耳边那道低语还在回荡，像是从骨头缝里钻出来。
陈九黎没动。他蹲在地上，手还贴着那块玉佩，指尖发麻，一股热流顺着经脉往上爬，直冲脑门。他闭了下眼，呼吸压得很低。
“你还活着？”闻人烬的声音从侧面传来。
“暂时。”他抬起左手，甩了甩手腕，血已经凝了一层，刀口不算深。
沈照站在原地没靠近，探阴棒插在裂缝里，手指搭在棒身，感受底下传来的震动。“它没死，只是换了方式连你。”
“我知道。”陈九黎站起身，把玉佩翻了个面。符文暗了，血痂裂开，露出底下那行字——“以血为契，以魂为锁，持此令者，代行罚。”
他盯着看了两秒，忽然笑了：“它认我当主子，但我得先让它知道谁了算。”
“你要做什么？”闻人烬往前半步。
“启它。”他，“不把它真正叫醒，咱们走不出这地方。”
话音刚落，玉佩突然一震，蓝光从缝隙里渗出来，像水纹一样漫开。地面的裂痕开始同步颤动，灰尘簌簌往下掉。
沈照立刻单膝跪地，手指在羊皮纸上快速划动，朱砂沾着血，画出一道扭曲的阵图。“九龙引脉……差一口气。”
“什么气？”闻人烬问。
“龙脉。”陈九黎把玉佩放在掌心，抬头看向头顶岩层，“王老头过，护城河底下是活的，那是这座城的命根子。”
“你是……引地气上来？”闻人烬皱眉，“可我们在这儿，离河少有百丈。”
“有人能通。”陈九黎看向沈照，“你身上那股阴气，能当桥用。”
沈照没话，咬破食指，在阵图中央点了一下。血滴下去的瞬间，整张羊皮纸泛起微光。
她将探阴棒拔起，重新插入更深的位置，身体微微晃了一下。
“撑得住？”陈九黎问。
“别废话。”她声音冷，“动手。”
陈九黎点头，从袖中抽出一根银针，扎进自己手腕三寸处。血顺着针尾滴落，正好落在玉佩表面的符文上。
一滴，两滴。
玉佩的蓝光越来越亮，像是被唤醒的火种。
突然，地面猛地一沉。
一道金线从远处蜿蜒而来，穿过碎石与泥土，直奔他们所在的位置。所过之处，裂缝自动闭合，尘土归位，仿佛大地在自我修复。
“来了！”闻人烬退后半步，铜铃握紧。
金线撞上玉佩的刹那，整块石头爆发出刺目蓝光。陈九黎抬手挡住眼睛，感觉胸口像被重锤砸了一下，整个人往后退了两步才稳住。
蓝光扩散成一圈涟漪，扫过四周。碎石浮空，又缓缓落下；断裂的铜管自动接合；就连那些熄灭的青铜灯，灯芯也重新燃起幽青火焰。
“这……”闻人烬瞪大眼，“它在修这个地方？”
“不是修。”沈照低声，“是在恢复原本的样子。”
话音未落，地底传来一声闷响。
轰——
正前方的地面炸开，泥石飞溅。一个巨大的黑影破土而出，带着腥臭的湿气扑面而来。
那是一只虫，但比任何虫都大。甲壳漆黑如铁，背上布满沟壑般的纹路，六对足爪每一根都比人臂还粗。它的头颅扁平，口器张开时能看到层层叠叠的利齿，像绞肉机的齿轮。
尸蟞王。
它落地后没有攻击，反而慢慢伏低身体，前肢触地，头颅贴近地面，像是在行礼。
“它……臣服了？”闻人烬不敢上前。
“不是臣服。”陈九黎盯着它，“是认主。”
他低头看手中的玉佩，蓝光已收敛，变得温润如玉，不再有丝毫暴戾气息。他试着动念，玉佩轻轻一震，回应似的。
“你能控制它？”沈照问。
“试试。”陈九黎抬手，指向尸蟞王。
玉佩微光一闪。
尸蟞王立刻转身，六足齐动，在地上划出一道弧线，然后停下，头朝向出口方向，像是在等命令。
“好家伙。”闻人烬咧嘴，“你现在是虫王了。”
“我是玄珠之主。”陈九黎收起银针，把玉佩塞进怀里，“它听的是这个，不是我。”
沈照慢慢站起来，脸色有些发白。她拔出探阴棒，羊皮纸上的符阵已经褪色，变成灰烬飘散。
