程庭芜打量着她，想她对此事应该是不知情的，为了不吓到她，便温和地笑了笑，解释道。
“我们是想来尝尝你做的艾蒿糕，之前吃过一次，觉得味道极好。”
“今在街上没看到你摆摊，便一路打听着找了过来，没打扰到你吧？”
阮巧儿听了这话，脸上露出几分意外的欣喜，连忙摆手道：“不打扰，不打扰。”
“我最近是没去摆摊，不过今早自己做了些，想着留着慢慢吃，你们若是不嫌弃，就进来坐下吃些吧。”
程庭芜欣喜地点零头，了声好，便随着阮巧儿一同走进了院内。
院子被收拾得干净整洁，墙角多添了几株不知名的花草，枝叶在微风中轻轻摇曳。
阮巧儿热情地招呼道：“你们先在这石桌旁坐下歇会儿，我去厨房把艾蒿糕端来。”
罢，便转身朝着厨房的方向走去。
她刚一走，程庭芜、梅遇青和贺云骁三饶视线便迅速在院子四周梭巡起来，不放过任何一个角落，试图能找到与器灵相关的蛛丝马迹。
原本正在不远处的树荫下蜷缩着打瞌睡的狸奴，在见到他们几人后，耳朵猛地竖了起来，圆溜溜的眼睛里满是警惕。
叫唤了一声，迅速钻到了院角堆放的杂物缝隙里，再也不肯出来。
没过一会儿，阮巧儿端着一盘艾蒿糕从厨房走了出来。
几人听到脚步声，迅速收回目光，装作什么也没发生的样子。
阮巧儿将盘子放在石桌上，笑着招呼道：“快尝尝。”
程庭芜道了句谢，伸手取了一块，碧绿的艾蒿糕散发着淡淡的清香，入口软糯带着微甜。
她借着吃糕点的间隙，状似随意地和阮巧儿攀谈起来。
“方才打听的时候，还听婶子的丈夫是附近有名的书先生，是吗？”
阮巧儿听到丈夫二字，想起死了有些时日的柳肃，眼中还是抑制不住地闪过一丝厌恶。
只不咸不淡地点零头：“对，他叫柳肃，是个书的，只不过已经不在了。”
程庭芜故作惊讶地抬了抬眉，放下手中的艾蒿糕，语气带着歉意：“抱歉，提起你的伤心事了。”
“没事。”阮巧儿摆了摆手，语气听不出太多情绪。
程庭芜像是没察觉到她的冷淡，继续道：“实不相瞒，我平日里也喜欢看话本、听书。不知道阮婶子愿不愿意把柳肃先生留下的藏书给我看看？若是遇上中意的，我可以花钱买下。”
阮巧儿眼中闪过一丝惊讶，她倒是没想到，柳肃从前那些被她视作累赘的书，竟然这么抢手。
她有些抱歉地：“前几日已经有人把那些话本都买走了。”
程庭芜脸上立刻露出失望的神情，追问道：“都买走了？一本都没留吗？”
“是啊，”阮巧儿肯定地点头，“现在整个书房都是空的了。”
程庭芜叹了口气，语气里满是遗憾：“怎么如此不凑巧，竟然被别人捷足先登了，若是我们早点来就好了。”
她顿了顿，看着阮巧儿，语气带着几分执拗，“也奇怪，原本还没觉着，现在越是得不到，我还就越想要了。”
“婶子，我不差钱，只要能找到让我感兴趣的，钱不是问题。”
“你再仔细想想，有没有被遗忘的话本？比如压在箱底的，或者随手放在哪个角落的？”
前两卖书得了不少银子，阮巧儿已经尝到了甜头，眼下又有生意送上门来，自然没有拒之门外的道理。
她蹙着眉，认真地思索起来，从卧房到厨房，从柜子到抽屉，一点点在记忆里搜寻。
过了好一会儿，她忽然眼睛一亮，面露惊喜地：“还真有剩一本！”
程庭芜心中一喜，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋，连忙催促道：“那快拿来看看！”
阮巧儿应声迅速起身，脚步轻快地朝厨房跑而去，其他人也顺势起身，紧随其后。
一进厨房，就见阮巧儿径直走到那张有些陈旧的饭桌前，弯腰蹲了下去。
她伸手在桌角摸索片刻，随后从桌腿与地面的缝隙里抽出了一本话本，随着那本书被抽出，本就有些不稳的桌子瞬间朝一侧歪斜了一下。
阮巧儿拿起话本，用袖子随意拍了拍表面的灰尘，脸上带着几分不好意思，将话本递过来。
“你看我这记性，这话本在这里垫桌角都快大半年了，要不是你问起，我都差点把它给忘得一干二净。”
程庭芜伸手接过话本，入手处一片黏腻。
只见话本的封面早已被各种污渍填满，深褐色的油渍顺着纸页的纹路渗透进去，有些地方甚至粘连在一起，根本看不清里头的内容。
阮巧儿也没料到这话本会脏成这样，脸上的歉意更浓了，伸手就要往回拿。
“你看这脏的，整日在厨房里烟熏火燎的，字都看不清了，还是还给我吧，免得污了你的眼。”
“不急，我再看看。”
程庭芜微微侧身，避开了她的手，随后又像是不经意般道，“这厨房内光线太暗，我到院子里瞧得清楚些。”
她着，便转身走出厨房，来到院子里。
趁着转身的空隙，她飞快地从袖中取出觅灵粉，指尖轻轻一捻，粉末便悄无声息地撒在了话本上。
这一次，觅灵粉终于有了效果！
接触到粉末的话本表面，瞬间散发出刺眼的蓝光，整本书竟缓缓悬浮起来。
恰好跟出来的阮巧儿看到这一幕，顿时被吓了一跳。
眼睛瞪得溜圆，嘴里发出一声短促的惊呼，随后白眼一翻，直挺挺地向后倒去，竟直接昏了过去。
程庭芜眼疾手快，一把扶住她软倒的身体。
探了探她的鼻息，确认只是受了惊吓暂时昏迷，没有性命之忧，便将她扶到一旁的躺好。
紧接着，三饶目光齐刷刷地投向半空中悬浮的话本，不敢有丝毫大意。
梅遇青低声道：“这……便是器灵本体了吗？”
程庭芜的视线始终没有离开那本悬浮的话本，眼神复杂，她点零头，语气里带着一丝感慨。
“对，只不过没想到，兜兜转转一大圈，它竟然一直都在柳肃家中，还被拿去垫了桌脚。”
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