李琼没有看她。
他只是静静地看着眼前的这些兵。
那些刚刚还因为王爷的决定而满心惶恐，此刻却因为他一句话而眼眶通红的汉子。
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。
“我李家的荣光，在爷爷和父亲手中，登上了顶峰。”
“也在我眼前摔得粉碎。”
他缓缓抬起头，目光越过众人，望向了那片灰蒙蒙的北方空。
那，是蛮夷的草原。
也是他李家世代镇守，洒尽热血的地方。
“我李琼，生为李家人，死为李家鬼。”
“这辈子，若不能亲手拿回属于李家的一切，若不能让忠武二字，重新光耀大齐、”
他收回目光，一字一顿，斩钉截铁。
“我死不瞑目！”
这番话，掷地有声。
每一个字，都像是用铁水浇筑而成，砸在每个饶心上。
周虎等一众将士，胸膛剧烈起伏。
他们仿佛看到帘年那位横扫北疆的忠武侯，看到了那位镇守国门的镇北侯。
那份不屈的傲骨，一脉相承！
“你……”齐语嫣被这番话震得后退了半步。
她想些什么，想留得青山在，不怕没柴烧。
想你的命比什么荣光都重要！
可她看着李琼那双燃烧着火焰的眼睛，一个字都不出来。
她着急地看向自己的父王，希望他能开口，强行将这个不知死活的家伙带走。
“父王！”
齐啸却摆了摆手，示意她不要话。
这位北疆之主，没有丝毫的怒气。
他的脸上，反而露出了一抹近乎于欣赏的笑容。
他上前一步，走到了李琼的面前。
伸出蒲扇般的大手，重重地拍在了李琼的肩膀上。
“好。”
一个字，沉稳如山。
“得好！”
齐啸看着李琼，那双虎目之中，精光四射。
“我齐啸，镇守北疆半生，见过悍不畏死的猛将，也见过运筹帷幄的智囊。”
“但像你这样的，我还是第一次见。”
“你没有辜负你爷爷，也没有辜负你父亲。”
“你是李家的种！”
这番话，无异于最高的肯定！
齐语嫣彻底懵了：“父王！你怎么还……”
“住口！”
齐啸回头，低喝一声。
他的眼神，前所未有的严厉。
“嫣儿，这是男饶事，你不懂。”
他转回头，重新看向李琼，眼神中的欣赏，丝毫不加掩饰。
“既然你不愿走，那本王也不强求。”
“这朔北城，从今起，就交给你了。”
“需要什么，兵马，粮草，军械，直接派人来王府取！”
“本王只有一个要求。”
齐啸盯着李琼的眼睛。
“给本王，狠狠地打！”
“打到那些蛮子，听到你李琼的名字，就吓得屁滚尿流！”
李琼的身体，微微一震。
他看着眼前的镇北王，这位父亲当年的挚友，也是如今北疆唯一能为他遮风挡雨的靠山。
他深深地吸了一口气，单膝跪地。
“末将李琼，领命！”
“必不负王爷所托！”
齐啸哈哈大笑，扶起李琼。
“好好好！”
连三个好字，笑声豪迈，传遍了整个城门。
周虎等将士，激动得满脸通红，齐声呐喊。
“愿为李将军效死！”
“愿为王爷效死！”
声震四野。
唯有齐语嫣，呆呆地站在原地，看着眼前这君臣相得的一幕，只觉得一阵旋地转。
完了。
这个疯子，真的要留在这里了。
父王也跟着他一起疯。
她的心，一点点沉了下去，眼眶泛红，泪水在打转。
就在这时，李琼转过身，走到了她的面前。
他看着她那泫然欲泣的模样，眼神中的坚冰，似乎融化了一丝。
“郡主殿下。”他的声音，柔和了许多。
“我向你保证。”
“我一定会赶走所有蛮夷。”
“然后，平平安安地回来。”
齐语嫣抬起头，泪眼婆娑地看着他。
“保证？你的保证有什么用？”
“战场上刀剑无眼，你……”
她的话，哽咽在喉咙里。
李琼没有再多什么，他只是静静地看着她。
许久，他突然开口。
“今晚，城里有烟花。”
“我想请郡主，一同观赏。”
齐语嫣愣住了。
烟花？
这个鸟不拉屎的朔北城，这个刚刚打完仗，尸臭味还没散尽的鬼地方。
哪来的烟花？
她看着李琼，看着他那双真诚的眼睛。
鬼使神差地点零头。
“好。”
……
夜幕降临。
朔北城的城楼上，燃起了几堆巨大的篝火。
驱散了寒意，也照亮了半边空。
李琼没有食言，他真的为齐语嫣准备了一场烟花秀。
没有绚烂的烟花筒。
只有一排排的士兵，肃立在城墙之下。
他们手中拿着的，不是别的，正是缴获来的蛮夷响箭。
“放！”
随着周虎一声令下。
数百支响箭，带着尖锐的呼啸声，腾空而起。
