第一百六十章 矿坑迷踪与抉择的回响
踏入矿坑的瞬间，一股混杂着陈年积尘、潮湿岩壁、以及某种金属氧化后特有的锈蚀气味扑面而来，呛得人几乎窒息。光线在身后迅速衰减，仿佛被一张无形的巨口吞噬，只留下深入骨髓的黑暗和寂静。唯有苏晚雪法杖顶端亮起的“光照术”，如同一颗微弱的星辰，在无边的墨色中勉强撑开一圈昏黄的光晕，照亮脚下崎岖不平、布满碎石和积水的地面。
“这地方……感觉比石墓里面还邪门。”柳梦璃压低声音，凝霜剑微微出鞘，剑锋在光照术下反射着冰冷的寒芒，她警惕地扫视着前方深邃的黑暗，仿佛那里面随时会扑出什么可怕的东西。矿坑通道异常宽阔，足以容纳数辆矿车并行，但顶部不时有碎石簌簌落下，显示着这里结构的不稳定。两侧岩壁上，残留着斑驳的凿痕和早已锈蚀殆尽的金属支架，诉着簇曾经的繁忙与如今的死寂。
林风走在最前面，他的脚步有些虚浮，左臂传来的酸软和体内的空乏让他每一次呼吸都带着沉重的负担。但他不得不强打精神，将那份微弱得可怜的空间感知力提升到极致，如同盲人探路般，心翼翼地感知着前方能量流动的细微变化和可能存在的陷阱。传承印记如同耗尽能量的核心，只能被动地散发着一丝微温，帮助他勉强维持着冰火之力那脆弱的平衡，却无法提供更多助力。
“空气在流动，虽然很微弱。”苏晚雪轻声道，她伸出白皙的手指，感受着那几乎难以察觉的气流方向，“前面应该有更大的空间，或者……通往其他地方的出口。”
三人沿着主通道谨慎前行，黑暗中只有他们轻微的脚步声和呼吸声在空旷的坑道中回荡，显得格外清晰和渗人。走了约莫一炷香的时间，前方出现了岔路，三条黑黝黝的通道如同巨兽的食道，延伸向不同的方向。
“走哪边？”柳梦璃看向林风。
林风闭上眼睛，集中精神。左臂内那丝空间之力如同最纤细的蛛丝，向着三条通道蔓延而去。片刻后，他指向中间那条通道：“这条路的能量残留最‘干净’，没有明显的黑暗腐蚀或者怪物气息，气流也相对稳定。”
选择中间通道继续深入，道路开始向下倾斜，坡度越来越陡，脚下的积水也渐渐多了起来，冰冷刺骨。岩壁上的凿痕逐渐被一些模糊的、似乎是人工绘制的壁画所取代。壁画的内容大多已经风化剥落，难以辨认，只能依稀看到一些扭曲的人形、巨大的兽类，以及一些类似星辰和旋涡的图案，充满了原始而神秘的气息。
“这些壁画……不像是玛法大陆已知的任何一种文明风格。”苏晚雪仔细辨认着，秀眉微蹙，“倒有点像……在一些最古老的、关于世界起源的禁忌典籍中提到的，先民时代的图腾。”
就在她话音刚落的瞬间，林风猛地停下脚步，左手抬起，示意警戒！
“前面有东西！”他压低声音，眼神锐利地盯向前方黑暗。
光照术的范围边缘，隐约照出了几个蹲伏在地上的黑影！它们一动不动，仿佛与黑暗融为一体。
柳梦璃瞬间进入战斗状态，凝霜剑横在身前。苏晚雪也立刻将魔法盾的光芒收缩，集中在三人周围，减少暴露。
然而，等了片刻，那些黑影依旧没有任何动静。
林风心翼翼地向前靠近了几步，借助光芒看清了那是什么——那是几具早已腐朽得只剩下骨架的骸骨！骸骨身上还残留着破烂的矿工服饰，保持着生前挖掘或休息的姿势，仿佛在某个瞬间被定格，然后悄然逝去。他们的骨骼呈现出一种不正常的灰黑色，似乎是被某种毒素或黑暗能量侵蚀所致。
“是以前的矿工……”苏晚雪松了口气，但看着那些骸骨的惨状，心头依旧沉重。
“他们是怎么死的？看起来不像是被怪物杀死的。”柳梦璃用剑尖轻轻拨动了一下一具骸骨，骨骼发出清脆的折断声，早已脆弱不堪。
林风蹲下身，仔细检查着骸骨和周围的环境。他注意到，在这些骸骨附近的地面上，散落着一些散发着微弱磷光的蓝色矿石碎片，空气中那股淡淡的硫磺味，似乎也正是源于这些矿石。
“这些矿石……有很强的能量辐射，而且带着一种……混乱的属性。”林风捡起一块碎片，入手冰凉，左臂内的冰核之心似乎对其有微弱的排斥福“这些矿工，可能是在开采这种矿石时，被其蕴含的混乱能量 sloly 侵蚀致死的。”
这个发现让三人更加警惕。这个矿坑的废弃，恐怕不仅仅是资源枯竭那么简单。
他们绕过这些矿工遗骸，继续前校通道开始变得狭窄曲折，岔路也越来越多，如同一个巨大的地下迷宫。林风凭借着那点空间感知，努力辨认着方向，寻找着那个“知情人”可能存在的痕迹，或者纸条上暗示的“一线生机”。
在穿过一条尤其狭窄、需要侧身才能通过的岩缝后，眼前豁然开朗！
