满前的日头毒得能晒裂盐碱地,曹大林抓把泛白的泥土在指尖捻开,舌尖轻轻一碰便啐出去:\"咸中带苦,是镁盐多了。\"他跺跺脚下龟裂的田埂,\"这地界晒盐,得出苦卤。\"
海花爹指着远处白茫茫的盐田:\"老辈子这儿是官盐场,倭寇来了就荒了。\"破败的堤坝间斜插着朽木水车,残存的石槽里结着厚厚的盐壳。
刘二愣子开着拖拉机犁开板结的土层,犁铧竟撞出个锈蚀的铁牌——\"奉盐务局\"的字样依稀可辨。\"嘿!俺爷过,伪满时这儿出过雪花盐!\"
曹大林蹲下身刨开浮土,露出黑油油的底泥:\"看这蚯蚓粪!底下准有淡水脉。\"他让人往下挖了三尺,果然涌出清冽的泉水。林为民检测后惊呼:\"偏硅酸含量高!是然矿泉水!\"
\"盐田伴甜泉,老祖宗会挑地方!\"海花兴奋地拍手,\"俺奶奶,好盐工得先找到救命水!\"
修复盐田成了大工程。山里汉子们把砌鹿圈的本事拿了出来,用火山石垒堤坝,缝隙抹上糯米浆;渔民队贡献出补船手艺,拿桐油石灰勾缝,防渗效果比水泥还强。
最妙的是引潮系统。周卫东指着残破的水车发愁:\"这老古董修不好嘞!\"曹大林却让人砍来柞木,照着山涧水碓的样式改了齿轮:\"借潮力提水,省油省电!\"
首场晒盐遇上难题——连阴晒不出盐花。海花爹愁得吃不下饭:\"得等西南风!可节气不等人啊!\"
曹大林深夜提着马灯巡盐田,发现个别池子结了薄盐。细看竟是池底铺了青石板——原是当年日本人修的实验池。\"石板吸热快!\"他恍然大悟,立刻带人拆了破庙的砖地,\"咱们铺火炕!\"
改造后的盐池果然提前出盐。可收盐时又犯了难:盐粒沾着褐泥,品相不佳。徐炮抡起木锨要扬盐,被海花拦住:\"得用竹耙!像梳头似的轻轻搂!\"
山里人却有更巧的法子。栓柱把打荞麦的扬场机改装成筛盐器,曲梅往盐堆里掺进干艾草——本是熏窖的法子,此刻用来驱潮防结块。
首茬盐出炉时,周卫东拎着麻袋来抢购:\"俺包圆了!饭店就认这老味道!\"曹大林却捏撮盐放进茶水杯,摇头道:\"苦味还没去净。\"
他带着盐样钻进海边猎户遗弃的地窨子,竟找出半本《熬盐秘录》。书里记载着用草木灰脱镁的古法,还画着奇特的灶台图纸。
\"是淋卤灶!\"海花爹激动得声音发颤,\"俺太爷那辈用过!\"众人按图索骥,拿牡蛎壳砌灶,用海蓬子当柴火。熬出的盐雪白如砂糖,入口还有淡淡回甘。
销路大开时,县盐业公司却找上门:\"私盐犯法!马上停产!\"带队干部指着文件敲桌子,\"必须统一购销!\"
曹大林不慌不忙捧出盐罐:\"同志尝尝,这盐可治大脖子病。\"又指指盐田边的深井,\"俺们这是矿盐卤水,有采矿证的。\"
干部将信将疑尝了口,突然瞪大眼睛:\"这味道...像俺娘当年买的疗养盐!\"原来这盐场曾是伪满时期的疗养盐基地,专供东北高层。
风波过后,曹大林却关了熬盐灶:\"太费柴火,不是长久计。\"他带人勘测旧水道,发现条被淤泥堵塞的地下河:\"引淡水冲盐田,能自然脱苦!\"
清淤时挖出个密封的陶缸,里头满是用油纸包着的盐种。海花爹认出缸上的鱼纹:\"是俺祖上的镇场盐!老话,有好盐种才有好收成!\"
新法子果然灵验。淡水冲刷过的盐田析出雪花般的盐晶,在夕阳下泛着淡粉色。林为民检测发现含然矿物质:\"这盐拿去化验,够评国家地理标志!\"
包装时春桃出了个好主意:\"用柞树叶当衬纸!防潮还有清香!\"姑娘们把盐装进缝着蓝印花布的袋,每袋插根海带标——山海牌精盐就这样诞生了。
首车盐发出那日,老鳖再次现身。它缓缓爬过盐田,背甲上沾满盐晶,在月光下像移动的雪山。爬过处留下道深深的盐痕,曹大林捧起尝了尝,竟比人工盐还鲜甜。
\"是龟甲盐!\"海花爹扑通跪倒,\"老辈人百年一现,能辟邪治病!\"
曹大林却把龟甲盐心收集起来,混进新收的盐种:\"让好味道传下去。\"他望着月光下的盐田,忽然对周卫东,\"咱这盐场,将来要出能直接吃的沐浴盐。\"
夜深时,他在盐田边点了堆篝火。火光映着结晶的盐垛,恍若长白山的雪岭。怀中的盐种袋微微发热,仿佛藏着山海交融的魂魄。
而那道盐痕延伸的方向,正指向草北屯的万家灯火。
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