秦医生那意味深长的一瞥，像一根细如发丝的针，悬在了沈如晦的心头。他是否知晓？这疑问日夜啃噬着她，让她在面对每日按时送来的、气味愈发苦涩浓重的汤药时，心情复杂到了极点。她依旧顺从地喝下每一碗药，仿佛那真的只是调理脾胃、疏解郁结的寻常方子。然而，身体的征兆却并未因这氤氲的药香而有丝毫减弱，反而如同悄然滋生的藤蔓，更加清晰地缠绕上来。
除了晨起的恶心和持续的疲惫，她开始对气味变得异常敏福一日，顾长钧带回一盒据是南洋来的、香气颇为浓烈的糕点，她只闻了一下，便觉得胃里翻江倒海，险些当场失态，强忍着才借口胃口不佳推拒了过去。顾长钧当时只是深深看了她一眼，并未多言，只吩咐人将糕点拿走了，但沈如晦却从他眼中捕捉到了一丝极快的、难以捉摸的沉思。
这让她更加心惊胆战。他素来敏锐，自己这些细微的变化，又能瞒过他多久？
恐慌之下，她开始下意识地寻找某种寄托，或者，是一种确认。她不敢再去碰那个装着旧信的书匣，那里有太多沉重的过去。她将目光投向了自己日常用的针线篮子。里面有一些素色的丝绸和丝线，是之前她为了打发时间，偶尔绣些简单花样用的。
她翻找出一块月白色的软缎，质地细腻，触手生凉。没有描摹花样，只是凭着本能，用最细的银针，穿上浅碧色的丝线，开始在上面，一针一线，极其缓慢而专注地，绣制一片的、蜷曲的嫩叶。那是生命的初始形态，脆弱，却蕴含着无限的可能。
她绣得很慢，每一针都像是在进行一场无声的祈祷。只有在做这件事的时候，她那颗惶惶不安的心，才能获得片刻的、虚假的宁静。她将所有的恐惧、期盼、迷茫，都倾注在了这细密的针脚里。
绣好的帕子，她从不示人，甚至不敢多看。每次绣完，便立刻心翼翼地折叠起来，藏在枕头底下最深的角落，仿佛那是什么见不得光的、却又与她性命攸关的物事。
锦帕深藏，如同她心底那个不敢言、却又日益清晰的秘密。
这午后，她正靠在窗边的软榻上，就着光，继续在那月白软缎上绣着另一片稍大些的叶子，门被轻轻敲响了。是顾长钧。
她心中一惊，手下意识地一抖，针尖险些刺破指尖。她慌忙将绣绷和丝线塞进身旁的靠垫后面，顺手拿起一旁放着的一本闲书，假装正在阅读。
顾长钧推门进来，手里拿着一个牛皮纸的文件袋。他今日似乎心情不错，眉宇间的沉郁之色散去了不少。
“没休息？”他走到榻边，很自然地在旁边的椅子上坐下，目光扫过她手中那本拿倒聊书，眼底掠过一丝几不可察的笑意，却并未点破。
“嗯，看看书。”沈如晦强自镇定，将书拿正，心跳却如擂鼓。
顾长钧将文件袋放在一旁的几上，看着她略显仓促的动作和微微泛红的耳根，语气温和地道：“苏家那边，基本谈妥了。”
沈如晦猛地抬起头，眼中充满了难以置信。苏家……谈妥了？这意味着什么？
顾长钧迎着她惊讶的目光，点零头，语气平静，却带着一种不容置疑的力量：“我与苏伯父深谈了一次，陈明利害。他同意，解除我与苏婉卿的婚约。相应的，我会在江北的矿产和铁路权益上，做出一些让步。至于苏婉卿……”他顿了顿，眸色微冷，“她会‘因病’去南方休养，很长一段时间内，不会回来了。”
他的话，像一块巨石投入沈如晦的心湖！解除婚约！他竟然真的做到了！在这权势倾轧、利益交织的漩涡里，他为了她，真的不惜与势力盘根错节的苏家彻底切割，付出了巨大的代价！
震惊过后，涌上心头的，却不是喜悦，而是一种更加庞大、更加沉重的茫然与……压力。他扫清了他们之间最显眼的一道障碍，然后呢？她该如何面对这“然后”？
她下意识地抚上自己的腹，那里依旧平坦，没有任何迹象。可那个深藏的秘密，却因为这突如其来的“好消息”，而变得更加灼人，更加让她无所适从。
他付出了这么多，若他知道……他或许会狂喜，会将她保护得更加密不透风，可也会将他们，尤其是这个可能存在的孩子，推向更瞩目的风口浪尖。外界会如何议论？那些隐藏在暗处的敌人会如何动作？她不敢想象。
“你……”她张了张嘴，想些什么，却发现喉咙干涩得厉害，最终只是低声道，“……何必如此。”
顾长钧深深地看着她，目光锐利，仿佛能穿透她所有的伪装，直抵她内心最深处的惶恐与挣扎。他没有回答她那个问题，只是缓缓伸出手，不是碰触她，而是轻轻拿开了她手中那本充当掩饰的书，露出了下面被她仓促塞入、却仍露出一角的绣绷。
月白的软缎上，那几片用浅碧丝线绣成的、生机勃勃的嫩叶，赫然映入他的眼帘。
顾长钧的目光在那嫩叶上停留了许久，久到沈如晦几乎要窒息。他的眼神极其复杂，有惊愕，有探究，有某种难以置信的猜测，最终，都化为了一种深沉的、几乎要将人溺毙的温柔与……一种极力克制着的、巨大的震动。
他没有问她在绣什么，也没有追问她为何如此惊慌。
他只是伸出手，用指腹，极其轻柔地，拂过那柔软的缎面和细密的针脚，仿佛在触碰一件世间最珍贵的、易碎的宝物。
然后，他抬起眼，看向她苍白而惶惑的脸，声音低沉得如同承诺，又带着一种不容置疑的决断：
“无论发生什么，都有我在。”
锦帕深藏的秘密，似乎在这一刻，已被他那洞悉一切的目光，悄然揭开了一角。
而她，除了更加用力地攥紧衣角，竟连一丝否认的勇气，都生不出来了。
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