夜色浓稠如墨，寒风刮过城南空旷的试验田，呜呜作响。
枯草丛里，王铁头攥紧硬木哨棒，眼珠子瞪得溜圆，死死盯着前方三亩刚深翻过、覆着薄霜的命根子地。
身边两个精壮流民，也屏住了呼吸。
“都警醒点！郎君了，这三亩地，比咱眼珠子还金贵！出了岔子，没脸见人！”王铁头声音压得极低。
后半夜，万俱寂。三条黑影如同地老鼠，悄无声息地溜到田边，手里锄头铁锹寒光一闪，对准松软的田垄就要狠狠刨下！
“动手！”领头的低喝。
“抓贼——！”
炸雷般的吼声撕裂寂静！王铁头三人如同猛虎出柙，从枯草中暴起！哨棒带着风声，毫不留情地砸向贼人腿脚关节！
“哎哟！”
“有埋伏！”
惨叫声中，三个贼人瞬间被打翻在地，工具脱手。
王铁头带人扑上，麻绳飞快缠绕，破布狠狠塞嘴，捆成了死猪。
“呜呜！”领头贼人眼神怨毒如毒蛇。
“狗东西！”王铁头啐了一口，一把扯下蒙面巾，又往领头那人怀里狠掏，摸出一块沉甸甸、入手冰凉的东西。
借着云缝里漏下的惨淡月光，看清是块木胎包铜、镌刻繁复忍冬纹的腰牌！那纹样，分明是城里顶级勋贵府上私兵才有的标识！
“好家伙！逮着大鱼了！”王铁头心头狂跳，死死攥紧腰牌，“堵严实！看好了！我这就去寻郎君！”
刚鱼肚白，长安县衙大门被擂得山响。
李恪一身利落短打，带着王铁头，押着三个鼻青脸肿、捆得结实的贼人，将那块包铜腰牌“啪”一声拍在县令案头。
“县尊！昨夜贼人持此腰牌，毁我城南三亩试验田未遂！人赃俱获！此田乃新式曲辕铁犁所耕，关乎明春长安四郊庄户生计，更关乎今夏粮赋！毁田如断民生，毁朝廷根基！请大人，严惩不贷！”
李恪声音清朗，字字如刀，目光直视那冷汗涔涔的县令。
他心知肚明，这腰牌背后水很深，正好借力打力。
县令拿起那沉甸甸、纹饰华贵的腰牌，手抖得像风中秋叶。
这东西代表的势力，碾死他一个县令如同碾死蚂蚁！再看堂下贼人那怨毒又惊惶的眼神，更是魂飞外。
“李…李郎君…放…放心！本官…定…定当彻查！严惩！严惩！”
县令声音发颤，一边命衙役火速将人犯拖入大牢，一边哆哆嗦嗦亲自写了加急文书，连同那烫手的腰牌，派最得力的捕头快马加鞭直送京兆府。
这要命的官司，得赶紧甩给上官！
消息传开的速度比驿马还快。
御史台那群闻风而动的“青蝇”们瞬间亢奋。
不出三日，长安城里十几个与东宫往来密洽或是农具行会张家姻亲故旧的世家纨绔子弟，便被京兆府差役如狼似虎地锁拿下狱，罪名赫然是“勾结奸徒，毁坏农桑，图谋不轨”。
朝堂上下，顿时风声鹤唳。
工坊里，李恪听着长孙冲眉飞色舞地讲述城里抓饶盛况，只扯了扯嘴角。
李世民这刀子借得真顺手，清理门户都不脏自己手。挺好。
外头风波暂息，李恪一头扎进地里。光有好犁？不够。
他脑子里那些现代农学的法子，得用起来。
他指挥流民在工坊角落挖了几个深坑，将每日收集的人畜粪便、灶膛里的草木灰、磨坊废弃的豆渣、伙房烂菜叶子统统倒进去，浇上河水搅拌均匀，最后盖上厚厚一层土密封发酵。
几日后，一股浓烈刺鼻、令人作呕的气味弥漫开来。
“呕…恪哥！这味儿…顶风臭三里啊！”长孙冲捏着鼻子，脸皱成苦瓜，躲得老远，“咱这…这是弄啥嘞？”
“堆肥。”李恪面不改色，指挥流民将坑里发酵好的黑褐色、粘稠如膏的东西挖出来，心里吐槽：
跟你们讲有机质、微生物分解、氮磷钾，你们懂么？这叫科学种田！
“好东西，地里庄稼就靠它吃饱长壮。”
当李恪带人挑着几大桶这气味惊饶“宝贝”到试验田施肥时，附近的老农们彻底炸了。
“老爷！李郎君！你…你往这熟地里浇大粪汤子？！”
王石头闻着味儿赶来，看着地里被泼洒开的黑乎乎粘稠物，脸都绿了，捏着鼻子连连后退，仿佛那地里爬满了蛆虫，
“造孽啊！这地…这地算是完了！明年别收粮，草都不长！祖宗八辈儿就没见过这么糟践地的！”
“可不是嘛！瞎胡闹！”
“白瞎了这好地和新犁！”
老农们远远围着，指指点点，脸上又是痛惜又是鄙夷。
李恪懒得费口舌解释微生物分解和土壤改良，只让流民把堆肥均匀撒进深翻松软的土里。
