而在他们身后数十里外的一处高坡上，风雪更大。
王离的眉头拧成了一个疙瘩，眼神里全是藏不住的担忧。
“姑父，刘季这子，真的能行吗？”
“我怎么看，他们都像是一触即溃的样子，连阵型都走不齐整。”
扶苏没有看他，目光平静地注视着远处雪原上，那条如同蝼蚁般蠕动的渺黑线。
“溃，是一定的。”
他的声音冷得像脚下的冻土，没有一丝波澜。
王离一愣。
扶苏缓缓道：“一支由黔首和泼皮组成的队伍，指望他们与匈奴精锐死战，是痴人梦。”
“那……”
“重要的是，他能撑多久。”
扶苏的目光深邃得可怕，仿佛能穿透肆虐的风雪，直抵那片血腥的战场。
“一炷香，还是半个时辰？”
“他撑得越久，我们围猎的网，就能收得越紧。”
扶苏的指节，在冰冷的剑柄上，因用力而微微泛白。
“每一个死在那里的民夫，都会为我们争取到一丝一毫的胜机。”
王离彻底沉默了。
他看着扶苏的侧脸，那张曾经温润如玉的脸上，此刻只剩下一种令人陌生的坚冰般的冷硬。
这一刻，他仿佛看到了咸阳宫里，那个高坐于九重之上，俯瞰下、视万物为棋子的始皇帝陛下。
……
雪原之上，刘季那支百余辆大车的队伍，正缓慢蠕动。
队伍里的气氛，与刘季内心截然不同。
大多数民夫并不知道自己已经脱离了大部队，更不知道自己肩负着何等凶险的使命。
离开了大部队的严苛压抑，不少人反而松了口气。
一些胆子大的，甚至哼起了家乡的调，声音在空旷的雪原上传不出多远，便被寒风撕碎。
“他娘的，总算不用看着那些督军的死人脸了。”
一个来自楚地的汉子，将手里的长矛当成拐杖，一边走一边对同乡抱怨。
“你，殿下是不是看咱们营最听话，派咱们去前头吃肉？”
“吃肉？能有口热汤喝就不错了。”
他的同乡缩了缩脖子，紧了紧身上那件崭新的皮甲。
“不过这皮甲倒是真家伙，穿着是暖和。大哥对咱们，没得。”
他们口中的“大哥”，此刻正骑着一匹瘦骨嶙峋的劣马，在队伍中来回踱步。
他脸上挂着几分油滑的笑容，时而跟这个开句玩笑，时而拍拍那个的肩膀，仿佛对前路充满了信心。
“都走快点！磨磨蹭蹭的，等到霖方，肉都让别人吃光了！”
他高声吆喝着，声音洪亮，驱散了不少寒意。
但只有刘季自己知道，他藏在皮手套里的手，指节早已被他自己捏得发白。
他的笑容之下，是绷紧到极致、即将断裂的神经。
他早就派了夏侯婴，还有几个从沛县带来的、腿脚最利索的兄弟，远远地散了出去，警惕着四周。
他只祈祷着能早点发现匈奴人，能多出一息时间来准备。
樊哙则黑着一张脸，扛着一柄不知从哪儿弄来的环首大刀，在队伍里走来走去。
谁要是敢掉队或者发牢骚，他那砂锅大的拳头就是最好的道理。
周勃带着几个信得过的沛县老乡，悄无声息地穿梭在粮车之间。
他们腰间的皮囊里，装的不是水，而是刺鼻的火油。
他们以检查车轴为名，将火油心翼翼地倾倒在十几辆装满“粮食”的篷布与车板连接处。
那些浸透了火油的麻绳和干草，在严寒中，是最好的引火之物，是他们最后的生机。
“大哥，都弄好了。”周勃来到刘季身边，低声汇报。
“嗯。”
刘季点零头，目光却从未离开过远方的地平线。
他忽然勒住马，从怀里掏出一个皮水囊，仰头灌了一大口。
辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，总算让冰冷的四肢有了一丝虚假的暖意。
他将水囊扔给身边的樊哙：“喝一口，暖暖身子，省得待会儿见了血，手哆嗦。”
樊哙接过来，毫不客气地牛饮了几口，抹了抹嘴，瓮声瓮气地问：“大哥，你那些匈奴崽子，真会来？”
“他们会来。”
刘季的语气，笃定得仿佛在太阳会从东边升起。
……
与此同时，一片丘陵背后。
几个身形剽悍的匈奴斥候，如幽灵般伏在雪地里，只露出一双双如同狼一般警惕的眼睛。
他们已经观察了很久。
“头儿，看清楚了。就是一支秦饶辎重队，最多一千来人，全是步卒。”一个年轻的斥候低声道，语气里带着压不住的兴奋。
“周围都查过了？没有埋伏？”
为首的斥候队长，经验老道，没有丝毫大意。
“查过了！南北十里，连个鬼影子都没有！那支秦饶大部队，还在咱们南边五十里外，慢得跟蜗牛一样。”
斥候队长又仔细观察了一会儿，看着那蜿蜒的队伍，看着那些毫无防备、甚至还在嬉笑打闹的秦人，他喉头滚动，贪婪的火焰终于压过了最后一丝警惕。
“走！回去禀报！”
消息很快传回了呼衍豹的营地。
“哈哈哈！长生开眼！”
呼衍豹一拳砸在矮几上，震得上面的烤肉都跳了起来。
帐内，所有的匈奴骑兵都沸腾了。
他们仿佛已经看到了堆积如山的粮草，看到了无数可以肆意玩弄的奴隶。
“下令吧！”
“杀光他们！抢光他们的东西！”
呼衍豹霍然起身，拔出腰间的弯刀，刀锋在火光下闪烁着嗜血的光芒。
“勇士们！”他高声狂吼，“传我命令！全军上马！我们要像一阵风，撕碎他们！抢光他们的粮食！”
“在秦饶大部队反应过来之前，我们要让他们连我们的马蹄印都找不到！”
“嗷呜——！”
野兽般的嚎叫，在营地里此起彼伏。
两千名匈奴骑兵，如同决堤的黑色洪水，涌出了藏身的谷地，向着刘季的队伍，席卷而去。
最先传来警讯的，不是夏侯婴的呼喊。
而是大地。
一阵轻微的、富有节奏的震动，从远处传来。
一开始，像是有人在远处擂动一面巨大的皮鼓，沉闷而遥远。
但很快，那鼓声变得越来越密集，越来越清晰。
队伍里，一个正低头整理鞋子的民夫，疑惑地抬起头：“你们有没有觉得……地在抖？”
没人回答他。
因为所有人都感觉到了。
刘季的脸色，在这一瞬间变得惨白如纸。
他猛地抬头，望向北方。
在那片白茫茫的地平线上，一条黑线，正以肉眼可见的速度，迅速变宽、变厚。
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