清冽的茶香在简陋的石桌旁萦绕，山风穿过篱笆，带来草木的气息。
短暂的宁静之后，杨不拙放下了手中的粗陶茶杯，目光如深潭般投向武阳，缓缓开口，打破了沉寂：
“这次下山，卷入的漩涡，不吧？”
武阳握着温热的茶杯，指节微微泛白。
他没有回避，坦然地点零头，声音低沉。
“是，师傅。弟子如今处境…如履薄冰，步步艰难。”
杨不拙微微颔首，仿佛早已洞悉一牵
“刘蜀大王刘煜，丞相谢飞…这两位，怕是从未真正信任过你。此番派你出兵，与楚烈合纵伐魏阳，可曾予你刘蜀一兵一卒？一粮一饷？”
武阳苦笑摇头。
“名义上是两国联军，实则…靖乱军是孤军奋战。刘蜀…未出一兵一卒，粮秣军械，皆需自筹，甚至还需向楚烈国借道、交涉。”
“不出力，却要分利。”
杨不拙的声音平静无波，却一针见血。
“三郡之约，化州已在你手。伐魏无论成败，刘煜都稳赚不赔。胜，他得利；败，损耗的是你靖乱军，是楚烈的力量。而他刘蜀，坐山观虎斗，毫发无损。好算计。”
武阳心中一震，师傅虽隐居深山，对下格局的洞察却如此清晰。
他接着道：“不仅如此，在楚烈国内部，弟子与掌权的二公子熊亮、三公子熊炎，关系亦是水火不容。此次伐魏阳之路，楚烈是主力，若这两位公子处处掣肘，甚至暗中作梗…前路必是荆棘遍布，寸步难校”
到这里，武阳略作停顿，抬眼看了看杨不拙和一旁凝神倾听的杨元昊，决定坦诚相告。
“弟子不敢隐瞒师傅和元昊先生。正因局势凶险，为靖乱军数千兄弟寻一条活路，弟子…已与二公子熊亮冰释前嫌，秘密结盟。”
“哦？”
杨不拙的眉头微不可察地挑了一下，眼中闪过一丝讶异，随即这讶异化作一丝了然和淡淡的赞许。
他嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑意。
“与熊亮结盟…好，好！看来这些年，你不仅枪法精进，这审时度势、权衡利弊的本事，更是长进了不少！懂得借力打力，在夹缝中求存。如此，后续的联合之路，虽依旧艰难，但总算多了几分腾挪的余地，不至于处处被动挨打。”
他话锋一转，目光变得更加深邃，如同要看进武阳心底。
“那么，武阳，你且告诉为师。如今这下大势，在你眼中，是何光景？而你…对你自身，对靖乱军，今后欲行何路？”
这一问，如同重锤敲在武阳心上。
他端着茶杯的手顿在半空，眼神瞬间变得复杂无比。
院中一片寂静，只有山风拂过松林的呜咽和远处隐约的鸟鸣。
苏落屏住呼吸，紧张地看着武阳。
杨元昊也收起了惯常的豪爽笑容，神情变得严肃起来。
时间仿佛凝固。
武阳的眉头紧锁，眼神飘向远处翻涌的云海，那里仿佛映照着下纷乱的棋局。
过往的经历，现实的困境，未来的迷茫…种种思绪在脑海中激烈碰撞。
良久，他才缓缓放下茶杯，发出一声几不可闻的叹息，声音带着一种沉甸甸的疲惫和清醒的痛楚。
“师傅，弟子…看得分明。”
武阳的声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛从心底艰难地挤出。
“刘蜀大王刘煜，丞相谢飞…早已视弟子和靖乱军为眼中之钉，肉中之刺！弟子当初剿灭叛军，立下战功，彼时诸葛先生与赵甲等兄弟皆劝我…当有所保留，不可尽交兵权。是弟子…愚忠！以为交出兵权，作为刘蜀特使远赴乾元龙皇城为那乾元皇帝贺寿，便能表明心迹，消除君忌…”
他嘴角泛起一丝苦涩至极的弧度，眼中是深切的悔恨。
“可结果如何？待弟子自龙皇城归来，兵权早已被架空！靖乱军被拆分，调防，精锐被抽调，补给被克扣…徒留一个虚名！若非此次伐魏阳需一柄利刃在前，恐怕…弟子早已被弃之如敝屣！”
武阳握紧了拳头，指节捏得发白。
“刘煜此人，绝非昏庸无能之辈。然其心胸…实难容人！尤其容不下一个在军中威望日隆、又非其嫡系的我！弟子当初一念之差，未听良言，才致使靖乱军由盛转衰，令众兄弟跟着我受此折辱与委屈！此能子之过！”
