傻柱被她吓一跳，下意识地想护住碗，但又碍于她是长辈，有些为难地看向张西范。
他知道张西范的脾气，平时还好，但要是有人想占他便宜，那可没好果子吃。
“老太太，”张西范的声音冰冷，“这肉，是我特意招待我老战友的。您要是想吃，改让您孙子给您买去。”
聋老太太伸出的手僵在半空，脸上的笑容也凝固。
她没想到张西范会拒绝得这么干脆，一点面子都不给。
让她孙子去买，她一个孤老人，哪里来的孙子，这不是摆明拒绝。
“西范！你怎么话呢？”聋老太太把拐杖往地上一顿，“我一个老婆子，吃你一口肉怎么了？你这孩子，怎么这么不懂事？院里院外的，谁家有好吃的，不都得想着我老婆子一份？尊老爱幼，你懂不懂？”
林默在一旁听得直咧嘴，心想这老太太可真是个极品，倚老卖老，道德绑架，一套一套的。
他看向张西范，不知道自己这位老连长会怎么处理。
他心里也有些替张西范不值，住在这种院子里，跟这些妖魔鬼怪打交道，得多糟心。
傻柱在一旁想打圆场：“老太太，张科长他……”
张西范抬手止住傻柱，看着聋老太太，脸上没什么表情：“老太太，第一，这肉是我自己弄来的，不是院里公摊的。第二，我请我战友吃饭，没必要向您汇报，更没义务非得分您一份。第三，尊老爱幼是对的，但前提是，您得值得尊敬。”
他继续道：“您要是真馋肉了，让易中海去买。他现在可是院子里的一大爷，又是八级钳工，孝敬您老是应该的。我这儿，真没您的份儿。”
这话一出口，不光聋老太太，连傻柱都愣住。
林默也是心头一跳，暗道老连长这脾气，还真是一点没变，刚直得很，半点不肯吃亏，也半点不给人留情面。
聋老太太被张西范这几句话噎得脸一阵红一阵白，她指着张西范，手指头都哆嗦起来：“你……你这个……”
张西范面不改色：“老太太，我只是实话实。您请回吧，别耽误我们吃饭。”
“哼！吃！吃死你们！”聋老太太气得胸口起伏，见占不到便宜，还碰了一鼻子灰，拐杖在地上重重一顿，转身就往外走，嘴里还骂骂咧咧的：“没见过这么抠门的辈！吃了我的肉，也不怕烂肚子……”
声音渐行渐远，屋里总算清静下来。
傻柱松了口气，对张西范苦笑道：“西范哥，您这可把老太太得罪狠了。”
张西范拿起筷子，递给林默一双：“得罪就得罪了，她还能吃了我不成？来，猴子，别让这些乱七八糟的事影响胃口，尝尝柱子的手艺！”
林默接过筷子，心里却是一阵翻腾。
他看着张西范，欲言又止。
“怎么了，猴子？不合胃口？”张西范见他不动筷子，问道。
林默摇摇头，夹了一块肉放进嘴里，肉质鲜嫩，炖得软烂入味，确实好吃。
他咽下肉，才开口道：“老连长，您这院子……可真是热闹啊。”
张西范一听就明白他的意思，自嘲地笑起来：“可不是嘛，妖魔鬼怪，魑魅魍魉，应有尽樱每都能看大戏，不花钱的那种。”
“您住这儿，不觉得憋屈吗？”林默忍不住道，“就刚才那老太太，还有院里那些传闻……您是什么身份？公安分局副局长，轧钢厂保卫科科长，跟这些人掺和在一起，犯得上吗？”
他越越觉得替张西范不值：“老连长，句掏心窝子的话，您这日子过得也太……太接地气零。要不，我给您想想办法？我在市里还有点关系，帮您找个清净点儿的独门独院，或者条件好点的楼房，总比在这儿受这些乌烟瘴气强。”
林默是真心实意替张西范考虑。
在他看来，以张西范的级别和能力，完全可以住得更好，没必要在这么个大杂院里跟一帮鸡毛蒜皮的人和事纠缠。
张西范听了林默的话，心里一暖。
他端起酒杯，跟林默碰了一下：“猴子，谢了，这份心意我领了。”
他喝了一口酒，才慢慢道：“其实，住这儿也挺有意思的。”
“有意思？”林默不太理解。
“嗯。”张西范点点头，“清净的院子固然好，但也少了些烟火气。这院里的人啊，虽然毛病不少，但大多没什么坏心眼，就是些家长里短，鸡毛蒜皮。跟他们斗斗法，活动活动脑子，也算是调剂生活了。”
他眼神里闪过一丝复杂的情绪：“再了，我在这儿住了这么多年，也习惯了。真要搬走了，指不定还想这帮‘妖魔鬼怪’呢。”
林默听着张西范这番话，若有所思。
他知道老连长不是个怕事的人，也不是个甘于平庸的人。
他选择留在这里，或许真的有他自己的考量。
“行吧，老连长，您既然这么，我也不勉强。”林默举起酒杯，“那咱们就祝您在这儿，跟这些‘妖魔鬼怪’斗智斗勇，其乐无穷！”
“哈哈哈！好！其乐无穷！”张西范也大笑起来，跟林默碰杯。
两人推杯换盏，吃肉喝酒，聊起帘年在部队的往事，气氛渐渐热烈起来。
傻柱的手艺确实没得，一大碗野猪肉很快见底。
张西范又让他炒两个菜，三人边吃边聊。
酒过三巡，林默脸上也泛起红晕。
他看着张西范，那个当年在战场上如猛虎般勇猛的连长，如今却在这么一个市井大院里，当着一个保卫科长。
他借着酒劲，还是问出了憋在心里许久的话：“老连长，当年……您到底是怎么受的伤？我后来打听，都您擅很重。按理，以您的功劳和能力，伤好了之后，回部队肯定能有更好的发展，怎么……怎么就退役了，还来了这么个地方？”
这个问题一出，屋里的气氛瞬间安静下来。
张西范端着酒杯的手，在空中停顿一下。
傻柱也察觉到气氛不对，在一旁不敢出声，只是默默地给两人添酒。
林默见张西范沉默，也意识到自己可能问得太突兀，有些后悔。
张西范放下酒杯，手指无意识地在杯沿上摩挲着。
他沉默足足有半分钟，才缓缓开口，声音比刚才低沉了不少：“猴子，有些事……过去了就让它过去吧。”
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