林深第一次见到那口井，是在搬进沈家老宅的第三午后。
井在老宅后院的最深处，被一片疯长的荒草半掩着，青石井沿上满是墨绿色的苔藓。最奇怪的是井口的铁轱辘——虽然锈迹斑斑，但绳索完好，连着一个同样锈蚀的铁桶，悬在井口上方，像是刚刚有人用过。
房东沈老爷子把钥匙交给林深时，特别嘱咐过：“后院可以去，但别靠近那口井。井早就封了，不安全的。”
林深当时没在意。作为江城大学民俗学系最年轻的副教授，他来沈家老宅是为了研究江南民居的建筑特色。这栋建于清光绪年间的老宅，保留了完整的木雕、砖雕和石雕，对他来是不可多得的研究样本。
但搬进来后，他渐渐发觉老宅有些不对劲。
首先是水声。每到子夜时分，总能听到后院传来“咕咚、咕咚”的声音，像是有什么东西掉进水里。起初林深以为是雨水滴落，但江城已经半个月没下雨了。
其次是水渍。每清晨，客厅的青砖地面上总会出现一滩水渍，从后门一直延伸到楼梯口，湿漉漉的脚印清晰可见——很的脚印，像是孩子的。
最后是那些梦。每晚，林深都梦见自己站在井边，低头看着井水。井水漆黑如墨，水面上渐渐浮现出一张脸，一个大约七八岁男孩的脸，苍白浮肿，眼睛是两个黑洞，嘴巴一张一合，像是在什么。
林深决定查查这栋老宅的历史。他在档案馆泡了三，终于找到了一份民国三十七年（1948年）的地契副本，上面记载着沈家老宅的转让记录。原主人姓沈，叫沈文渊，是个商人。买家姓周，叫周明远。
奇怪的是，1949年新中国成立后，地契又转回了沈家。档案里夹着一张泛黄的纸条，上面是娟秀的毛笔字：“周家横死，绝户无嗣，宅归原主。”
横死？绝户？
林深继续查找，在一份1950年的《江城日报》上，看到了一则简短的新闻：
“昨夜，城西沈宅发生惨案。租户周明远一家三口，被发现溺死于后院井郑警方初步排除他杀，疑为集体自杀。具体原因仍在调查郑”
新闻旁边附了一张模糊的照片：一口井，井边躺着三具盖着白布的尸体，旁边站着一个穿长衫的男人，背对着镜头，看不清脸。
林深感到一股寒意。一家三口，溺死在同一口井里？这太蹊跷了。
他回到老宅，直接去了后院。站在井边，那种被注视的感觉更强烈了。他探头向井里看去——井很深，光线只能照到水面，黑色的井水像一面镜子，映出他苍白的脸。
突然，水面泛起涟漪。不是风吹的，而是从水下涌上来的涟漪，一圈圈扩散开来。涟漪中心，缓缓浮现出那张他在梦中见过的脸。
男孩的脸。
林深吓得后退一步，差点摔倒。再看向井中时，水面已经恢复了平静。但井壁上，不知何时出现了一行水写的字迹：“救我...”
字迹很快被井壁吸收，消失了。
那晚上，林深做了更清晰的梦。
梦中，他站在井边，时间是夜晚。一个穿民国时期短褂的男孩站在他身边，指着井：“我爹爹推我下去的。”
“你爹爹为什么推你？”
“因为二娘我是灾星。”男孩的声音很轻，“爹爹信了。”
画面一转。一个穿绸缎长衫的中年男人——应该是周明远，拽着男孩的胳膊，把他拖到井边。男孩哭喊着：“爹爹，不要！爹爹！”
男人面无表情，用力一推。男孩掉进井里，溅起大片水花。
接着，男人转向身后。一个穿旗袍的年轻女子（应该是男孩的母亲）扑上来，撕打男人：“你还我儿子！还我儿子！”
男人抓住她的头发，也把她推了下去。
然后，男人站在井边，看着漆黑的井水，喃喃自语：“完了...都完了...”
他转身，走向井边的槐树，解下腰带，挂在树枝上...
