅猛攻来。
腿影重重，风声呼啸，裹挟雨珠如漕船破浪。
张县丞双臂交叉抵挡，“砰砰砰” 闷响中，连退数步，后背撞墙，灰泥掉落。
而在义庄这边，杜九见势不妙，光着屁股如丧家之犬般拼命逃窜。
刚冲出义庄外，回头瞥见匆匆追来的沈默。
他双眼泛红，恶狠狠地瞪着沈默，嘴里骂骂咧咧道：“自寻死路！崽子，今日便送你去见你老子！”
沈默足跟碾碎三块青砖，腰胯摆出老牛顶角的架势。
周身气息瞬间变得狂暴起来，仿佛与莽牛融为一体，脚下步伐也不自觉地模仿起莽牛冲锋时的姿态。
“莽牛怒蹄（雏形）！” 沈默声若洪钟，这一拳毫无花哨，却裹挟着他周身奔涌的暴烈之气。
拳风呼啸，恰似莽牛裹挟着开山裂岳之势，直直轰向杜九。
杜九见状，心中一惊，连忙挥舞着手中的蛇形刀，试图抵挡这凌厉的一击。
然而，沈默这一拳蕴含的力量太过强大，杜九只觉一股排山倒海的巨力扑面而来，手中的蛇形刀竟被震得脱手飞出。
紧接着，沈默的拳头重重地砸在杜九胸口，杜九整个人如断线风筝般倒飞出去，在空中划过一道弧线，最后重重地摔入义庄内，溅起一片泥水。
沈默这一拳虽成功击中杜九，但也付出了代价。
由于强行越级战斗，他只觉体内气血翻涌，经脉一阵刺痛，一口鲜血涌上喉头，却被他强行咽下。
不过，此刻的他无暇顾及自身伤势，目光紧紧盯着倒地的杜九。
义庄内的拼杀声渐渐停歇，只剩下雨丝敲打棺木的沉闷声响。
杜九仰面倒在义庄院内，胸口拳印深可见骨，正是沈默「莽牛怒蹄」的雏形所致。
周不二趁机施展幽冥鬼步，灰影掠过破窗时，袖中寒爪带起的阴寒之气，让梁上积灰簌簌落在王猛肩头。
王猛倚着斑驳的棺木缓缓滑坐，半块葱油饼从掌心滑落。
油渍在衣襟上晕出的形状，竟与李三娘发髻上的银簪花别无二致。
他右手紧攥着半截铁刀鞘，刀鞘上歪扭的桃心刻痕里，还嵌着片胭脂碎屑 —— 那是他前日在巷口捡的，李三娘遗落的妆粉。
此刻刀鞘滑落，露出内里绣着「平安」二字的汗巾，针脚歪斜，应是李三娘初学女红时所赠。
他双目微阖，唇角还凝着未及咽下的饼渣，仿佛随时会睁开眼，憨笑着「趁热吃」。
陈二娃趴在青砖上，手指深深抠进砖缝，掌心紧攥的铜钱泛着暗红。
这枚铜钱正面沾着赌坊红漆，反面嵌着义庄青苔，恰如他从赌鬼到义士的蜕变印记。
他瞪大的双眼尚未阖上，眼角凝着粒血珠，倒映着晃动的烛影，像极了赌坊里飞旋的骰盘。
李花的长剑 “当啷” 落地，她盯着王猛染了油渍的衣襟。
忽然想起三日前他蹲在厨房，偷偷往她饭盒里塞葱油饼的模样。
血从她咬出血的唇间滴落，滴在剑穗上，将穗子染成串红玛瑙。
她猛然抓起长剑，剑尖直指破窗：“周不二！我必杀你！” 声线哽咽，却透着刺骨寒意。
孙捕快一拳砸在门框上，木屑飞溅。
望着破窗阴寒掌印，想起王猛替他磨佩刀的场景。
他腰间佩刀挂着王猛编的刀穗，却再听不到那声 “孙哥”。
扯开官服，露出三道血痕，对着雨幕嘶吼：“不斩此獠，孙某誓不为人！”
沈默拖着沉重的脚步走进来，靴底碾过陈二娃掉落的铜钱，清脆声响在死寂的义庄里格外刺耳。
他蹲在王猛身旁，颤抖着合上那双再不会笑的眼，指尖触到他眼角的湿润 —— 不知是雨水，还是未及流淌的泪。
转而替陈二娃阖眼时，发现他攥钱的手紧如铁钳，费尽周折才掰开来。
铜钱 “当” 地落在青砖上，滚进王猛脚边的血渍里，恍若这对生死同僚，连最后的归宿都要相伴。
“王大哥，陈兄弟……” 沈默喉间发紧，指尖抚过棘拳套的凹痕，那是与杜九恶战时留下的印记，“此仇必报。”
他望向破窗外的雨幕，周不二逃窜的方向已被阴色笼罩，唯有义庄匾额上的「归灵」二字，在风雨中时明时暗，仿佛在为这两位逝去的兄弟，念诵最后的祭文。
南场码头的厮杀声渐渐如同退潮一般，雨丝混着血水在青石板上蜿蜒流淌。
陈之甲倒在货箱旁，雨水冲刷着背叛者的脸，胸前蝎纹刺青渗出暗红，一如他心底的龌龊。
碎木箱间黑蛇帮头目横陈，为首者握剑的手直指江面，凝固着惨败的怨念。
有人踢开具黑衣人尸首，面巾滑落时惊呼声骤起 —— 竟是王福来。
此刻双目圆睁，喉间插着半截断刀，袖口还露出半截赌坊的兑奖木牌，不想赌了半生，终把命赌在了这场夜雨里。
孙海峰背靠石柱而坐，追魂弩斜挎胸前，第七支三棱透甲箭卡在柘木弩臂的蛇形凹槽里，弩弦崩得笔直，似是临终前还在与死神较力。
张豪的官袍早被掌风撕成碎布，此刻他甩开官服，露出底下青布短打。
猫腰窜向码头暗处时，腰间玉佩撞在石柱上叮当乱响。
韦笑风哪容他逃脱，鞋底鱼鳞纹在湿滑石板上擦出刺耳声响，整个人如离弦之箭追去。
衣摆带起的风雨卷着血珠飞溅，恰似他心中怒火翻涌。
“哪里走！” 韦笑风怒喝未落，张豪已转身甩出三枚透骨钉，寒芒直取面门。
他旋身避过，袖中分水刺应声飞出，“叮” 地将毒钉钉入木柱。
再抬眼时，张豪已扑进芦苇荡里的船。
雨幕中，那串溅起的水花渐渐模糊，唯余韦笑风的喘息混着雨声，在空荡的码头回荡。
周县令立在码头中央，官帽檐上的雨水顺着眉间深纹滴落，砸在颌下的血渍上，分不清是敌饶还是自己的。
地上横陈的尸首、散落的军械，在他眼中渐渐幻化成黑风山那张作战图 —— 原来内鬼之患，从来不是始于红袖招，而是更早，更早。
章师爷的折扇在掌心敲了五下，终究没敢打破这沉默，他看见大人盯着孙海峰的追魂弩出神，目光落在那支卡壳的透甲箭上，似是要从箭簇倒钩里，勾出藏了三年的秘密。
血腥气混着雨雾，周县令弯腰捡起半片漕帮水图。
残页墨线在水中晕开，竟与袖中密信路线分毫不差。
远处水鸟惊飞，他望着韦笑风消失的方向，低笑揉碎残页：“这局棋，终究还有第三步。”
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