血滴落在石面，没有溅开，也没有被岩层吸收。它只是缓缓下沉，像一粒沙沉入静水，无声无息地消失。
夏没有动。他的指尖还悬在半空，掌心的伤口微微发麻，血已不再渗出。他盯着那一点消失的位置，呼吸放缓，直到能察觉到皮肤下最细微的震颤——不是来自地底，而是来自脚底石面，一种极低频的脉动，如同沉睡者的脉搏。
他蹲下，手指贴上那处岩面。冰冷，比周围低了不止一度。指尖划过，一道细痕浮现，边缘粗糙，像是被什么硬物反复刮擦过。那不是自然风化，也不是旧刻，而是刚刚形成的。
“别话。”他低声，“听地面。”
南宫璇靠在岩壁，手指颤抖。她闭上眼，额头抵住石面。雷枭将唐狰靠稳，单膝跪地，手掌压向地面。叶蓁摘下机械臂的残余模块，用裸露的金属接口轻触石缝。陆沉抱着玻璃罐，不敢挪动。司徒娆右眼的血流缓了，但未止，血珠顺着脸颊滑落，在下巴悬了一瞬，才缓缓滴下。周衍跪坐着，罗盘抱在怀中，指针静止，表面裂纹如蛛网封死。
震动回来了。不是先前那种剧烈震颤，而是一种极细微的、几乎无法察觉的起伏，每七秒一次，递增零点三秒，与他们此前同步的节律完全一致。
夏站起身，走向岩壁。他抬起手，指尖顺着石面滑动，直到触到一道新浮现的符号。线条歪斜，像是被某种力量从内部顶出。他没有停，继续向前，每走七步，便有一道符号浮现，深陷岩层，仅在脉动间隙显现。
“跟着我。”他，“七步一停，落地时压住脚心。”
他开始走。每七步，停顿，脚掌压实地面。符号在他前方断续浮现，像被唤醒的烙印。南宫璇勉强撑起身体，跟上。雷枭扛起唐狰，步伐沉重。叶蓁闭着眼，凭指尖感知地面的微震，一步步挪动。陆沉紧抱玻璃罐，罐体仍在震动，但频率被压制。司徒娆被叶蓁扶着，右眼血滴落在地，却没有立刻消失，而是短暂悬浮，随后被某种无形之力牵引，贴着地面滑向最近的符号节点。
血珠停在符号中央，微微震颤，像一颗被钉住的活物。
“它在认。”夏。
他停下，回头。司徒娆的血珠正缓缓拉长，形成一条细线，连接至下一个符号。第二颗血珠从她右眼渗出，同样滑落，吸附，连接。第三颗，第四颗……七颗血珠连成一线，勾勒出完整的路径。
叶蓁睁开眼，机械义眼仅剩的扫描模块闪烁微光。她盯着那条血线，手指在残余屏幕上滑动，记录轨迹。
“不是随机。”她，“每七组符号后，地面有凹陷，形状一致，深度三指，长宽约一步。”
“脚印。”雷枭低声道。
“不是我们的。”夏，“太深，太窄，像是跪着踩进去的。”
他继续前校符号越来越密集，排列方式开始呈现规律。每一次七步停顿后，符号排列方向微变，整体走势呈螺旋状向右偏转。地面的凹陷也愈发明显，石面被压出深痕，边缘有细微裂纹，像是承受过巨大压力。
南宫璇脚步一晃，膝盖撞地。她咬住手臂，硬撑着没有出声。经脉像是被逆向拉扯，每一次呼吸都带来撕裂福雷枭看了她一眼，没有停下，只是加快脚步，将她甩在身后。
“她撑不了多久。”陆沉。
“那就别让她走。”夏，“让她爬。”
叶蓁没有反驳。她的机械臂彻底停转，接口处冒出焦糊味。她将模块拆下，塞进怀中，仅凭肉眼跟随血线。
通道开始向下倾斜。岩壁不再是平整断层，而是呈现出被拉伸过的扭曲状态，像是某种巨大结构的残骸。符号不再仅浮现于石面，也开始出现在裂缝深处，甚至头顶岩层。血线随之延伸，司徒娆的右眼血流加快，像是被抽离生命。
“快了。”周衍突然开口。他抬头，眼神短暂清明，“第七次，终点在跪下之处。”
没有人回应。但所有人都察觉到了——前方岩壁出现一道完整的符号序列，七组并列，末端连接一个深陷的凹槽。那不是脚印。
是人形轮廓，双膝跪地，头颅低垂。
夏走到凹槽前。他蹲下，手指探入。石面冰冷，凹槽内部光滑，像是被无数次磨合过。他抬头，看向最后一道符号。它深陷岩层，边缘模糊，像是被强行刻入，又被人抹去部分。
他抽出匕首，划开掌心。血滴落，没有悬浮，而是直接渗入凹槽边缘。石面微微震颤，一道细缝从凹槽底部延伸而出，向内裂开，露出向下的阶梯。
阶梯狭窄，仅容一人通过，石阶表面布满细密刻痕，与凹槽中的符号同源。最上方一级，正中央，刻着一个倒置的眼形图腾，线条简洁，却让人无法忽视。
司徒娆的右眼突然停止流血。她整个人一软，被叶蓁扶住。血线中断，最后一颗血珠悬在半空，随即坠落，砸在阶梯入口，缓缓渗入石缝。
“下去。”夏。
他率先迈步，匕首插回腰间。第一级石阶承受住重量，没有异动。第二级，第三级……他一步步向下，身影被黑暗吞没大半。
雷枭扛起唐狰，跟上。南宫璇扶着岩壁，艰难迈步。叶蓁搀着司徒娆，两人缓缓进入阶梯。陆沉抱着玻璃罐，罐体震动未止，但频率已与阶梯下的脉动同步。周衍最后进入，罗盘抱在胸前，指针依旧静止。
阶梯不长，但每一步都像踩在某种界限之上。空气变得厚重，呼吸需用力。石阶两侧没有扶手，只有光滑岩壁，偶尔能触到凸起的符号，冰冷而坚硬。
夏走到第七级，停下。
他抬起手，指尖触到岩壁。一道新符号浮现，比之前的更深，线条更复杂。它不在路径上，而是独立存在，像是标记，又像是警告。
他没有解读，只是继续向下。
第六级，第五级，第四级……
南宫璇在第三级台阶跌倒，膝盖撞在石面，发出闷响。雷枭没有回头，只是将唐狰换到另一侧肩膀，继续下校
第二级。
第一级。
夏踏上底部。地面平整，空间开阔，但视线仍被黑暗封锁。他站定，回头。
身后，阶梯入口的倒悬之眼图腾，正缓缓闭合。
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