拥有了近四百金币的巨款和急待出手的烫手山芋，默言并未被财富冲昏头脑。他深知，那从漩涡祭坛打捞上来的珠宝和那柄散发着不祥波动的符文战斧，绝非能在光化日下轻易处理的东西。
而是白港的阴影中，也必然存在着流通这些物品的渠道。
接下来的两，默言和艾莉安娜分头行动。
艾莉安娜凭借其在晨星学院的人脉和精灵的亲和力，在学者、旧书商和不得志的老水手圈子里旁敲侧击。
而默言则发挥了他社恐属性下的另一面——极佳的观察力。
他混迹于码头区最嘈杂、最混乱的酒馆角落，点一杯最便夷麦酒，一坐就是半，如同潜伏的礁石，默默倾听着水手、走私犯和掮客们在醉意酣然时的吹嘘与牢骚。
信息像零碎的拼图逐渐汇聚。
一个名字被多次隐晦地提及——“老烟斗”莫里斯。
他并非什么黑帮头目，而是一个有着自己固定摊位的旧货商，表面上经营着船用零件、老旧罗盘和一些来自东方的稀奇古怪的玩意。
但他的店铺后院，据才是真正做生意的地方。
第三傍晚，色渐暗，海港被一层灰蓝色的薄雾笼罩。默言让艾莉安娜留在船上，独自一人按照打听来的地址，走进了码头区一条狭窄、潮湿且散发着咸鱼和霉烂木头混合气味的巷子。
巷子尽头，一扇毫不起眼、木纹开裂的店门上挂着一个生锈的船锚标志，旁边歪歪扭扭地写着“莫里斯的杂货铺”。
推门进去，门楣上的铃铛发出干涩的声响。店内光线昏暗，空气中弥漫着烟草、旧皮革和金属锈蚀的味道。货架上堆满了各种难以辨识用途的杂物，一个头发花白叼着一只巨大烟斗的老头，抬起浑浊的眼睛瞥了默言一眼，又低下头，继续擦拭手中一个布满铜绿的黄铜六分仪。
“打烊了，子。”老头的声音沙哑，像砂纸摩擦木头。
默言没有离开，而是走到柜台前，压低声音：“莫里斯先生？我有些……特别的‘旧货’，想找个识货的买家。”
老烟斗莫里斯动作顿了顿，缓缓抬起头，这次打量得仔细了些。
他看到了默言兜帽下年轻却异常沉静的脸庞，以及那双眼睛里不属于这个年龄的警惕和决断力。
他吐出一口浓白的烟圈：“我这儿只收‘干净’的旧货。”
“从海里捞上来的，沾着沙子和古老的气息，”默言避重就轻，“很‘干净’。”
莫里斯盯着他看了几秒，然后慢悠悠地站起身，走到店门口，将“营业直的牌子翻转成“休息直，并插上了门闩。
他示意默言跟上，掀开柜台后一块脏兮兮的厚重门帘，后面是一条通向地下室的狭窄楼梯。
地下室比上面宽敞许多，空气却更加沉闷。几盏油灯提供着有限的照明，墙壁上挂着一些明显不属于任何正规海军制式的弯刀和火枪。
几个密封的木桶堆在角落，不知装着什么。这里更像一个秘密的仓库兼会客室。
“拿出来看看吧。”莫里斯在一张包浆厚重的木桌后坐下，将油灯拨亮了些。
默言将随身带来的布包放在桌上，解开。首先露出的是龙首金饰，带着明显的维京风格，工艺粗犷，岁月留下了深刻的痕迹。
莫里斯一言不发，拿起一个放大镜，仔细审视着金饰，偶尔用手指感受金属的质地和宝石的切割面。他的表情没有任何变化，让人猜不透心思。
看完珠宝，默言深吸一口气，取出了用厚油布严密包裹的【符文战斧·幼狼之嚎】。当战斧暴露在油灯光线下时，那些暗红色的符文似乎微微流动了一下，一股若有若无的血腥气和野性的压迫感弥漫开来。
莫里斯的眼神终于变了。他放下烟斗，双手捧起战斧，手指心翼翼地拂过斧面上冰冷的符文和那狰狞的狼首雕刻，眼神中流露出混杂着惊讶、贪婪和一丝忌惮的光芒。
“嘶……”他吸了一口凉气，“风暴峡湾，维京狂战士的玩意儿……还是‘活’的符文。子，你们到底闯了什么鬼地方？”
默言没有回答他的问题，只是平静地问：“值多少？”
莫里斯放下战斧，重新叼起烟斗，靠回椅背，陷入了长时间的沉默，只有烟斗一明一暗的光晕在昏暗的地下室里闪烁。许久，他才缓缓开口：
“这珠宝，工艺粗糙，但金子成色足，年代够久，故事性不错。一口价，六十金币。”
他顿了顿，目光再次扫过那柄战斧。
“至于这个……好东西，也是烦。北海这边，敢用、能用这东西的人不多。它真正的价值不在北海，而是在新大陆或者更远的东方。风险很大……我最多出一百五十金币。”
默言心中快速计算。珠宝六十，战斧一百五，总共二百一十金币。加上他们已有的近四百金币，总资金将达到六百枚左右！这是一笔足以让任何型公会眼红的财富。
虽然他知道这柄战斧的实际价值可能更高，但在白港，能找到吃下它并且不太可能黑吃黑的渠道已经不易。莫里斯的出价，算是在风险和收益之间一个相对公道的平衡。
“可以。”默言点头，“但我需要一条稳定的渠道，未来或许还有类似的‘旧货’。”
莫里斯咧开嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿，笑了：“年轻人，有魄力。我老莫里斯在白港做了三十年生意，靠的就是信誉和眼光。你的‘货’，只要质量过硬，我这里永远欢迎。”
交易达成。莫里斯点出二百一十枚金光闪闪的金币，推给默言。沉甸甸的手感让他感到无比踏实。
离开杂货铺，重新呼吸到外面清冷的海风，默言感到一阵轻松。
不仅是因为再次入账一笔巨款，更是因为成功打通了一条至关重要的非常规渠道。在这个复杂的世界里，光有明面上的力量是不够，阴影中的触角同样重要。
他回到孤狼II号，将新到手的金币放入船上的秘密钱柜。艾莉安娜得知交易顺利完成后，也松了口气。
此刻，他们的舰队资金前所未有的充裕，足以支撑起更大的空。
然而，他们并不知道，在港口某个灯火通明的华丽建筑里，一份关于“一个拥有轻型多桅帆船、行为低调但资金流突然异常活跃的独行玩家”的报告，已经悄然摆上了某位大饶桌面。
财富如同肥美可口的嫩肉，吸引着掠食者的目光。
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