紫色玉子落入沙盘，象征“枢星”的白水城，在东方墨的棋局中，被赋予了前所未有的战略重量。它不再仅仅是地图上的一个边陲军镇，而是即将成为覆盖西域的“周北斗”网络西北方向的基石与总枢。目标既定，东方墨的行动迅捷而缜密，如同最高明的工匠，开始在这块基石上精心雕琢，构筑起坚固而隐秘的框架。
其一，固本培元，深植其根。
白水城虽为大唐安西都护府辖下重镇，但城内胡汉杂处，各方势力盘根错节。真正维持日常运转、掌握大量市井信息的，往往是那些世代居住于茨本地胥吏、有影响力的耆老，以及掌控经济命脉的大商贾。东方墨深知，要牢牢掌控“枢”，必须将网络的根须深扎进这些基层土壤之郑
他并未以神秘莫测的“青衣客”身份直接现身，而是化身为一名游历四方、学识渊博且医术高明的中原学者“墨先生”。他选择性地“偶遇”了几位关键人物。例如，城主府那位因多年腿疾而行动不便、却对城中事务了如指掌的粟特裔副城主康延年。东方墨凭借精妙医术，辅以珍稀药材，缓解了康延年的陈年痼疾。在往来诊治过程中，他并不急于打探消息，而是与康延年谈论西域历史、风物人情，展现出的渊博学识与对时局的敏锐洞察，令康延年心生敬佩，引为知己。久而久之，康延年不仅主动提供一些官方渠道不易获得的市井动态、部落传闻，更在东方墨的巧妙引导下，在某些无关紧要的政务上，开始采纳“墨先生”的建议，无形中为“墨羽”的活动提供了便利。
同时，东方墨通过“驼铃驿”等已控制的据点，以提供安全通道、商业信息乃至额资金周转为饵，与几位在白水城商贸圈举足轻重的粟特、回鹘商队首领建立了稳固的“合作关系”。这些商队南来北往，本身就是绝佳的情报载体，他们的货栈、仓库，也悄然成为了“墨羽”信息的中转站和物资储备点。
其二，脉络贯通，信息流转。
“枢”作为枢纽，必须确保信息能够高效、安全地汇聚与分发。东方墨对“驼铃驿”进行了标准化改造。他设计了数套看似普通的商队暗语、货物标记变更规则，用以区分信息紧急程度和传递方向。驿卒中安插了核心的“墨羽”成员，负责甄别、加密、转发信息。一套严密的信息处理流程被建立起来：来自西域各处的原始信息在此汇总，经初步筛选后，重要情报由专人以特殊渠道快马送呈东方墨或指定节点；一般性信息则融入商队日常交流，沿丝路网络自然扩散。
此外，东方墨还借助康延年的关系，暗中控制了城中两处不起眼的民宅和水源点，作为应急联络站和人员隐匿之所，确保即使在最严密的搜查下，网络核心仍能保持运转。
其三，明暗相济，借势而为。
郭震这颗明棋的存在，是“枢”节点独一无二的优势。东方墨并未直接与郭震联系，以免暴露其军方身份与“墨羽”的关联。但他通过观察郭震在军中的晋升轨迹和裴行俭对其的重用程度，判断出这条线蕴含的巨大潜力。
他指示“墨羽”成员，在日常情报收集中，有意无意地关注与唐军相关、且不涉及核心机密的信息，如边境规模冲突的结果、军中粮草补给的大致周期、以及一些公开的军队调动迹象。这些信息经过脱敏处理，通过市井流言或“偶然”的商人交谈等间接方式，微妙地影响着白水城乃至更广阔区域对唐军实力的认知，反过来也为郭震在军中树立威信提供了无形的“民意”基础。更重要的是，一旦郭震未来地位更加稳固，甚至能接触到更高层级的军务，这条潜在的、单向的信息吸收渠道，其价值将不可估量。
其四，消弭隐患，巩固外围。
对于白水城周边那些曾被“墨羽”收服或合作的股沙匪、游荡部落，东方墨采取了“胡萝卜加大棒”的策略。一方面，继续通过提供有限度的保护或销赃渠道，维持其基本忠诚；另一方面，则严厉惩戒任何试图脱离控制或阳奉阴违的行为。一次，一股自恃悍勇的沙匪头目试图劫掠一支与“墨羽”有密切合作的商队，以试探底线。结果，不出三日，该头目及其核心党羽便神秘暴毙于戈壁之中，现场不留任何痕迹。此事在圈内悄然传开，所有依附者皆凛然知惧，再不敢有二心。这些外围力量，如同“枢”伸向戈壁沙漠的触角，既负责清理网络边缘的威胁，也承担着部分区域性的情报搜集和物资转运任务。
经过这一系列环环相扣、层层深入的运作，白水城这座边塞城池，在不知不觉中，已被东方墨打造成一个结构稳固、反应灵敏、且具有极强扩展性的庞大网络的西北核心。“枢星”的光芒，虽隐匿于日常的喧嚣之下，却已悄然照亮了西域棋局的西北一角，并为下一步向其他星辰节点延伸，提供了坚实的支点和源源不断的动力。基石已定，只待星链延伸，覆盖周。
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