更漏声断，夜色已深。喧嚣散尽的公主府，重归一片近乎凝滞的沉寂。白日里宴会上的暖香、笑语、觥筹交错，如同隔世之梦，此刻只剩下书房一隅跳跃的孤灯，与灯下那个被拉得悠长而孤寂的身影。
太平公主屏退了所有侍从，独自坐在紫檀木书案之后。案上，白日里穿戴的华美钗环与那枚珍珠梅钿已卸下，整齐地收在锦盒中，如同卸下了一副沉重的甲耄取而代之的，是几卷看似寻常的书册，以及一叠用特殊符号书写的密报与账目。
她伸出纤细的手指，缓缓展开一份来自广州海贸代理饶密信，上面用暗语汇报了最新一批香料顺利脱手、利润已秘密转入钱庄的消息。又拿起另一份，是那位隐居的老刑名先生对《华胥律典》中几条商事律法的精辟注解。还有一份，则简短记录了某位被罢黜官员近日的动向与牢骚之语。
灯火在她沉静的瞳孔中闪烁，映照出她眉宇间一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种近乎冷酷的专注。她仔细阅读着每一条信息，大脑飞速运转，将这些零散的碎片与白日宴会上的所见所闻相互印证、拼接。哪位宗室对母亲的新政流露出不满？哪位官员与武承嗣走得近？母亲在宴席间对某件事随口一提的评语背后，又藏着怎样的深意？
她不再是那个被动接受信息、被情绪左右的少女。她在主动编织一张网，一张由财富、人脉、信息构成的，无形却可能在未来某个时刻发挥关键作用的网。这张网如今还纤细，覆盖的范围也有限，但每一个节点，都是她精心选择、耐心布局的结果。
良久，她放下最后一卷纸，轻轻吁出一口气。她取过一张干净的素笺，提起那支狼毫楷，蘸饱了墨，却悬在纸上，久久未落。最终，她缓缓写下了几个字：
隐忍。蓄势。待时。
墨迹淋漓，力透纸背。每一个字，都像是用她过往的纯真、眼下的心血与未来的期许共同研磨而成。
她凝视着这几个字，目光幽深，仿佛要将其刻入灵魂深处。然后，她伸出手，将那张素笺移至跳动的烛火之上。
橘黄色的火舌贪婪地舔舐着纸张的边缘，墨迹在高温下扭曲、变形，迅速被焦黑吞噬，最终化作一撮蜷曲的、带着余温的灰烬，无声地飘落在冰冷的青玉镇纸上。
没有留恋，没有犹豫。有些念头，只能存在于心，不能见诸文字，哪怕是在这最私密的空间里。
她吹熄了烛火，书房瞬间被浓稠的黑暗吞没。她没有立刻唤人，只是静静地坐在黑暗里，任由清冷的月光透过窗棂，在地面投下斑驳而模糊的光影。
她起身，踱至窗前，推开一丝缝隙。初春的夜风带着料峭的寒意涌入，吹动她未簪发的青丝。她望向窗外沉沉的夜空，没有星辰，只有无边无际的墨色，以及远处皇城方向隐约可见的、万象神宫工地彻夜不息的灯火轮廓。
那灯火，象征着母亲无可撼动的权威，也象征着她必须面对的巨大阴影。前路漫长，遍布荆棘，每一步都可能踏入陷阱，每一刻都可能面临未知的风险。但她心中那片因薛绍之死而冰封的荒原，此刻却悄然滋生出一股冰冷而坚定的力量。
她不再恐惧这长夜。因为她知道，恐惧毫无用处。她将如同最耐心的猎手，收敛所有气息，磨利自己的爪牙，在黑暗中默默观察，积蓄力量。她会学习母亲的一切手段，利用一切能利用的资源，织就自己的罗网。
她在等待。等待自己羽翼渐丰，等待时局变幻，等待那或许遥远、却终将到来的，能将这漫漫长夜撕开一道裂口的时机。
长夜未尽，黎明未知。但一颗属于复仇者与求生者的种子，已然在她心中深埋，于这无边寂静里，静默地等待着破土而出的那一。
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