时光荏苒，转眼间黎来到元界已逾一年。
枝阳城百年一度的灵植交流大会如期而至，整座城池都浸在热闹的氛围里。
刘家更是摩拳擦掌，信心十足。经过浑大阵培育的凝月兰、紫心草、赤焰藤等珍稀灵植，已足足囤积了上万株。
每一株凝月兰的叶片都泛着莹润银辉，紫心草的花苞饱满得似要滴出灵液，赤焰藤的藤蔓更是坚韧如精铁，品相与灵气浓度远超寻常培育的同类。
刘启德在家族长老会议志得意满地道：“这次灵植交流大会，是我刘家压过张家、李家，提升枝阳城声望的最佳时机！谁都不许出岔子！”
黎同样对这场盛会充满期待。
一年多来，他除了偶尔去琳琅坊采购灵材，其余时间不是在洞府修炼、推演阵法，就是在灵田指导培育，或是泡在书楼查阅典籍，从未真正接触过元界的势力格局。
他想趁此机会看看周边势力的灵植技艺水平，更想打探 “养魂花”“凝魂草” 这类能滋养神魂的珍稀灵植信息。
墨闻与魅的洗炼南界气息已经进入关键时期，如果顺利用不了多久墨闻的神识就可以试着透过他的识海，感知外界了，届时神魂之体的蕴养需求会大幅增加，急需这类灵植辅助。
出发前往会场的清晨，刘莲特意来到黎的洞府，手中拿着一枚巴掌大的令牌。
令牌通体由温润的墨玉制成，正面刻着 “灵植” 两个古篆大字，笔法苍劲；背面缠绕着繁复的灵草纹络，隐隐透着淡淡的木属性灵气，触之温润。
“黎，这个给你。” 刘莲将令牌递过去，笑着道。
黎接过令牌，指尖感受到玉质的细腻，眼中却满是愕然：“这是五阶灵植师令牌？可以直接发放吗？” 在他的认知里，修仙技艺认证往往需要通过严苛考核。
“普通修士自然要参加灵植师公会的认证考核，但咱们刘家有直接发放的资格。” 刘莲解释道，“元界的灵植师认证分九级，普通修士得去灵植师公会参加对应等级的考核；但在灵植领域有影响力的势力，也能直接发放令牌。咱们刘家有六位六阶灵植师，发放五阶令牌完全符合规矩。”
黎仔细打量令牌，果然在背面灵草纹络的缝隙中发现了一个极的古篆 “刘” 字，正是刘家的族徽。“这令牌在枝阳城通用吗？”
“不仅通用，还能享受不少便利呢！” 刘莲点头，“持有五阶及以上令牌，在帝府下辖的灵材店采购可享八折优惠，参加大型交流会还能优先选展台。起来，你的灵植技艺远不止五阶，可惜刘家最高只能发放五阶令牌 —— 等日后有机会，你去夏迦城的灵植师公会参加考核，以你的本事，成为六阶灵植师绝非难事，到时候咱们刘家的六阶灵植师就又多一位了！”
黎摩挲着令牌，心中了然。这枚令牌不仅是身份的象征，更是刘家示好的信号，他郑重收起：“多谢十八姐。”
两人还想聊些什么，门外忽然传来范炬的声音：“黎主管，十八姐，该动身了！再晚些，枝阳广场都挤不进去了。”
“来了！” 刘莲应了一声，与黎一同走出洞府。
三人乘着刘家的灵鹿车前往广场，路上，黎看着窗外络绎不绝的修士，随口问道：“范供奉，这灵植交流大会是枝阳城各大家族联合主办的吗？”
范炬摇了摇头，语气带着几分严肃：“不是。元界所有城池的重大活动，都归帝府管。每座城都有帝府，府主就是城主，掌着城内绝大部分事务。咱们枝阳城的帝府府主姓赵，是一位炼虚修士，麾下的执法队高手如云。在元界，没有势力敢明面上对抗帝府。”
刘莲补充道：“这次大会就是赵府主亲自下令筹备的，参会的除了枝阳城的家族，还有周边十多个城池的势力，连夏迦城灵植师公会的长老都会来当评委。要是能评上‘最佳灵植’，不仅能赚足名声，还能得帝府赏赐的百亩五阶灵田呢！
黎心中一动：“这么，元界的大事务都由帝府统筹？”
“那是自然！” 范炬语气带着敬畏，“整个元界分为一百零八个大州，每州设一座主府，统管下辖城池的帝府；而所有主府又都归仙界派出的帝府直辖。上到修士飞升的通道管控，下到灵田、灵脉的划分分配，全是帝府了算，谁敢违抗？”
话间，灵鹿车已抵达枝阳广场。
广场位于帝府正前方，占地超过万亩，地面由价值不菲的青玉铺就，光可鉴人；四周矗立着十二根盘龙石柱，柱身上雕刻着玄奥的阵法图案，隐隐形成防护阵。
此时广场上早已人声鼎沸，熙熙攘攘 —— 各大家族的展台鳞次栉比，修士们穿梭其间，不时对着展台里的灵植指指点点；身着黑色劲装的执法队修士来回巡逻，腰间的长刀闪着寒光，让喧闹的广场多了几分秩序。
刘家的展台位于广场东侧，刘家修士忙着将一盆盆灵植摆放整齐，刚把凝月兰和紫心草摆上展台，就围过来不少人。
“刘家的凝月兰怎么长这么好？比我家的足足大了一圈！”
“你看那紫心草的灵气，快溢出来了，起码能卖两百中品元石一株！”
“刘家这次突然拿出这么多珍稀品种，肯定有所企图！”
议论声中，与刘家齐名的张家族长张万峰挤了进来。他穿着一身锦袍，走到刘启德身边，拱手笑道：“刘兄，恭喜恭喜啊！看这些灵植的品相，这次大会的头名非你们刘家莫属了。不知是哪位高人手笔，调教出这么好的灵植？”
刘启德早有准备，脸上堆着笑：“哪里是什么高人，不过是族里的灵植师们用心罢了。最近气好，灵植也长得顺心，全是运气。”
“运气？” 张万峰挑了挑眉，显然不信，凑到刘启德身边压低声音：“我听你家请了位厉害的灵植主管，是不是有什么培育秘法？刘兄，咱们都是老邻居了，透个底呗，我也不白听你的，送你家一些张家独有的灵植种子！”
一旁的李家家主李宏也跟着附和：“是啊，刘兄，有好法子别藏着，大家一起提升枝阳城的灵植水平，也是给赵府主脸上增光嘛！”
刘启德依旧笑容满面，语气却滴水不漏：“真没什么秘法，就是时刻注意灵植长势，随时调节灵肥供应，细心照料罢了。张兄、李兄，你们看那边，夏迦城的公会长老来了，我得去打个招呼，失陪了！”
罢，他拱了拱手，不等两人再问，转身就朝着广场中央走去，巧妙地避开了追问。
张万峰看着刘启德的背影，撇了撇嘴：“肯定藏了私！” 李宏则摸了摸下巴，眼中闪过一丝算计：“别急，等大会结束，咱们派人盯着刘家的灵植园，不信查不出端倪！”
两人对视一眼，心照不宣地回到了自己的展台。
黎站在刘家展台的角落，将这一切看在眼里。
他指尖摩挲着五阶灵植师令牌，心中清楚：刘家的浑大阵或许能瞒过一时，却隐瞒不了太久，张家、李家既然已经起了疑心，迟早会查到灵植培育的关键，不定还会把主意打到自己身上来。
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