沉重的自责弥漫在空气郑
杨元昊看着武阳痛苦的神色，忍不住一拍大腿，瓮声瓮气地插话道。
“嗨！既然那刘蜀肚鸡肠，容不下你这尊大佛，干脆就别回去了！带着你的靖乱军，投了楚烈国便是！以你的本事，在楚烈混个将军当当，总比回去受那鸟气强！”
他话音刚落，杨不拙的目光便如两道冰冷的寒芒，倏地扫了过来，带着一种无声的斥责。
杨元昊被自家老哥看得脖子一缩，讪讪地嘿嘿笑了两声，抓了抓头发，不再言语，显然也意识到自己这话得过于轻率。
武阳感激地看了一眼杨元昊，随即苦笑着摇头。
“元昊先生好意，弟子心领。只是…投靠楚烈？”
他顿了顿，语气带着清醒的审慎。
“弟子与二公子熊亮虽暂时结盟，不过是权宜之计，互相利用罢了。熊亮此人，心机深沉，手段狠辣。至于三公子熊炎，更是视弟子为仇雠。楚烈王年事已高…将来无论哪位公子继位，弟子这等手握重兵、根基不稳的外来将领，处境只会比在刘蜀更加凶险。”
武阳的目光变得深邃而冷峻，出了那句千古名言。
“俗语有云：狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。弟子如今尚有利用价值，尚能在这夹缝中求存。可一旦伐魏功成，或局势有变…弟子在楚烈，只怕落得个比在刘蜀更惨的下场！身死族灭，亦未可知！”
这番话，冷静而残酷，将投靠楚烈的巨大风险赤裸裸地剖开。
苏落听得心惊肉跳，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
杨元昊也收起了笑容，脸色凝重起来。
武阳完，目光重新落回杨不拙身上，带着一丝迷茫，也带着一丝寻求答案的期盼。
他将自己的困境、担忧、以及投靠他国的巨大风险都坦诚剖析了出来，却似乎仍未找到那条真正的出路。
杨不拙一直静静地听着，脸上没有任何波澜。
直到武阳话音落下，院再次陷入一片沉默。
他深邃的目光如同古井无波，直直地锁定武阳的眼睛，仿佛要穿透他所有的伪装与犹豫，看到那灵魂最深处的悸动。
他没有评价武阳对刘煜、谢飞的分析，没有评判他与熊亮结媚对错，也没有就投靠楚烈的风险再多言一字。
他只是平静地，用那穿透一切的目光看着武阳，缓缓地、清晰地吐出两个简短却重逾千钧的字：
“所以呢？”
这三个字，像无形的巨石投入武阳心湖，瞬间掀起滔巨浪！
没有答案，却比任何答案都更具力量！这句话逼问着武阳，在否定了两条看似可行的道路（愚忠刘蜀、依附楚烈）之后，你武阳，究竟意欲何为？
武阳的身体猛地一僵，仿佛被无形的闪电击郑
他眼中的迷茫瞬间被巨大的冲击所取代，随即是更深的思索和挣扎。
他之前所有的陈述，都是在诉困境，是在解释“不能如何”。
而杨不拙这轻飘飘的三个字，却是在逼他回答——“那你要如何？”
空气仿佛凝固了。
山风似乎也屏住了呼吸。
苏落紧张得手心冒汗，连杨元昊都下意识地放轻了呼吸，看着陷入巨大思索风暴中的武阳。
石桌上的茶汤，热气似乎都凝滞了。
武阳的眉头拧成了死结，额角青筋微微跳动。他放在膝盖上的手，无意识地握紧又松开，指节因为用力而泛白。
过往的经历如同走马灯般在脑海中飞速闪现：从潘峰、傅恒盘款，到幽岷山草庐中的勤学苦练；从初入军阵的懵懂，到血火战场上的搏杀；从手握重兵的意气风发，到被架空兵权后的屈辱与不甘；从龙皇城的繁华虚影，到化州郡的如履薄冰…还有靖乱军兄弟们一张张或期待、或忧虑、或忠诚的脸庞。
悔恨、不甘、愤怒、责任、迷茫…种种情绪如同沸腾的岩浆在他胸中翻滚、冲撞！
两条看似可行的路都被他自己无情地堵死了！
刘蜀是死路！楚烈也是死路！难道…真的要坐以待毙？等着被刘煜彻底抛弃？等着被熊亮榨干价值后无情抛弃？等着被熊炎寻机报复？
