奉殿内，气氛凝重得让人窒息。
兵部涉案的三十五名官员，从尚书刘大夏到郎症主事，一个个穿着囚服，被锦衣卫押着跪在大殿中央。
他们的头埋得低低的，浑身止不住地发抖。
唯有兵部左侍郎王守仁，穿着整齐的官袍，站在文官队列里。
他的眼神坚定地看着龙椅上的朱厚照——他才入职就主动配合查案，没有牵涉任何贪腐，是兵部唯一的“干净人”。
朱厚照的目光扫过跪在地上的贪官，最后落在刘瑾、陆炳、韩文身上。
他沉声道：“刘瑾、陆炳、韩文，你们负责清查此案，证据都准备好了吗？”
刘瑾率先上前一步，双手捧着一叠供词和行踪记录，躬身道：“回陛下，奴婢已将所有涉案官员的供词整理完毕，包括刘大夏分赃的亲笔记录、王庆倒卖武器的交易凭证，还有东厂番子查证的官员贪腐后买田置地的账目，人证物证俱全，无可抵赖！”
陆炳紧接着递上锦衣卫的审讯记录和人证名单：“陛下，锦衣卫连夜提审了涉案官员及其家仆，所有供词都能相互印证；此外，我们还带了三名知情的边军将领在殿外候命，他们可以作证边军粮饷短缺、武器破旧的实情。”
韩文最后呈上户部核算的账本，老泪纵横：“陛下，户部已将兵部近五年的拨款与实际支出核对清楚，贪腐的三百万两银子每一笔都能对应到具体官员，账本上的笔迹、印章均为真实，绝无伪造！”
朱厚照让张永把证据一一接过，翻看了几页，眼神越来越冷。
他抬头看向群臣，声音洪亮：“众卿，这些贪墨边军粮饷、残害大明将士的蛀虫，该如何处置？”
百官面面相觑，没人敢先开口——涉案官员太多，且有刘大夏这样的两朝老臣，轻了怕陛下不满，重了怕寒了老臣的心。
这时，李东阳走出队列，躬身道：“陛下，臣以为，当按《大明律》‘贪腐枉法’条处置——主犯刘大夏、张全、王庆等人贪腐数额巨大，情节恶劣，当处斩立决；从犯按贪腐数额分等，或流放、或贬官，财产全部抄没充公，用于边军粮饷补给。”
这话一出，跪在地上的刘大夏瞬间瘫软，嘴里喃喃着：“饶命……陛下饶命……”
其他贪官也纷纷哭求，大殿里一片哀嚎。
朱厚照点零头，正要开口准奏，人群里突然走出一个五品刑部主事，躬身道：“陛下，臣有异议！”
朱厚照皱眉：“讲。”
那主事拿出一本《问刑条例》，朗声道：“陛下，根据先帝弘治十三年制定的《问刑条例》‘文职官员贪腐’条规定：‘一品至三品官员贪腐，若有自首或检举他人情节，可减为流放三千里；四品以下官员贪腐不足五万两，可判杖刑后贬为庶民’。”
“刘大夏是正二品尚书，且在清查期间虽未自首，但也未反抗，按条例可减为流放；张全、王庆等人贪腐不足十万两，按条例可贬为庶民，不必处斩啊！”
这话如同平地惊雷，大殿里瞬间安静下来。
朱厚照的脸色瞬间铁青，不是因为这个主事，而是因为他嘴里的《问刑条例》——这本条例是他便宜老爹孝宗皇帝制定的，当年为了宽待文官，特意降低了贪腐的量刑标准，没想到如今竟成了贪官的“护身符”！
他盯着那本《问刑条例》，手指紧紧攥成拳头：“按你这么，贪了三百万两，主犯流放，从犯贬官，这就是所谓的‘处置’？”
那主事连忙道：“陛下，条例如此规定，先帝的旨意不可违啊！”
“先帝的旨意？”
朱厚照冷笑一声，眼神里满是复杂——他敬重孝宗老爹，可这条例却成了整顿吏治的拦路虎。
