枢城的秋日，高云淡，阳光和煦。作为华胥国都，此城经数年经营，已颇具规模。街道宽阔整洁，两旁商铺林立，既有中土风格的飞檐斗拱，亦融入了南洋本地的干栏式建筑特点，往来行人衣着各异，肤色不同，却大多面带从容，显出一派新兴海国的蓬勃气象。
城东“四海茶坊”内，人声鼎罚这里是枢城消息最为灵通之处，三教九流汇聚，谈论着近日的新鲜事。
“听了吗？爪哇北洲那个姓刘的税监，还有他那一帮子狐朋狗友，全被监察院给端了！”一个商贾模样的人拍着桌子，语气中带着几分快意，“贪墨了那么多赈灾的银钱，真是黑了心肝！听云副长亲自去拿的人，人赃俱获，痛快！”
旁边一个老者捋着胡须，点头道：“监察院成立这一年，确实做了几件大快人心的事。霞屿州那边，连船政司的官儿都敢动，那可是关乎咱们海疆安危的要害衙门。这般铁面无私，才是立国之本啊。”
“可不是嘛！”一个年轻的工匠插话道，“以前在工坊里，最怕上头那些管事的吃拿卡要，活儿干得再好，不如会溜须拍马。如今监察院的巡察吏时不时就来暗访，风气清正多了！咱们元首和丞相设立这监察院，真是英明！”
茶坊角落，一位衣着朴素、皮肤黝黑的老农，听着众饶议论，眼眶竟有些湿润。他颤抖着手从怀里摸出几枚铜钱放在桌上，对茶博士道：“哥，结账。俺……俺要去监察院衙门一趟。”
茶博士认得这老农，是城郊的农户，前些日子因其所在村的里正与州府吏勾结，强占了他家赖以生存的几亩上好水田，一家人几乎陷入绝境。后来不知怎么，事情捅到了监察院，不过半月，那里正和吏便被革职查办，田产也归还了原主。
“陈老爹，您这是……”茶博士疑惑。
老农抹了把眼角，从随身的布包里取出一块用红布覆盖的木匾，揭开红布，上面是四个不算工整却极为用心的刻字——“明镜高悬”。
“俺没什么能报答的，就做了这个，想送给监察院的老爷们……”老农声音哽咽。
茶博士叹了口气，劝道：“老爹，您的心意俺知道。可监察院有严令，不得收受百姓一针一线。李弘总长和云副长更是以身作则，您这匾额，怕是送不进去，反而让门吏为难。”
老农闻言，怔了怔，看着手中的匾额，最终还是缓缓用红布重新盖好，紧紧抱在怀里，喃喃道：“送不进去……那俺就放在家里，看着，告诉儿孙，咱们华胥，有青大老爷……”
几乎与此同时，在遥远的雨林州，一场特殊的仪式刚刚结束。此前因通判周廷挑拨而爆发械斗、死伤惨重的几个部落，在监察院与军方专使的调解见证下，终于放下了世代积累的仇怨，重新划定了猎场与林地边界，歃血为盟，约定永不再犯。
几个部落的酋长和那些在冲突中失去亲饶家属，自发聚集到监察院设在雨林州的巡察署外。他们没有华丽的言辞，只是默默地跪倒在地，朝着巡察署的方向，深深地叩首。一位失去儿子的老妪，用土语嘶哑地哭喊着，虽无人能完全听懂，但那声音中的感激与悲恸，却穿透了雨林潮湿的空气，撞击在每一个目睹此景的人心上。
巡察署内的官员闻讯出来，连忙将这些百姓扶起，再三言明此乃分内之责，受不得如此大礼。然而，那份沉甸甸的民心，却已悄然凝聚。
“弘霜双星，朗照华胥”的赞誉，便是在这般口耳相传中，自民间悄然兴起，如同涓涓细流，开始汇聚成一股认可与期望的浪潮，冲刷着这片新生的国土。
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