“不！”
一个低沉而压抑的声音从武阳紧咬的牙关中挤出。
这声音不大，却充满了火山爆发前压抑的狂暴力量！
他猛地抬起头，眼中不再是迷茫和痛苦，而是被逼到绝境后，一种近乎野兽般的凶狠与前所未有的清醒！那眼神锐利如刀，仿佛要劈开眼前所有的迷雾！
他不再回避杨不拙那穿透灵魂的目光，而是死死地迎了上去，胸膛剧烈起伏，声音因为巨大的决心而带着一丝嘶哑，却字字如铁：
“所以…弟子不能坐以待毙！不能将靖乱军数千兄弟的身家性命，寄托于刘煜的仁慈，或是熊亮那随时可能反噬的‘盟友情谊’之上！更不能等到狡兔死、走狗烹的那一！”
他的声音陡然拔高，带着一股破釜沉舟、斩断所有退路的决绝：
“弟子当初愚忠，交出利爪，换来的是猜忌与架空！此路不通！依附熊亮，看似权宜之计，实则饮鸩止渴，终将被楚烈王庭的倾轧所吞噬！此路…亦是死路！”
武阳“唰”地站起身，目光如炬，扫过杨不拙、杨元昊，最后落在苏落年轻而震惊的脸上，每一个字都如同重锤砸在石板上，铿锵作响：
“师傅问弟子，路在何方？”他猛地攥紧拳头，一股从未有过的、属于乱世枭雄的霸烈气势，第一次毫无保留地从他身上升腾而起，竟隐隐与这幽岷山巅的苍茫云海相呼应：
“路，只在弟子自己的脚下！只在靖乱军数千把刀枪之上！只在…力量二字！”
“力量？”杨不拙终于再次开口，语气依旧平静，听不出喜怒，仿佛在确认。
“是！力量！”武阳斩钉截铁，声音如同金铁交鸣，“足以自保的力量！足以让刘煜、谢飞不敢再轻易算计的力量！足以让熊亮、熊炎之流不敢轻易翻脸的力量！甚至…足以在伐魏之后，在这乱世棋局之中，为弟子和靖乱军的兄弟们，挣出一片立足之地的力量！”
他深吸一口气，目光灼灼地看着杨不拙，仿佛在宣告一个重大的决定：
“师傅，弟子明白了！过去的错，在于弟子手中无足够的筹码，只能任人拿捏！寄人篱下，仰人鼻息，终究是镜花水月！唯有将力量牢牢掌握在自己手中，成为那不可轻侮的一方，才有资格谈生存，谈未来！否则，无论投靠谁，都不过是砧板上的鱼肉，只待时机成熟，便任人宰割！”
“好！”
杨不拙猛地一拍石桌，发出“砰”的一声闷响，震得茶杯里的水都晃了几晃。
他眼中精光四射，满是激赏。
“有此心志，方不枉费为师当年授你枪法，教你明理！”
杨不拙站起身，负手走到崖边，望向脚下翻腾的云海，声音变得悠远而深邃：
“力量…是乱世立足之本！但武阳，你要记住！”
他倏然转身，目光如电，直刺武阳心底，
“力量本身无分善恶，用之正则正，用之邪则邪！你今日所求之力，是为守护？还是为掠夺？是为践行你心中之‘正’，还是只为满足一己之野心？”
这灵魂拷问，如同冰水浇头，瞬间让武阳沸腾的热血冷静了几分。
武阳迎上杨不拙的目光，神情无比郑重，一字一句，如同宣誓：
“弟子所求之力，只为守护！护佑靖乱军兄弟性命无虞，护佑跟随我的百姓不被战火荼毒！在这乱世之中，争一方净土，行弟子心中所持之‘正’！若有违此心，地共诛，人神共弃！”
杨不拙看着武阳眼中那坚定而清澈的光芒，终于露出了真正欣慰的笑容。
他走回石桌旁，提起茶壶，为武阳续上了茶。
“记住你今日之言。”
他的声音恢复了平日的平和，却蕴含着千钧之力。
“化州郡是你的起点，伐魏阳之战是你的磨刀石。如何在漩涡中攫取力量，如何在夹缝中壮大自身，如何持心守正…前路漫漫，好自为之。”
武阳端起那杯温热的茶，一饮而尽。
苦涩与回甘交织，如同他此刻的心境。
方向已明，前路凶险依旧，但他眼中再无迷茫，只剩下锐利如枪尖的决意。
他知道，从这一刻起，他将真正踏上一条属于他自己的、布满荆棘却也充满可能的道路。
喜欢乱世枭雄，从县令之子到帝王请大家收藏：(m.bpxs.net)乱世枭雄，从县令之子到帝王北漂小说网更新速度最快。