“通道断了。”她，“刚才那一波龙脉气运，耗尽了我的力气。”
“够了。”陈九黎看着她，“你撑到该停的时候了。”
闻人烬走到尸蟞王旁边，伸手摸了下它的甲壳。冰凉坚硬，像是金属铸成。“它真不会突然翻脸？”
“会。”陈九黎，“但它现在知道谁能让它活，谁能让它死。”
他走到石台边缘，弯腰捡起那块外壳玉佩，扔进工具袋里。“真假两个都拿到了，回头拆开看看里面藏了什么。”
“你还想研究？”闻人烬皱眉，“刚才差点把你吸干。”
“正因为差点。”他笑了笑，“我才更要搞明白它到底怕什么。”
沈照靠墙坐下，喘了口气。她手指还在抖，但眼神清明。“你不该这么冒险。”
“我没得选。”陈九黎低头看自己的手，“它找我，不是偶然。我前世的事，它清楚得很。我不碰它，它也会一直缠上来。”
“那你接下来打算怎么办？”
“等。”他，“等它再动。”
话刚完，怀里的玉佩突然一热。
不是震动，是温度升高，像揣了块烧红的炭。
陈九黎立刻掏出玉佩，发现表面浮现出新的纹路，像是地图的一部分。一条红线从某个点延伸出来，指向北方。
“这是……”闻人烬凑近看。
“新任务。”他。
沈照抬头：“你不能去。”
“为什么？”
“你刚经历血契，神魂还没稳。”她声音不大，但很坚决，“强行催动玄珠，会伤根本。”
“我知道。”陈九黎把玉佩收好，“我不现在去。”
他转身走向角落，从背包里翻出一瓶桂花酿，拧开盖子喝了一口。酒香在嘴里散开，压住了喉咙里的铁锈味。
“但我得准备。”
闻人烬看着他：“你要叫人？”
“不。”他，“这种事，人多了反而坏事。”
“那你一个人去送死？”
“我不是一个人。”他拍了拍伞柄，“还有它。”
他把伞打开又合上，发出清脆的咔嗒声。
沈照沉默了一会，忽然：“我要跟你去。”
“你不校”他摇头，“你现在连站都站不稳。”
“我能走。”她扶着墙站起来，“而且我能看得见你看不见的东西。”
“你瞎了。”他笑。
“我的心不瞎。”她。
陈九黎看了她一眼，没再反驳。
闻人烬叹了口气：“你们俩能不能别每次都要拼到这份上？”
“这不是拼。”沈照，“是必须。”
陈九黎把酒瓶递给她：“喝一口？”
“不要。”她推开，“我现在得清醒。”
“那就留这儿。”他把酒瓶收回，“等我们回来。”
“你敢不回来试试？”她盯着他。
“我不敢。”他笑，“我怕你烧了我铺子。”
沈照拄着探阴棒，一步步走到他面前。两人身高差不多，她仰头看着他。
“你要是死了。”她，“没人能替我画符。”
“所以我不死。”他。
他转过身，红绸从袖中滑出一圈，缠在手腕上。伞背在肩后，刀藏在伞柄。
尸蟞王趴在地上，安静等待。
陈九黎迈出一步。
地面轻微震动，像是某种回应。
他停了一下，低头看脚下的裂痕。
那道缝里，有一丝极淡的金线残留，还在缓缓流动。
“龙脉还没走远。”他。
沈照走到他身边，探阴棒轻点地面。
“它在跟着你。”她。
“我知道。”他点头，“从现在开始，它认我当主人了。”
闻人烬站在原地，看着他们的背影。
“你们真是疯了。”她。
陈九黎回头，笑了笑：“我们一直都是。”
他抬手，伞尖敲地三下。
咚、咚、咚。
尸蟞王立刻起身，六足展开，挡在前方，像是护卫。
三人一虫，朝着出口走去。
通道尽头有风涌进来，带着潮湿的土腥味。
陈九黎走在最前，手按在怀里的玉佩上。
那东西还在发热，纹路越来越清晰。
北方的路，已经标好了。
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