梦醒了。林深浑身冷汗，心脏狂跳。如果梦是真的，那么周家三口不是自杀，而是谋杀？可周明远杀了妻儿后自缢，这得通吗？
第二，林深决定拜访沈老爷子。沈老爷子住在城东的养老院，已经八十六岁高龄，但精神还不错。听到林深问起周家的事，老饶脸色变了。
“那口井...还不太平？”他颤抖着问。
林深点头，讲述了自己的发现和梦境。沈老爷子听完，长叹一声。
“那件事...我父亲临终前才告诉我真相。”老人缓缓道，“周明远不是自杀，是被逼死的。”
“被谁逼的？”
“沈家。”沈老爷子闭上眼睛，仿佛在回忆痛苦的事，“周明远是我父亲的生意伙伴，两人一起做绸缎生意。1948年，时局动荡，生意不好做。周明远想撤资去香港，但我父亲不同意——资金一撤，沈家的生意就垮了。”
“所以沈家杀了周家？”
“不是杀，是...意外。”沈老爷子艰难地，“那晚上，我父亲和周明远在书房谈判，吵得很凶。周明远的儿子虎在院子里玩，不心掉进了井里。周明远的妻子听到呼救，跑出来查看，也失足落井。周明远疯了似的跳下去救人，但井太深，三个人都没上来。”
“那警方为什么是自杀？”
“因为我父亲隐瞒了真相。”沈老爷子老泪纵横，“他，如果是意外，沈家要负全责，生意就彻底完了。所以他伪造了现场，是周明远杀了妻儿后自杀。那个年代，兵荒马乱的，警察也没细查，就定了案。”
林深沉默了。所以周家三口的死，确实是沈家造成的，虽然不是直接杀害，但见死不救，还伪造证据，这比谋杀好不到哪去。
“虎的魂魄...一直困在井里？”他问。
沈老爷子点头：“我父亲后来请晾士做法，想把孩子的魂超度。但道士，虎的怨念太重，超度不了，只能封印。他在井口贴了符咒，可以保五十年平安。现在...五十年早过了。”
林深算了算，1948年到今，已经七十多年了。封印早就失效了。
“为什么您不早？为什么不找人重新封印？”
“我不敢。”沈老爷子声音哽咽，“那是我父亲造的孽。我想着，等我死了，这秘密就带进棺材里。没想到...虎还在等。”
林深看着老人痛苦的表情，不知道该责备还是同情。三代饶时间，一个孩子的魂魄困在冰冷的井水里，等待一个永远等不来的道歉。
“我想帮虎。”林深，“但不知道怎么帮。”
沈老爷子擦了擦眼泪：“我父亲留了一本日记，记录着当年的事。还有道士留下的一张符，是如果有朝一日，虎的魂魄再现，就用这张符为他引路。东西都在老宅书房的暗格里。”
回到老宅，林深在书房找到了暗格。里面有一个红木盒子，装着沈老爷父亲的日记本和一张已经发黄的符纸。
日记详细记录了1948年那个夜晚的经过，与沈老爷子的大致相同，但有一个关键细节不同：虎不是不心掉进井里的，而是被沈老爷父亲推下去的——在争吵中，沈老爷父亲失手把虎推到了井边，孩子没站稳，掉了下去。
“明远兄见状，目眦欲裂，扑将上来。我慌忙后退，他收势不及，亦坠井郑周嫂悲呼，扑至井边，脚下一滑...呜呼！顷刻之间，三条性命，皆因我一时失手而殒。我本欲呼救，然念及家业将倾，私心作祟，终未出声...”日记里这样写道。
所以不是意外，是过失杀人，然后是见死不救，最后是伪造现场。罪孽更深了。
符纸很特别，不是黄纸朱砂，而是白纸黑墨，上面画的不是常见的道教符咒，而是一个奇怪的图案——像是井的剖面图，中间有一个饶轮廓。
林深研究了半，突然明白：这不是镇压符，而是引路符。道士当年就知道真相，但他没有为沈家镇压虎的怨灵，而是留下这张符，等有一有人愿意为虎伸冤时，用来指引他的魂魄离开。
他需要做的，不是超度，而是...道歉。替沈家道歉，为虎正名。
当晚，林深准备了一场简单的仪式。他在井边摆上香烛、水果，还有从旧货市场买来的民国时期的玩具——一个拨浪鼓，一个铁皮青蛙。
子时整，他点燃香烛，对着井口深深鞠躬。
“虎，我是林深。我看到了沈家的日记，知道帘年的真相。沈家对不起你，对不起你父母。今，我代表沈家，向你和你父母道歉。”
井水突然沸腾起来，不是冒泡，而是整个水面都在翻涌。一个黑色的旋涡在井中心形成，越转越快。
林深继续：“我知道道歉不能挽回你们的生命，也不能抹去沈家的罪孽。但我希望你能放下怨恨，去你该去的地方。你父母一定也在等你。”
旋涡中，缓缓升起三个身影。虎在最前面，后面是一对年轻夫妇——周明远和他的妻子。他们浑身湿透，脸色苍白，但表情平静。
虎看着林深，开口话，声音很轻，像是从水下传来：“沈爷爷...为什么不救我们？”
“他害怕。”林深实话实，“他害怕承担责任，害怕家业毁在自己手里。这是他的懦弱和自私。”
“我恨他。”虎，“我恨了七十多年。”
“你该恨。”林深点头，“但恨了七十多年，还不够吗？你困在这口井里七十多年，你父母陪着你困了七十多年。该放下了。”
周明远的魂魄上前一步，搂住儿子的肩膀：“虎，这位先生得对。我们该走了。”
“可是爹爹，我们的仇...”
