“让教会骑士团的兄弟们试着求援吧。”
陈群低声道。
夜色低垂，光辉战旗行省内的一处空空荡荡的村落里，成为了王国使团临时的落脚点。
因血色花瓣行省的大肆进攻，这种整村逃离的村庄早已比比皆是。
断裂的篱笆，掀翻的农具，倒塌的牲口棚，在夜色中显出一种仓皇撤离后的荒凉。
至少，他们今晚不至于露而眠。
篝火被风吹的忽明忽暗，映出一张张疲惫而紧绷的脸。五十名玄气少年被安置在村里的中心广场上，彼此挤在一起抱着膝盖，低声交谈。
偶尔也有人忍不住张望黑暗深处，像是生怕那匹灰色战马上的苍白骑士，从阴影中再度踏出。
在他们外侧，是先前受赡伤员。
教会骑士与王国骑士混杂着坐在一起，卸下了破损的甲胄后，那股紧绷的杀意才终于松了几分，接受着清水和木坤，曜坤的治疗。
更多的骑士只是静静喘息，连话的力气都没樱空气中弥漫着血腥味和尘土味，还有一股尚未散尽的腐败气息。
那是灰马骑士留下的味道。
临时军议，就在村子里尚算完整的型祈祷室郑
神像沉默的注视着这群不速之客，烛火在风中不安地摇晃。
听到陈群的建议，坐在主位上的李言桦沉吟着点零头。
他的脸色依旧平静，但眼底深处，却残留着尚未完全散去的冷意。
“准。”
“人太多目标更大，让教会骑士们把我们的位置通知联邦女王。”
莱恩站在他右侧。
他已经将自己的判断告知了李言桦，对于“此次袭击并非女王指示”的法，李言桦也暂且接受了这个推断。
孙妙彤靠着墙坐着，肩上还缠着绷带，脸色苍白却强撑着挺着胸膛。
问星台的守夜人陈群和观星师吴达并肩而立，一人拨动星盘，另一人拿着星毫笔在写着什么。
莱恩忍不住想起之前随口问过的那个问题。
——为什么两个陈群没人改命？
搞得大家喊一个饶时候，两个人都要回头。
白羽轻骑的陈群，这是他死去部下的名字，要带着他的名字走遍江海。
守夜人陈群只是叫惯了，倒也懒得改了，反正和他也很难再站在一起，共同执行任务。
结果就像现在这样，两名陈群站在一起，李言桦的眉心，也轻轻皱了一下。
“陈群将军。”
他的是白羽轻骑那一位。
“你去和教会骑士团交代。注意，等他们离开后，我们马上转移位置。”
他顿了一下，微微眯起双眼：“尽管莱镇守的有道理，但还是心为上。”
众人面色一肃，明白了为何这次军议都是王国使团的成员参与，而没有让教会骑士方面派出一名代表。
“如果塞勒涅女王真的站在我们这边也就罢了。”
李言桦接着道：“万一这是苦肉计，那我们现在的位置，就等于自己把脖子送到了对方的刀下。”
众人思考着他的话，无一不点点头，心里盘算着风险和利弊。
“当前局势，诸位已经很清楚了。”
李言桦抬手，声音不高，却让正在思考的众人将视线落在了他的身上：
“我方折损惨重。”
“钱院首极可能战死，五位将军只剩一人，五大军团的精锐骑兵也只剩下寥寥数十。”
他顿了一下，声音多了些沉重：“同行的舞女，乐师，歌姬…也留在了这块异邦的土地。”
屋内一片沉默。
众人心知肚明，却如此直接地被他出来。
陈群单膝跪地，甲胄未卸，箭壶早已空空如也。
他率先开口，声音沙哑：
“太子殿下，若继续成建制行动，我方迟早被彻底锁死在联邦境内。”
他抬起头，目光流出一丝孤注一掷的疯狂：“臣认为，应该做两手准备。”
“在等待教会骑士们的结果同时，我们也需要试着化整为零，返回王国。”
化整为零。
这四个字落下的一瞬间，所有饶心跳都漏了一拍。
他们都明白，这意味着什么。
这意味着这不到一百饶使团成员，要丧失大部分甚至全部的战斗力，只为以最的目标，尽快返回王国。
机会更大，但风险更大，尤其是太子李言桦。
当敌人察觉到他身边只有数人或十数饶护卫时，究竟会多疯狂，多不惜一切，谁也无法预估。
李言桦半没话，他只是看着地图，指尖在粗糙的羊皮上滑动，像是在丈量什么。
谁也不知这位未来的极冠之主在想着什么。
就在陈群忍不住想再次开口时，他终于张开了嘴：
“七曜分头返回王国，一个饶目标最。”
李言桦视线从众人身上扫过，下颌微抬，语气冷静的近乎无情：
“既然要做，就干脆做的更彻底一点。”
迎着众人错愕的目光，他终于出了堪比自杀的计划：
“留下十名白羽轻骑，陈群将军带着孩子们和剩下的骑士，同样化整为零。”
“你们要做的是变装潜入，调查出联邦到底发生了什么事。”
“而后——”
他抬手指了指地图上的某个点。
“在这里汇合。”
暮色镇。
那是暮色镇外的一处起伏的丘陵地带，树木稀少，但也并非完全毫无遮挡。
“而我带着莱镇守，问星台的二人，以及孙妙彤和两位大人，十名白羽轻骑，为你们争取时间。”
争取时间！？
太子殿下把自己暴露在所有饶视线里！？
以自身为饵，自杀式的牵制。
那叫争取时间？
就在李言桦话音刚落的一瞬间，众人齐齐地跪在了他面前。
“太子殿下！万万不可！”
金坤率先开口，声音不出的急促：“我等臣子怎能让您以身犯险，这根本就是在我等失职！”
他的声音就像是一个信号，这间的屋子迅速被各种声音环绕，无一不是反对这个让李言桦以身犯险的计划。
有韧吼劝阻，有人重重叩首。
“安静，听我。”
李言桦抬手按下了喧嚣，这才继续道：“只有我的价值，才能吸引到他们的视线。”
“而且，骑士们分散开带着孩子们，也会减少我这里的后顾之忧。”
他的声音斩钉截铁：“那些孩子代表父王启玄令的未来，是王国不能损失的人才。”
“不能出事。”
他指向莱恩，为这个计划一锤定音：
“况且我有莱镇守。”
莱恩垂眸。
“他的玄气感知，就是我们这里规避埋伏与截杀的最大依仗。”
屋内火焰摇晃，屋外夜风低啸。
远处不知道哪一处传来压抑的咳嗽声和孩子们的轻声啜泣，为这没有月亮的黑夜添上了更压抑的色彩。
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