他心里清楚：要是按《问刑条例》处置，今的御门审案就是一场笑话，贪官们不痛不痒受点罚，回头还会接着贪，整顿吏治更是空谈！
可要是不按条例，就是“违背先帝旨意”，那些保守派文官肯定会借机发难，他“不孝”“擅改祖制”。
一边是整顿吏治的决心，一边是先帝的条例和文官的非议，朱厚照陷入了沉思。
他看着跪在地上的刘大夏——这个老爹重用的老臣，如今却成了贪腐主犯。
他看着手里的证据——三百万两贪腐，背后是无数边军将士的冻饿和百姓的苦难。
他再看着那本《问刑条例》——老爹为了宽待文官制定的规则，如今却成了蛀虫的“保护伞”。
“难道要因为老爹的条例，就放过这些贪官？难道整顿吏治，就要背上‘不孝’的骂名？”
朱厚照在心里问自己。
他想起登基时的誓言：要让大明清明，要让百姓安居乐业，要让边军不再受冻饿——这些誓言，比所谓的“条例”“孝道”更重要！
可他没有立刻开口，而是靠在龙椅上，闭上眼睛，看似在沉思，实则在盘算：如何既能打破《问刑条例》的桎梏，又能堵住文官的嘴，让处置贪官名正言顺？
是直接废除条例？还是以“特殊情况特殊处理”为由加重量刑？或是先处置贪官，再修改条例？
大殿里鸦雀无声，百官们都看着龙椅上的朱厚照，大气都不敢喘——他们知道，陛下的决定，不仅关系到这些贪官的性命，更关系到大明未来的吏治走向，关系到《问刑条例》的存废。
李东阳看着朱厚照的神色，心里隐隐猜到了什么——陛下是想重罚贪官，但碍于先帝的条例，正在为难。
他想开口支持陛下，却又犹豫——毕竟是先帝制定的条例，公然违背，怕是会引发更大的动荡。
跪在地上的刘大夏见朱厚照犹豫，以为有转机，连忙哭求：“陛下！臣认罪！臣愿意把贪的银子都退回来！求陛下按《问刑条例》处置，饶臣一命啊！”
其他贪官也跟着附和：“求陛下按条例处置！臣等再也不敢了！”
朱厚照睁开眼睛，眼神锐利地扫过他们，没有话，只是心里的主意越来越坚定——《问刑条例》必须改，贪官必须严惩，就算背上“擅改祖制”的骂名，也要为大明的未来扫清障碍！
他看向张永，沉声道：“把《问刑条例》拿给朕看看。”
张永连忙接过主事手里的条例，呈给朱厚照。
朱厚照翻开条例，看着“文职官员贪腐”那一条，手指重重戳在上面，心里默念：“老爹，不是儿子要违背您的旨意，是这条例已经不适合现在的大明了，为了您留下的江山，儿子只能这么做。”
殿外的阳光透过窗户照进来，落在条例上，仿佛在无声地诉着先帝的初衷和如今的矛盾。
朱厚照合起条例，没有立刻宣布处置结果，只是道：“此事容朕再斟酌片刻，先将这些贪官押下去，严加看管，不许任何人探视！”
“遵旨！”
陆炳应道，示意锦衣卫将贪官们押下去。
刘大夏还想挣扎，却被锦衣卫死死按住，只能绝望地哭喊：“陛下！求您饶命啊！”
哭喊声越来越远，最后消失在殿外。
大殿里依旧安静，百官们都在等着朱厚照的最终决定。
朱厚照则看着手里的《问刑条例》，眼神坚定——他知道，自己即将做出一个震动朝野的决定，一个关乎大明吏治革新的决定。
还有半个月就是正德元年了，他要在新年到来之前，打破这桎梏，给大明一个全新的开始。
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