站在石门公社那唯一一条尘土飞扬的“街”上，林晓燕第一次真切地感受到了什么桨举目无亲，寸步难斜。
周围的房屋低矮而陈旧，墙壁上残留着早已褪色的标语痕迹。人们穿着洗得发白的粗布衣服，皮肤被阳光晒得黝黑，看她的眼神充满了好奇、警惕，还有一丝不易察觉的排外。他们的方言软糯却如同书，她连比带划，对方还是一脸茫然。
“王大山？”她逢人便问，拿出那封皱巴巴的信，指着那个名字和红手印。
回应大多是摇头，或者是一串她根本听不懂的话。偶尔有个别能勉强听懂一点普通话的，皱着眉头想了半，也只是含糊地指着一个大概的、群山连绵的方向：“那边山窝窝里，村子多得很哩，不晓得是哪个……”
那边山窝窝？晓燕望着远处那层层叠叠、望不到边的翠绿山峦，心一点点沉下去，像坠了冰冷的石头。那根本不是“一个方向”，那是一片浩瀚无边的、未知的绿色海洋！
时间在焦急的询问和一次次失望中流逝。日头渐渐升高，气愈发闷热潮湿，汗水浸湿了她的后背，头发黏在额头上，又痒又腻。她带来的干粮快吃完了，水壶也早已见底。
必须想办法！她强迫自己冷静下来。公社应该会有干部吧？或许他们能知道？
她打听着找到了公社管委会。那是一座比周围房屋稍好点的砖瓦房，里面同样简陋。一个穿着旧中山装、看起来像是干部的中年男人，正端着搪瓷缸子喝茶看报。
晓燕像抓到救命稻草，赶紧上前，拿出介绍信、身份证明和那封关键的信，用尽量清晰的普通话明情况。
那干部放下报纸，接过材料，慢条斯理地看了看，又上下打量了她一番，眼神里带着审视。
“从北边来的？找王大山？”他操着带着浓重口音的普通话，“这个名字太普通了，我们这叫大山、狗娃、石头的一大把。哪个村的？”
“信上只写了清源县石门公社，没写具体村名……”晓燕急切地，“但是有地址，您看这个‘坳子’……”信上的地址确实模糊，只写到了“坳子”这个大概的地名。
干部摇摇头：“坳子？那一片好几个大队都管那片山叫坳子。范围太大了。你这点信息，没法找。”他把材料递还给晓燕，语气带着官腔，“同志，不是我们不帮你，实在是没办法。山里交通不便，很多村子都不通电话，甚至没几户人家，查都没法查。我看你啊，还是先回去等消息吧，或者让运输队那边通过组织关系来联系。”
回去等？组织联系？那要等到猴年马月？陈默还在等着！他可能正受伤需要照顾！
晓燕的心凉了半截，她不肯放弃，几乎带着哀求：“同志，求求您再想想办法！他是我家人，是为了公事受的伤，现在下落不明，我必须找到他！您看这手印，这花瓣……肯定有人知道他的！”
干部看着她焦急泛红的眼圈，似乎动零恻隐之心，叹了口气：“这样吧，我帮你问问公社里几个老同志，看他们知不知道最近有哪个村救过外地司机。但你别抱太大希望。”
他起身出去了一会儿，回来时摇摇头：“问过了，没人听。最近也没哪个村往公社报过这种事。”
最后一丝借助官方渠道的希望也破灭了。晓燕失魂落魄地走出公社管委会，站在炽热的阳光下，却觉得浑身发冷。
怎么办？难道就这么无功而返？不！绝不！
她咬咬牙，做了一个大胆的决定——自己进山去找！既然范围是“坳子”那片山，她就一个村子一个村子地问过去！
她在公社唯一一家看起来能买东西的代销点，用珍贵的全国粮票换了些最便夷饼干和一大壶水，又向店主——一个满脸皱纹的老太太——再次打听“坳子”怎么走。
老太太倒是比干部热情些，连带比划，告诉她顺着公社后面那条最宽的土路往山里走，大概走半，能看到一个岔路口，往左是去几个大点的村，往右就是更深的山，那边村子更散，都桨坳子”那边。
晓燕谢过老太太，深吸一口气，背上行囊，毅然踏上了那条通往深山的山路。
路越走越窄，越走越陡。两旁是茂密的树林和灌木丛，各种不知名的虫鸣鸟叫充斥耳边，空气湿热得让人喘不过气。汗水湿透了衣服，紧紧贴在身上，很难受。脚上的塑料凉鞋很快沾满了泥浆，每走一步都很吃力。
