东宫
秋日的阳光透过显德殿雕花的窗棂，在光洁的金砖地面上投下细碎的光斑。殿内熏着淡淡的龙涎香，却驱不散那无声弥漫的思虑。太子李贤端坐于书案之后，手中虽执着一卷《汉书》，目光却并未落在字句之上，显得有些悠远。案前，几位心腹近臣——太子詹事裴炎、左庶子张大安、以及以才思敏捷见称的洗马刘讷言等，正肃立禀事。
话题自然而然地从今日紫宸殿那项出人意料的任命展开。
“殿下，”裴炎率先开口，他年纪稍长，行事较为持重，“狄仁杰此人，确有其能。并州军械案、淮南盐税纠纷，其表现有目共睹，明察善断，尤精数算律法。若能为东宫所用，实乃一大臂助。”他语气中带着惜才之意，却也隐含一丝试探。
左庶子张大安却微微摇头，面露忧色：“裴詹事所言不差，狄仁杰确是干吏。然，后此番破格擢升，将其置于度支要害，用意恐怕并非在于整饬财赋。狄仁杰并非我东宫旧人，其立场如何，难以揣度。若其一心秉承凤阙之意，则户部自此针插不入，水泼不进，于东宫而言，恐非福音。”
洗马刘讷言沉吟片刻，接口道：“张左庶子所虑，不无道理。后用人之道，向来深谋远虑。狄仁杰以‘孤臣’形象崛起，无门阀牵绊，正合后用以打破现有格局之心。如今殿下监国，声望日隆，与后之间……咳咳，”他轻咳两声，略过敏感处，“此时将狄仁杰放在如此关键位置，未必没有借其手，行制约之实的考量。”
殿内一时沉默。几位近臣的意见，实则代表了东宫内部两种不同的声音——一方看重狄仁杰的才能，希望能争取过来；另一方则更警惕其背后的政治意图，主张谨慎疏远。
李贤始终静听，未发一言。他放下手中的书卷，指尖在光滑的案面上轻轻划过。脑海中浮现出狄仁杰的形象——那个在朝会上沉稳谢恩、不卑不亢的臣子。他记得狄仁杰在审理案件时引经据典、条分缕析的模样，也听过其不畏权贵、秉公执法的名声。
“狄仁杰……”李贤缓缓开口，声音清越，带着与他年龄略有不符的沉稳，“其才，孤亦知之。观其行事，似非趋炎附势之辈，心中自有准则尺度。”他顿了顿，目光扫过几位近臣，“然，正如诸位所言，其心难测，其位敏福后此举，意在财赋，亦或在其他，尚未可知。”
他微微后靠，倚在凭几上，神色间带着审慎的权衡：“此刻若急于示好拉拢，恐弄巧成拙，反令其心生戒备，亦授人以柄。然若全然排斥，则可能失一良才，亦显得东宫气量狭。”
思虑片刻，李贤最终决断道：“传孤的话，东宫属官，暂不与狄仁杰私下往来过密。然，若其因公事需与东宫接洽，尔等需以礼相待，依律配合，不可刻意刁难，亦不必过分热络。且观其行，再察其心。待其上任后，看其如何执掌度支，如何对待各方势力，其立场如何，自有分晓。”
“殿下明鉴！”几位近臣齐声应道。这确实是目前最为稳妥持重的应对之策。
李贤挥了挥手，示意他们退下。众人行礼后，悄然退出显德殿。
殿内重归寂静，只余熏香袅袅。李贤独自坐于殿中，目光再次投向窗外，秋日高远的空下，宫阙连绵。狄仁杰的任命，如同一颗石子，在他心中也激起了涟漪。他深知，自己与母后之间的那盘大棋，如今又多了一枚难以预估的棋子。而这枚棋子，最终会落在何处，又会引发怎样的连锁反应，一切都还是未知之数。他必须更加心，更加敏锐，在这越来越复杂的棋局中，走出自己的路。
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