汴京城郊的莲母庙，往日袅袅的香火全化作浓墨般的黑雾，甜腥毒味裹着风往鼻腔里钻，呛得人喉咙发紧。庙前百年老槐树的叶子黑得发脆，枝桠上的祈福红绸褪成暗紫，风一吹就碎成渣，落在地上还冒着微弱的黑烟。
韦长军扛着火莲枪立在最前，金焰扫过黑雾烧出白烟，身后的西门富突然盯着庙门旁的残碑蹲下身：“韦公子！这碑上刻着‘莲母护籽，镇庙百年’——我跟爹来拜过，庙内有颗护庙莲子，是百年香火养的，能克邪祟！就在神像底座暗格里！”他指尖划过碑上模糊的莲纹，眼里亮了几分，“这次绝对没记错，碑上还画了暗格的位置！”
“哼，倒会翻旧账！”庙门“吱呀”自动打开，宋京华的狂笑裹着黑雾飘出来，白衣上沾着黑莲粉，“可这莲子早被我忘在脑后——如今鼎芯快融完，就算有莲子，也救不了你们！”
跨进庙门，热浪混着毒雾扑面而来，殿内能见度不足五尺。莲母像被黑莲气裹成墨色，原本慈眉善目的面容扭曲成狰狞模样，眼窝燃着两团跳动的黑火，底座插着暗红鼎芯，黑汁正顺着像身莲纹往上爬，每爬一寸，殿内黑雾就浓一分。殿两侧香案上，数十个祈福百姓被黑藤缠在香柱上，卖糖画的老汉头歪在肩头，黑烟往他口鼻里钻，他虚弱地咳着：“救……救我……”
“宋京华，你连神像都敢玷污！”韦长军火莲枪金焰暴涨，直刺鼎芯，却被黑雾弹飞，摔在香案旁时手臂沾了雾，瞬间麻得像灌铅。“玷污？”宋京华举着泛黄的《黑莲毒经》笑，书页黑莲纹与像身纹路隐隐呼应，“这神像借了百年香火，正好帮我养妖王！你们破不了！”
武大郎银锤裹火冲过去，银火砸在缠老汉的黑藤上，“滋滋”烧得藤条蜷成焦卷：“他娘的！先救百姓！”刚要解绳，莲母像突然挥起石臂——石缝里渗着黑汁，砸向他头顶。“大郎心！”潘金莲急喊，银莲针成束甩出，精准刺中像臂石缝，石臂顿了顿，表面凝起层薄霜。武大郎趁机拽起老汉往殿外抛：“莲妹接着！这石臂硬得像铁！”
潘金莲在殿外撑着符水粗布，稳稳接住老汉，布角沾雾瞬间泛黑。她摸出清心符贴在老汉心口，柔声安慰：“大爷别怕，符水能驱毒。”殿内突然传来西门富的喊声：“韦公子！暗格找到了！按碑上的位置戳，是空的！”他躲在香案后，拐杖尖戳着像底黑莲纹，没防宋京华的毒绫突然缠上他手腕：“叛徒又想坏我事！让神像砸死你！”
西门富被拽得踉跄，拐杖往香案腿上一抵，咬着牙喊：“我不是叛徒！你害祈福的百姓，莲母都不饶你！”宋京华嗤笑，刚要拽他往像前送，柳湘莲突然挥刀劈出冰蓝剑气：“韦公子，我冻住它关节了！但旧伤痛……撑不了多久！”她手腕发抖，剑气却精准冻住像臂石缝，神像动作慢了半拍。
“湘莲姐撑住！”木芙蓉银链甩出，缠住宋京华手腕往旁拽，“别伤西少爷！”宋京华猛地甩链，将木芙蓉往翻倒的香案上撞——“哐当”一声，香案碎成木片，黑灰撒了她一身。“姐！”青黛弯刀劈断毒绫，林婉递过清心符：“快驱灰！沾皮肤会起疹子！”木芙蓉咳着擦灰，仍喊：“别管我，撬暗格！”
韦长军趁机跃到像底，火莲枪金焰灌进枪尖：“西门富，确定是这？”“绝对是！”西门富挣脱毒绫跑过来，拐杖戳着纹路边缘。“轰”的一声，暗格炸开，颗拇指大的莲子滚出来，泛着温润金光，黑雾一靠近就“滋滋”退开。“是护庙莲子！”西门富眼睛发亮，“按在鼎芯上！”
宋京华疯了似的扑来，毒刃直刺韦长军心口：“别碰！会毁鼎芯！”武大郎银锤裹火挡住毒刃：“他娘的越不让碰越要碰！”韦长军抓起莲子按在鼎芯上——金光炸开，鼎芯黑汁像融雪般退去，神像眼窝黑火弱了几分，石身“咔嚓”裂出缝，黑雾渐渐散了。
众人立刻分工救援：林婉和青黛解百姓身上的藤，潘金莲扶人往殿外转移，西门富帮着递清心符。没一会儿，百姓全被救到安全处，卖糖画的老汉喝了符水，终于能话：“多谢各位……不然我就成了黑雾的养料。”
“别高兴太早！”宋京华突然掏出颗裹着莲妖骨粉的黑莲籽，往黑雾里一扔——“嘭”的一声，黑雾凝成丈高妖影，藤条般的手臂挥向孩童。柳湘莲挥刀冻住藤条，喊：“用莲子金光！”韦长军将莲子按在枪上，金焰裹着金光刺向妖影，“轰”的一声，妖影散成黑雾。
宋京华嘴角淌血，摸出烟雾弹：“我还有毒经最后一页！早晚召出真妖王！”烟雾炸开，柳湘莲挥刀却只砍到空气。韦长军捡起地上的毒经残页，上面画着“黑莲圣女”的图，旁注“借信仰养香火”：“这是他故意留下的诱饵，想引我们去查圣女，自己找召妖王的材料。”
晨光透过庙门照进来，落在裂开的莲母像上，可众人心里都清楚——汴京的新危机，已在暗处蔓延。
（下章预告：汴京城流传“黑莲圣女”能驱毒，百姓往圣女祭坛献香火。韦长军查到圣女是宋京华同伙，赶到时，宋京华的笑声从祭坛后传来：“百姓的信仰是妖王最好的养料，你敢毁了它吗？”）
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