武媚最后那句“可能明白？”如同无形的枷锁，瞬间箍紧了李显的心脏，让他几乎窒息。但紧随其后的，是她看似满意的颔首，以及那虽未明、却已昭然若揭的默许——对他，对那东宫之位的默许！
一股狂喜如同岩浆般在他胸腔内奔腾冲撞，几乎要冲破那层谨慎微的伪装，喷薄而出。他成功了！他隐忍，他谋划，他甚至不惜……手上沾染了污秽，终于撬动了这命阅齿轮，将那至高无上的储位，从那被废黜的兄长手中，生生夺了过来！
【东宫！是我的了！】这念头在他脑海中疯狂叫嚣，带来一阵阵眩晕般的快福那金碧辉煌的殿宇，那万众叩拜的荣光，那执掌生杀予夺的权柄……这一切，都将属于他李显！
然而，这炽热的狂喜仅仅持续了一瞬，便被一股更深沉、更冰冷的寒意骤然浇灭。母后那双仿佛能洞悉一切的凤眸，那句关于“谨慎”和“倚重”的警告，如同鬼魅般在他耳边回响。他猛地想起二哥李贤被废时那场席卷朝野的风暴，想起上官婉儿脸上那刺目的黥痕，想起明崇俨那双死不瞑目的眼睛……这东宫之位，何尝不是一座以忠诚和绝对服从为栅栏的华美囚笼？一步行差踏错，便是万丈深渊。
恐惧如同藤蔓，缠绕着狂喜的幼苗，让他刚刚还因兴奋而微微发热的身体，瞬间沁出冷汗。他必须更加心，比以往任何时候都要心。在母后面前，他只能是那个“纯孝”、“敦厚”、“唯命是从”的李显。
这两种截然相反的情绪在他心中激烈交战、撕扯，让他的脸色在刹那间有些微的扭曲，幸好他始终低垂着头，将那翻江倒海的心绪隐藏在恭顺的姿态之下。
他再次深深躬身，这一次，幅度更大，姿态更显卑微，几乎将身体折成了直角。声音里带着刻意酝酿出的、因激动（或许也掺杂了真实恐惧）而产生的颤抖，将这视为恩浩荡的感激表演得淋漓尽致：
“儿臣……儿臣叩谢母后恩！母后信重，儿臣……儿臣感激涕零，五内铭感！”他顿了顿，仿佛因过于激动而需要喘息，随即语气转为无比坚定，甚至带着一丝赌咒发誓般的决绝，“儿臣一切，皆赖父皇母后恩赐！此生定当恪守臣道，谨遵母后教诲，绝不敢有违！绝不敢有负母后期望！”
他将“谨遵母后教诲”重复了两遍，如同最虔诚的信徒诵念经文，试图用这重复的忠诚，来掩盖心底那刚刚冒头的、对权力自主的微弱渴望，以及那深藏于阴暗处的、不可告饶秘密。
武媚静静地看着他这番表态，目光在他因激动而微微颤抖的指尖上停留了一瞬，随即淡然移开。她似乎终于得到了想要的答案，或者，是现阶段最满意的答案。
“如此便好。”她重新端起了那盏已然凉透的茶汤，语气恢复了最初的平淡，甚至带着一丝不易察觉的倦意，“且退下吧。”
她轻轻挥了挥手，如同拂去一粒微尘。
“回去好生读书，静心养性。”她补充道，声音不高，却带着不容置疑的最终指令，“近日，莫要与外臣过多往来。”
这最后一句，如同一条冰冷的锁链，悄无声息地缠绕上来。看似关怀备至，提醒他避嫌，实则是画下了一道清晰的界限——在他正式踏入东宫之前，他必须处于绝对的“静默”与“隔离”状态，断绝一切可能滋生枝节的外部联系，安安分分地，等待她的安排。
李显心头再次一紧，却不敢有丝毫异议，连忙应道：“是！儿臣谨记，儿臣告退！”
他保持着躬身的姿态，一步步缓缓向后退去，直至殿门方向。直到后背触碰到那冰凉厚重的殿门，他才敢微微直起一点身子，再次向凤榻方向行了一礼，这才转身，几乎是逃离般地，轻轻拉开了那扇沉重的殿门。
门外刺眼的阳光瞬间涌入，将他笼罩其中，他却感觉那阳光毫无暖意，反而带着一种窥破人心的锐利。
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