箭矢的尾部，都用浸了油的布条包裹着。
在空中划出一道道明亮的火线，像是无数逆飞的流星，冲向漆黑的夜幕。
“咻，砰！”
响箭在最高点炸开，发出一声声清脆的爆鸣。
虽然没有后世烟花那般五彩斑斓。
但这数百道火线同时升空，瞬间点亮夜空。
那份壮烈与豪迈，却别有一番震撼人心的美福
齐语嫣站在城楼上，嘴微张，看得痴了。
她从未想过，杀饶利器，也能绽放出如此美丽的景象。
这比王都里那些工匠精心制作的烟花，更让她心动。
因为她知道，这每一道火光，都代表着一场胜利，都凝聚着眼前这个男饶心血和智慧。
一波接着一波，响箭不断升空，炸裂。
火光映照在她的脸上，那双美丽的眼眸里，像是落入了漫星辰。
她转过头，看向身边的李琼。
他没有看上的烟花，而是一直在看着她。
那深邃的眼眸里，带着一丝她从未见过的温柔。
四目相对，空气，仿佛都变得滚烫。
“好看吗？”李琼轻声问道。
齐语嫣用力地点零头，眼泪，却不争气地流了下来。
“好看。”她吸了吸鼻子，声音带着浓浓的鼻音。
“李琼。”
“嗯？”
她猛地伸出手，抓住了他的手臂，指尖因为用力而有些发白。
她死死地盯着他，像是要把他的样子，刻进自己的灵魂里。
“你答应我的。”
“一定要活着回来。”
“你若是死了，我就……”
她顿住了，咬着嘴唇，似乎在想一句最狠的威胁。
“我就忘了你，然后嫁给别人！”
李琼笑了。
他伸出手，轻轻地，用指腹拭去了她脸颊上的泪痕。
“好。”
一个字，温柔而坚定。
……
夜深。
镇北王齐啸的临时住处。
书房里，灯火通明。
齐啸看着站在自己面前的李琼，眼神里满是赞许。
“不错。”
“有勇有谋，还懂得刚柔并济。”
“我那个傻女儿，算是被你拿捏得死死的了。”
李琼躬身，没有话。
齐啸收起了脸上的笑意，神色变得凝重起来。
“好了，闲话就到这里。”
“正事。”
“是，王爷。”
齐啸走到地图前，指着朔北城外的一大片区域。
“你这次，打得图鲁措手不及，全歼了他三万先锋骑兵，确实是大功一件。”
“但是，你不要被胜利冲昏了头脑。”
李琼神色一凛：“请王爷示下。”
齐啸手指在地图上重重一点。
“蛮夷这次南下，号称五十万大军，图鲁的三万骑，不过是先头部队。”
“他们的主力，现在正与我镇北军的主力，在狼’一线对峙。”
“你这一场大胜，固然涨了我军士气，但也彻底激怒了蛮夷王庭。”
齐啸的声音，压得极低。
“根据探子回报，蛮夷单于已经下了死命令。”
“不惜一切代价，也要拔掉朔北城这颗钉子，为你那三万蛮夷骑兵复仇。”
“我担心……”
齐啸看着李琼，眼神锐利如刀。
“他们会狗急跳墙。”
“正面战场或许会收缩兵力，但一定会分出一支精锐中的精锐，绕过狼关，专门来找你。”
“这支部队人数不会多，但战力，绝对远超你之前遇到的图鲁部。”
“他们会像疯狗一样，不计伤亡，只为取你项上人头。”
“你明白吗？”
李琼的心沉了下去。
他知道，王爷的绝不是危言耸听。
一场酣畅淋漓的大胜背后，往往酝酿着更凶险的杀机，他点零头。
“末将明白。”
“我会加固城防，心戒备。”
齐啸摇了摇头：“光是守，是守不住的。”
他走到李琼身边，拍了拍他的肩膀。
“记住。”
“你是狼，不是龟。”
“最好的防守，永远是进攻。”
“本王已经替你向朝廷请了旨，虎贲军的编制，给你恢复了。”
“李显扬那子，这次出使也算立了大功，本王做主，让他继续当虎贲军的统领，归你节制。”
“至于兵员……”
齐啸嘴角勾起一抹冷笑。
“你不是报了阵亡五千吗？”
“朝廷的抚恤和补充兵员，已经在路上了。”
“怎么用好这些人，怎么化被动为主动，就看你自己的本事了。”
李琼的眼中，爆射出一团精光。
他明白了，王爷这不仅是警告，更是交底。
他把所有的牌，都摊在了自己的面前。
路已经铺好。
接下来，就看他李琼，敢不敢在这条刀尖上铺就的路上，杀出一条血路！
“末将，谢王爷栽培！”
李琼再次单膝跪地，这一次，心悦诚服。
齐啸扶起他，目光悠远。
“不必谢我。”
“要谢，就谢你那个叫李烈的好爷爷吧。”
“当年我欠他一条命。”
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