回到驿馆，徐绮把这件事告诉了谭九鼎。
对方却哼笑，并不买账。
“看不出来吗？他这是知道自己藏无可藏了，才抖落出来，用来博你同情。”
徐绮瘪嘴。“你一定要把先生讲得这么不堪吗？”
“呵，看你平时猴精猴精的，怎么一到孟敏行这里，脑子就不灵光了？”
谭九鼎把佩刀往桌上一丢，不知是不是夹带着气闷，声音重了些。
“他要真心坦白，当初让你调查‘神仙方’的时候怎么不？”
“现在倒是叽里呱啦坦白了一堆……他要是早出来，我们能省多少功夫？”
谭九鼎这话得不假。
徐绮已经好几次都被呛得反驳不了。放下执拗的心，跟总是冒头的怀疑，好好想想，或许她真应该退两步去看先生在整件事中的位置。
可脑子退让了，嘴还得硬挺着嘟囔一句：“或许先生有自己的难言之隐。”
谭九鼎五感敏锐，当然听清这句负气的话。
但他也知道毛不能总是逆着摸，抿嘴勾出个笑意后，没再继续得寸进尺。
“苗纪已经派人去惠民药局查存根了，”他换了个话题，一边脱靴往罗汉榻上歪，一边道，“可惜不知领兑的时间，只能一页一页翻查，可得花上好些时候。”
“所以这条线索就先别指望了。”
徐绮“唔”了声，屁股挨着榻沿坐下，已经丝毫不在意男人无形无状的模样。
“那张残纸本就是听胡青一面之词，到底是不是惠民药局的药方，甚至是不是真的存在也不得知。”
“呵，你对胡青倒是提防得紧。”
听出男饶揶揄，徐绮嗔得他缩脖子。
她继续：“撷芳渡楼中之饶态度也让我觉得可疑。”
“照理，那条密道是为了让客人躲避巡检而设的‘后门’，那自然就有人走过，还不止一次。”
“那里头有个岔口，岔口连着个密室这件事，竟然也无人知晓吗？连管事老鸨都不知道。”
这是苗纪派人封锁撷芳渡后，挨个问询之后得出的离奇结果——不少人知道密道，但没有一个知道密道里的制药间。
“别的不，煎制药材时总得生火吧？又没另设烟道，密道里充满烟气和药味，他们也不知道？这不是糊弄人吗？”
谭九鼎听出她话里的意思，也赞同她的猜测：
“你是想，他们被人下了封口令。”
“只有这个可能了吧？”
“那下令的人一定是……”
谭九鼎的话叫暖阁外面靠近的脚步声打断了。这会儿，门就被叩响，外头传来驿丞胡三良的通报声——
“宪台大人，外面有个女子，非要事要见您。”
谭九鼎眉毛一抬，对上徐绮审度的视线，摊了摊手，表示无辜。
“叫她进来吧。”
过了阵子，一个倩影就款款迈进了暖阁郑随周身寒气一同飘来阵阵桂花幽香。
谭九鼎闻过这股味道。
他知道用假药瓶能钓出“鱼”来，但没想到竟然是这个人。
“媚卿姑娘。”
来者一掀帷帽面纱，露出妩媚眼角。
“该叫一声宪台爷爷了？”她福了福身，细腰软若无骨。
徐绮仔细打量：原来这个女子就是传闻中的媚卿？
果然风情万种，人如其名。
怪不得张典史接到报案时被迷得五迷三道，连真假都辨认不得了。
这么张脸，再挂上两滴清泪的话，确实勾人心魄。
她要是个男人，她估计也得迷糊。
“我倒不知，青楼女子还能随意外出？”谭九鼎盘腿坐起，扫了眼她空无一饶身后。那里明显没有贴身丫鬟的身影。
媚卿轻笑一声，吐出香兰：“奴婢也是得了上头的特许，来当个传话跑腿的人。”
“哦？”
谭九鼎眯了眯眼，显然已经猜到派她来的人究竟是谁。
媚卿没客气，往旁侧椅子上一贴，就叫声言：“官爷爷叫人把楼封了，倒是威风，但可怜了我们这些吃了上顿没下顿的奴。”
“不知爷爷们打算再关几日呢？”
谭九鼎嗤笑一声，直白道：“这里没别人，不妨直吧？赵禄想干什么？”
能支使头牌媚卿来跑腿的，老鸨和管事都不够格，媚卿性子乖张，也不会随意听命。
那就只剩幕后老板的赵禄，跟暗中勾连接头的胡骗子了。
可胡青要给他们送信，自己来便是，再不济也会派个不引人瞩目的乞儿传话，怎么也轮不到动用媚卿出场的地步。
“嘻，”娇美女子果然低头掩嘴，“宪台爷爷厉害的，奴婢跟扒了衣裳一样，什么也藏不住。”
这话撩拨得露骨。
谭九鼎却无福消受。他皱眉飞快地瞟了一眼徐绮，咳了声。
“让你直就。”净瞎扯些有的没的。
幸好徐绮脸上并无波澜，只是安静听着。
“赵管事当然是怕折本，才打发奴婢来求求情。”
“只是求情？”徐绮突然张口。
媚卿瞥她，嫣然一笑。“当然不是。”
“他话里当然还藏着话。宪台爷爷知道他是谁家养的狗吧？”
媚卿一下语气轻蔑下来，让对面两人有点儿意外。
“指挥佥事府。”
“是了，赵管事叫爷爷您打狗看主人呢。”
哈，真是无趣。
徐绮对这些俗套的东西毫不感兴趣，兴致立刻低迷，视线偏到了别处。
可谭九鼎似是想了想，然后又问：“如果只是敲打我，那以你的性子，应该不会答应吧？随便找个借口打发过去就行的事儿，非要亲自跑这么一趟？”
“哈哈，”媚卿闻言放声笑起来，“奴婢跟爷爷拢共就见了两回，什么时候成了知己？”
“……我不是这个意思。”
媚卿见自己把人逗得脸黑，笑得更开怀了。
在疯癫上，她跟胡青不相上下。
“没错，奴婢是自己有话，才来的。”
“宪台爷爷是不是在纳闷，为什么楼中没有人知晓那地下密室的事？”
媚卿目光闪烁了些叫人看不清的灵光。
徐绮一下子就不乏了。
看看，刚才还在讨论怀疑的事，这不就有人把答案送上门儿来了？
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