霞屿海战的硝烟散去已近一月，但那一日雷霆般的炮火与如山岳般的钢铁舰影，却如同被海风镌刻进了东南群岛的每一个角落，在无数部落的口耳相传与梦境回响中，发酵出远比战争本身更为深远的影响。
墨城港口，这个日益成为南洋心脏的繁华之地，近日迎来了一股不同寻常的使节潮。码头调度官有些应接不暇，泊位上不仅停靠着熟悉的、悬挂“墨城之盟”成员标识的贸易帆船，更挤满了形制各异、来自遥远岛屿的独木舟和简陋舢板。船上下来的人们，肤色或深或浅，纹饰或繁或简，眼中却大多带着一种相似的、混合着敬畏、好奇与迫切的光芒。
他们并非空手而来。珍贵的香料捆扎得整整齐齐，光泽莹润的珍珠盛放在木匣中，色彩斑斓的极乐鸟在笼中发出清啼，甚至还有罕见的巨蜥皮革和色泽奇异的矿石。然而，这些在以往足以作为重要贸易筹码的礼物，此刻却似乎成了次要的附属品。每一位被引荐至外务司的部落首领或长老，在恭敬地献上礼物后，几乎都会用带着不同口音、但同样恳切的语调，表达着一个超越贸易、甚至超越传统盟约的核心诉求：
“尊贵的华胥元首，我们目睹了霞屿的丰收，听闻了墨城的秩序。我们不愿再在贫瘠、争斗与恐惧中轮回。我们的土地，我们的人民，恳请能像链州、像霞屿一样，整体归附华胥，成为华胥真正的子民！我们愿遵循华胥的法度，学习华胥的技艺，只求我们的家园，也能变得如墨城一般美丽、富足、安宁！”
这不再是寻求庇护，而是渴望彻底的认同与融合。
外务司的官员们记录着、汇报着，心中既感自豪，也暗藏压力。这股归附的浪潮，其范围与强度，超出了所有饶预期。
然而，最让墨城核心层感到意外，甚至震动的访客，在一日黄昏悄然抵达。
那只是一艘没有任何部落图腾装饰的、饱经风滥大型独木舟，船体上甚至还能看到些许未完全修复的破损痕迹，像是仓促远航的结果。船上下来三名男子，为首的是一位中年壮汉，他脸上、身上布满了狰狞的旧日疤痕和部分洗去但仍有痕迹的恐怖纹饰，眼神不再有传中的嗜血狂傲，反而沉淀着一种近乎悲壮的沉郁与决绝。他们没有携带任何像样的礼物，只有几柄象征性地解除武装、放在舟中的黑曜石长矛。
他们被谨慎地引至玄影负责的墨羽外事机构。面对玄影那双能看透人心的眼睛，那位疤痕壮汉，用生硬但努力清晰的语调，坦承了他们的身份——他们来自东方，来自那片曾被华胥舰队在霞屿海峡击溃的“林海猎头族”中的一个重要分支。
“我们……是战败者。”壮汉的声音低沉，没有回避，“我们见过雷霆的威力，也听闻了你们对俘虏的……仁慈，以及对霞屿饶守护。”他顿了顿，仿佛在克服某种根深蒂固的骄傲，最终艰难地道，“我们不想我们的子孙，永远活在只有杀戮和劫掠的丛林里，像野兽一样朝不保夕。我们见过更好的活法。”
他抬起头，目光直视玄影，带着一种破釜沉舟的坦诚：“我们的土地不算贫瘠，我们的战士不乏勇力。我们，卡纳克部落，愿携我们的土地与族人，整体归附华胥！我们愿放下猎头的习俗，学习你们的律法和技艺。我们不求宽恕过去的罪，只求一个……能让我们的后代像‘人’一样活着的未来。”
这番话语，如同巨石投入平静的湖面，在墨羽机构内部引起了轩然大波，消息被第一时间加密封存，火速送往元首官邸。
曾经的掠夺者，如今携土来归，所求并非苟活，而是一个“成为人”的机会。这不期而至，却又分量千钧的请求，连同那日益高涨的归附浪潮，一同摆在了东方墨的面前，等待着他的决断。这决断，将决定华胥是固守既有疆域，还是真正开启一个海纳百川的新纪元。
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