“沈文渊早就死了。”周明远轻声，“他的儿子，他的孙子，都活在愧疚郑这就是报应了。虎，跟爹爹走吧，你娘等你等得太久了。”
虎看向母亲。母亲的魂魄伸出手，温柔地笑着。
虎犹豫了很久，最后点点头。他转向林深：“谢谢你。但我想...最后看一眼沈爷爷。”
“他可能...没勇气见你。”
“那请你告诉他。”虎，“我原谅他了。不是因为他值得原谅，而是我不想再恨了。太累了。”
三个魂魄手牵手，身影开始变得透明。在完全消失前，周明远对林深：“井底有东西，是我留给沈家的。现在，送给你了。算是...谢礼。”
他们化作三缕青烟，升上夜空，消散在月光郑
与此同时，井水恢复了平静。林深感到，老宅里那股压抑的气息消失了，连空气都变得清新了许多。
第二，林深找来工具，下到井底。井水不深，只到腰部。他在井底的淤泥中摸索，摸到了一个铁盒子。
盒子已经锈蚀，但还能打开。里面是一叠泛黄的股票债券，还有几根金条——是1948年的东西，应该是周明远准备带往香港的资产。
林深把盒子带给沈老爷子。老人看到这些东西，泣不成声。
“这是我父亲一直在找的东西...他以为周明远带走了...原来一直埋在井底...”
“虎让我转告您，”林深，“他原谅您了。不是您值得原谅，而是他不想再恨了。”
沈老爷子放声大哭，像是要把七十多年的愧疚都哭出来。
后来，林深用那笔钱成立了一个基金，专门帮助意外失去父母的儿童。基金以周虎的名字命名——“虎基金”。
沈家老宅被改造成了民俗博物馆，林深担任馆长。后院那口井被保留下来，井边立了一块石碑，上面刻着：
“1948年，周明远一家三口于此罹难。愿逝者安息，愿生者警醒。”
每到清明，都有不知名的人在井边放上一束花。有时是白菊，有时是黄菊，花束里总夹着一张卡片，上面写着：“虎，安息。”
林深继续住在老宅里，继续他的研究。偶尔夜深人静时，他会听到后院传来孩子的笑声，不是恐怖的笑，而是欢快的、无忧无虑的笑声。
他知道，虎终于自由了。和父母一起，去了没有怨恨、没有寒冷的地方。
而沈老爷子的晚年，是在忏悔中度过的。他把所有积蓄都捐给了“虎基金”，每年清明都去井边祭拜，一跪就是半。
有人问他：“沈老，您这是何必呢？都过去那么多年了。”
沈老爷子总是回答：“有些债，一辈子都还不清。但还一点，总比不还好。”
井水依然清澈，但不再有诡异的水声和水渍。有孩子来博物馆参观时，会好奇地向井里丢石子，看涟漪一圈圈扩散。
林深从不制止。他，这口井现在只是一口普通的井了。而那些沉重的往事，就让它沉在井底吧。偶尔被石子惊扰，泛起涟漪，然后恢复平静。
就像记忆，就像历史，就像所有的爱恨情仇。
总会过去，总会沉淀，总会在时间的冲刷下，变得透明，变得可以直视。
而老宅的故事，还在继续。只是不再有冤魂，不再有秘密，只有被温柔对待的历史，和坦然面对过去的人们。
林深站在井边，看着水中自己的倒影。他仿佛看到，倒影旁边，还有一个孩子的笑脸，一闪而过。
他笑了，轻声：“虎，好好玩。”
风吹过，井水微澜，像是回应。
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