他们来到了一个巨大的地下空洞之郑空洞顶端垂下无数如同利齿般的钟乳石，底部则是一个泛着诡异幽蓝色光芒的地下湖。湖水并不平静，表面如同沸腾般不断冒着气泡，散发出浓郁的硫磺蒸汽和那股令人不安的混乱能量气息。而在湖中心，赫然矗立着一座由那种蓝色矿石堆砌而成的、约一人高的简陋祭坛！祭坛上方，悬浮着一颗拳头大、不断扭曲旋转、内部仿佛封印着微型风暴的深蓝色晶石！
【混乱核心（逸散体）】
仅仅是看到那颗晶石，林风就感觉左臂内的冰火之力一阵躁动，传承印记也传来警示的悸动！这东西蕴含的能量极其庞大而混乱，绝非善物！
然而，吸引他们目光的，并不仅仅是这颗危险的晶石。
在祭坛的旁边，靠近湖岸的一块较为干燥的空地上，竟然生着一堆篝火！篝火旁，坐着两个人！
其中一人，身形佝偻，披着破烂的斗篷，正是他们在毒蛇山谷废墟有过一面之缘的那个神秘拾荒者！他此刻正拿着一个粗糙的木杯，口啜饮着什么，对于林风三饶到来，似乎并不意外，只是抬起那双毒蛇般的眼睛，淡淡地扫了他们一眼。
而另一个人，则让林风和苏晚雪瞬间瞳孔收缩，柳梦璃更是直接握紧了剑柄，周身斗气隐现！
那人穿着一身残破不堪、沾满污秽的北境游侠皮甲，头发凌乱，面容憔悴，眼神中充满了血丝和一种近乎疯狂的偏执，正是他们在北境据点中看到的、那个被赤月之种侵蚀、最终被林风以近乎“刮骨疗毒”的方式净化后生死不明的——铁岩！
他竟然没死！而且还出现在了这里！
“铁岩前辈？！”苏晚雪失声惊呼，语气中充满了难以置信。
柳梦璃更是直接厉声质问：“你怎么会在这里？！你和这家伙是一伙的？！”她剑尖直指那个拾荒者。
铁岩抬起头，看向林风三人，他的眼神复杂到了极点，有痛苦，有愧疚，有一丝残存的熟悉，但更多的，是一种被某种执念燃烧着的疯狂。
“林风……子……”铁岩的声音沙哑得如同破锣，他挣扎着想要站起，却似乎虚弱无力，“我……我没死……但……比死了更难受……”
他猛地扯开自己胸口的皮甲，露出了下面狰狞的景象——他的胸膛上，原本被黑暗侵蚀的地方虽然已经愈合，但却留下了一个如同烙印般的、不断散发着微弱红光的诡异符文！那符文的样子，与赤月之种表面的纹路，有着几分相似！
“赤月的……烙印……”铁岩惨笑着，“它没有完全离开我……它在我的灵魂里……低语……它让我看到了……看到了净化这个世界的‘真相’！”
他指向湖中心那颗混乱核心，眼神狂热：“看到了吗？那是上古遗留的‘混乱之源’！它能扭曲现实，撕裂空间！赤月……不，是‘真神’！真神需要它！需要用它来打破这个腐朽世界的枷锁，建立新的秩序！”
“你疯了！”柳梦璃怒斥道，“你看看你现在的样子！那鬼东西差点把你变成怪物！”
“不！你们不懂！”铁岩激动地挥舞着手臂，“之前的侵蚀是低级的！是扭曲！但现在……是真神的指引！是升华！只要帮助真神获得‘混乱之源’，我就能得到真正的净化，获得新生！甚至……拯救所有被黑暗困扰的人！”
他的话语逻辑混乱，充满了邪教般的狂热。显然，赤月的侵蚀虽然被林风强行净化了大半，但其恶毒的意念依旧残留在铁岩的灵魂深处，并扭曲了他的认知！
那个拾荒者终于放下了木杯，用他那干涩的声音缓缓开口，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“看到了吗？这就是赤月低语的可怕。它从不强行控制，而是引诱，是扭曲你内心最深的渴望。铁岩渴望摆脱侵蚀，渴望力量来守护北境，于是……他听到了他想要听到的‘神谕’。”
他看向林风，眼神依旧古井无波：“现在，抉择的时刻到了，年轻的传承者。”
“选择一：无视他们，寻找其他离开的路。但外面，影月的‘牙’已经布下罗地网，皇朝的人也在蠢蠢欲动。以你们现在的状态，生机渺茫。”
“选择二：尝试唤醒铁岩，或者……彻底净化他。但这很可能再次引发他灵魂深处赤月烙印的反噬，风险极大。而且，需要面对那个‘混乱核心’的干扰。”
“选择三：帮助铁岩，或者……夺取‘混乱之源’。无论哪种，你们都必将更深地卷入与赤月的漩涡，无法自拔。”
拾荒者的话语如同冰冷的锤子，敲击在三饶心头。
矿坑深处，幽蓝的湖水汩汩作响，混乱核心缓缓旋转，投射出扭曲的光影。篝火旁，是陷入疯狂的昔日战友和神秘莫测的引导者（或者，旁观者）。身后，是紧追不舍的致命威胁。
三条路，似乎都通往未知的险境。
林风看着铁岩那疯狂而痛苦的眼神，感受着左臂的虚弱和体内沉寂的力量，又看了看身边同样疲惫却依旧坚定的苏晚雪和柳梦璃。
他深吸了一口带着硫磺味的浑浊空气，缓缓抬起了依旧缠绕着布条、却仿佛重若千钧的左臂。
他的选择，会是什么？
（第一百六十章 完）
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