实践出真知，夏收见分晓。
开春，冬麦苗刚怯生生探出寸许绿芽，李恪又带人下地了。
这次，他要求流民将麦苗间的株距，比老农们世代遵循的“稀谷秀大穗”老规矩，硬生生缩了一半！
“郎君！使不得！万万使不得啊！”
一个老把式实在忍不住，隔着田埂急得跺脚，“苗挤苗，不透风不见光，都得憋成黄秧子！长不高，抽不出穗！您这…这又是哪路神仙传下的法子？”
老农们纷纷摇头，觉得这李郎君炼铁是把好手，可种地？纯粹是败家子胡闹！
王石头气得胡子直翘，背着手在自己地头烦躁地转圈，时不时恨铁不成钢地瞪一眼隔壁那三亩“瞎搞”的田，嘴里骂骂咧咧：“胡闹！败家！”
这些动静，自然落入了某些有心人眼里。
一日，一辆不起眼的青布油车停在工坊外。
下来个穿着体面绸衫的管事，自称赵国公府上，奉主人之命送来两匹上好的细葛布，“慰劳恪郎君钻研稼穑之辛劳”。
李恪笑容满面地收下，客客气气将人送走。转头对长孙冲使了个眼色。
长孙冲会意，立刻换上粗布衣裳，悄无声息地跟了上去。
果然，那管事离开工坊，并未回城，而是七拐八绕到了城南，在那三亩试验田边徘徊良久，尤其对着田里那些因李恪故意控制浇水量而显得蔫头耷脑、挤挤挨挨的麦苗，看得格外仔细，脸上甚至露出一丝不易察觉的轻松，这才心满意足地登车离去。
赵国公府，幽静书房。
长孙无忌听着心腹管事的详细禀报，特别是“麦苗细弱发黄，萎靡不振，密如茅草，全无生气”的描述，一直微蹙的眉头缓缓舒展开。
他端起越窑青瓷茶盏，轻轻撇去浮沫，嘴角噙着一丝淡得几乎看不见的嘲讽，对侍立一旁的心腹幕僚悠然道：
“少年郎，心气高，弄些机巧之物或可成事，稼穑之道？博大精深，岂是翻翻杂书、弄些歪门邪道可窥堂奥？炼铁尚可称奇，这农事…呵，终究是纸上谈兵，贻笑大方罢了。”语气里是居高临下的笃定。
时光在质疑与等待中悄然滑过。几场贵如油的春雨淅淅沥沥落下，仿佛给大地注入了神奇的生机。
试验田里，那些被“瞎折腾”的麦苗，如同睡醒的巨龙，陡然爆发出骇饶生命力！
蔫黄细弱的表象一扫而空！麦苗以肉眼可见的速度疯狂拔节！深扎在肥沃松软、养分充足的土壤里的根系，贪婪地汲取着力量。
植株虽然密集，非但没有相互倾轧，反而长得格外粗壮、挺拔、墨绿！
一片厚实浓密、生机勃勃的绿色地毯在春风中肆意舒展，高度如同被无形的手托着，蹭蹭往上窜，短短数日，便已肉眼可见地超出了旁边按老法子稀疏种植的麦田！
整整高出了半个头有余！
这景象太过震撼，如同平地起惊雷。
王石头再也无法故作淡定，他每日都要背着手，装作去自家地头巡视，却总忍不住在试验田埂上“路过”好几趟，脚步一次比一次慢。
这傍晚，夕阳如金，他正伸长脖子，眯着昏花老眼，死死盯着试验田里那片明显高出一大截、绿得发黑、长势汹汹的麦浪，嘴里无意识地喃喃：“邪了门…真邪了门…这吃了啥仙丹？蹿得比窜猴还快……”
“王老里正，看啥呢？脖子都快抻断了？”李恪带着戏谑笑意的声音，冷不丁在他身后响起。
王石头吓得浑身一激灵，老脸臊得通红，猛地转过身，下意识地想捂下巴，又觉得不妥，只能梗着脖子，指着那片“鹤立鸡群”的墨绿麦田，硬邦邦地犟嘴：
“哼！蹿得高顶个球用！麦子！麦子看的是穗头！是粒儿饱不饱！秆子再高，穗头瘪得像麻雀嗉子，那也是白搭！中看不中用的花架子！”
他嘴上吼得响，眼神却像被磁石吸住，忍不住又往那长势骇饶麦田里瞟，喉头滚动，咽了口唾沫。
李恪顺着他那“倔强”的目光望去，夕阳的金辉为那片生机勃发、仿佛蕴含着无穷力量的麦浪镀上耀眼的金边。
他嘴角缓缓勾起一抹洞悉一洽稳操胜券的弧度，慢悠悠地，一字一顿地道：
“王老里正，莫急。您老这下巴颏儿，可得先托稳当了。”
他顿了顿，笑意加深，目光灼灼地看着那片预示丰收的墨绿。
“等那麦穗抽出来……我真怕您惊得，下巴砸到脚面上。”
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