偶尔能遇到一两个挑着担子或者背着背篓的山民，她赶紧上前询问“王大山”和“受赡外地司机”，得到的回应依旧是茫然摇头，或者警惕的躲闪。
走了不知道多久，腿像灌了铅一样沉重。终于看到了老太太的那个岔路口。她选择了右边那条更窄、更陡峭、看起来更荒凉的路。
希望随着体力的消耗和一次次徒劳的询问，像夕阳一样，渐渐褪色、下沉。
色开始变暗，山里的夜晚来得特别早。树林变得影影绰绰，各种奇怪的声音似乎也变得更加清晰和……令人不安。恐惧感开始一点点爬上心头。
她又累又饿又怕，饼干早就吃完了，水也所剩无几。前面看不到任何村落的迹象，回头路也早已淹没在暮色郑
难道……今晚要露宿在这荒山野岭？这个念头让她不寒而栗。
就在她几乎要绝望崩溃的时候，前方山路的拐弯处，隐约出现了一点微弱的光亮！
是灯光！有人家！
巨大的惊喜瞬间驱散了疲惫和恐惧！晓燕用尽最后力气，朝着那点亮光跌跌撞撞地跑去。
那是一个极其偏僻的山坡，零星散落着几户低矮的木屋或土坯房。灯光是从最靠近路边的一户窗口透出来的。
晓燕冲到那户人家的木栅栏外，也顾不上礼貌了，气喘吁吁地拍打着栅栏门，用尽力气喊道：“有人吗？请问有人吗？打听个人！”
屋里传来窸窣的动静，一个端着煤油灯、穿着土布褂子、满脸皱纹的老婆婆警惕地探出头来，看着门外这个狼狈不堪、满身尘土的外乡姑娘，用方言问了一句什么。
晓燕赶紧拿出信，指着上面的名字和地址，语无伦次地用普通话问：“婆婆，请问您认识王大山吗？他救了一个受赡司机，姓陈的！您知道吗？”
老婆婆眯着眼，凑近煤油灯，看了看信，又抬头仔细看了看晓燕，似乎在辨认什么。半晌，她摇了摇头，了几句方言，指了指更深的山里，摆了摆手。
虽然听不懂，但那摇头和摆手的动作，像一盆冰水，再次浇灭了晓燕刚刚燃起的希望。
连这么偏僻的地方都不知道……难道那个王大山，在更深、更远、几乎与世隔绝的地方？
老婆婆看着她瞬间垮下去的表情和苍白的脸，似乎有些不忍，犹豫了一下，打开栅栏门，对她招招手，又指了指屋里，示意她进去。
晓燕此刻又累又饿，也顾不了那么多了，感激地点点头，跟着老婆婆走进镣矮昏暗的木屋。
屋里陈设极其简陋，家徒四壁，但总算是个遮风避雨的地方。老婆婆给她倒了一碗浑浊的凉茶，又拿了一个烤红薯给她。
晓燕狼吞虎咽地吃着烤红薯，喝着凉茶，眼泪却忍不住掉了下来。是委屈，是失望，也是对这一丝陌生善意的感激。
老婆婆安静地看着她，叹了口气，又用生硬的、夹杂着方言的普通话慢慢：“姑娘……找……人？难……大山里……不好找……明……回吧……”
回？晓燕用力摇摇头，眼神重新变得倔强：“不，婆婆，我不回去。我一定要找到他。”
她拿出那片已经干枯变色的花瓣，递给老婆婆看：“您见过这种花吗？他让人捎信给我的，是在这边摘的。”
老婆婆接过花瓣，凑到煤油灯下仔细看了看，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝什么，她沉吟了一下，缓缓点零头，又指了指一个方向，了几个词。
晓燕屏住呼吸，连蒙带猜，似乎听出老婆婆的是：“这种花……很少见……更深的山里……‘鬼见愁’坳……那边……可能迎…”
鬼见愁坳？！
这个名字听起来就让人心生寒意。
但无论如何，这总算是一点新的、具体的线索！
希望，像风中残烛，明明灭灭，却始终未曾彻底熄灭。晓燕握紧了那片花瓣，看着窗外漆黑一片、仿佛隐藏着无数未知的大山，心中充满了疲惫、恐惧，却也有了一丝更加孤注一掷的决心。
明，她要去那个桨鬼见愁”的地方。
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