陈老倌依着赵昺的吩咐，揣着那三两碎银中仅剩的不到二两，怀着一丝忐忑和更多的决然，再次踏入了占城港口香料批发市场那片汉商云集的区域。
出乎他意料的是，过程竟比想象中顺利得多。
当他找到那几家最大的汉人香料商行，主要是岭南和闽地背景的，磕磕绊绊地明来意。
表示想在港口汉商聚集处设个摊，专门代售他们的几种常用香料，每日承诺定量，愿以略低于他们给二道贩子的价格现银拿货。
对方的反应，竟真如赵昺所料！
那些精明的掌柜或管事，起初见他衣着寒酸、口音浓重，还带着几分疍民的痕迹，颇有些轻视。
但当他们听明白这代售的模式后，眼神立刻就不一样了。
正如赵昺所剖析的，对于这些掌控大宗贸易、日进斗金的大商行而言，零碎单食之无味、弃之可惜，交给二道贩子又免不了被压价一层。
如今有人主动上门，承诺每日稳定消化一定量，价格虽比大宗批发低，却比给二道贩子的价还略高一点，省了被压价环节，最重要的是——现银！不赊欠！风险全由对方承担！
这简直是上掉下来的、无本万利的稳定财源！
几家商行管事略作商议，便爽快地应允了陈老倌的要求。
不仅按赵昺指定的几种香料，如胡椒、丁香、豆蔻等给出了一个让他心中暗喜的代售价，甚至还主动提出头三日可以少量试货，若销路好，再稳定供货。
态度也从最初的冷淡，变得和煦了不少。
陈老倌心中大石落地，他不敢耽搁，立刻拿着商行开具的简单凭条和几包样品，马不停蹄地赶回港口那片汉人聚集的汉商汇。
有了赵昺的明确指示，他目标清晰。
他没有去租那些临街的正经铺面，而是在汉商汇相对热闹的一角，紧邻着两家生意不错的汉人食肆和一个卖针头线脑杂货的摊子旁边，找到一块空地。
空地的主人是个本地老汉，靠着出租这点地方收点微薄租金。
陈老倌凭借多年与人打交道的经验，加上一点诚意，私下允诺多付了几租金的态度，很快谈妥。
最后，租金比预想的还要便宜些。
他立刻动手，用几根粗竹竿和一大块厚实的防雨油毡布，搭起了一个极其简陋、仅能容纳一人站立的摊位。
又不知从哪里搬来几块平整的大石头，权当摆放货物的柜台和顾客等候的凳子。虽然寒酸，但位置绝佳！人来人往，紧挨着食肆和杂货摊，然的客流。
忙完这一切，日头已偏西。
陈老倌累得腰酸背痛，看着眼前这亲手搭起来的、寄托着两人生存希望的据点，心中涌起一股久违的、带着热气的干劲。
他拍了拍手上的尘土，带着一丝不易察觉的振奋，快步返回安寓栈。
推开房门，赵昺正伏在桌上，用客栈提供的劣质笔墨，在一张粗糙的草纸上写着什么，似乎在规划货品摆放或记账格式。
听到动静，他抬起头，额角的伤疤在昏黄的油灯下显得柔和了些。
“昀哥儿，成了！”陈老倌的声音带着一丝沙哑的激动，言简意赅地将今日经过汇报了一遍：商行顺利应允代售，价格满意；摊位已搭好，位置就在食肆杂货之间，租金便宜。
赵昺认真听完，脸上露出一丝赞许：“三爷，辛苦了！办得甚好。”
他放下笔，走到窗边，目光仿佛能穿透夜色，看到港口那新搭的简陋摊位。
随后，他接下来的话，却像一盆冷水，浇灭了陈老倌刚燃起的那点兴奋：
“不过，三爷，高兴莫要太早。咱们这生意，眼下看着顺遂，麻烦…恐怕还在后头。”
陈老倌一愣：“麻烦？昀哥儿是…元兵？”
赵昺摇摇头，眼神锐利：“元兵之患，暂且悬于海外。眼前之患，在地头蛇。”
他转过身，看着陈老倌，语气凝重，“咱们抢了谁的饭碗？”
陈老倌皱眉思索：“抢了…那些二道贩子？”
“正是！”赵昺点头，“咱们货源比他们正，价格比他们低，位置比他们好，还省了他们中间盘剥。那些靠蠢牟利的本地二道贩子，岂能善罢甘休？一两日或许还看不出，时日稍长，咱们的生意做起来，抢了他们的客源，断了他们的财路，他们岂会坐以待毙？”
陈老倌脸色渐渐沉了下来，他想起今日在香料市场外围，确实看到一些本地人模样的商贩聚集，眼神不善地看着那些进出的汉商，想必其中就有不少是做这二道贩子生意的。
他年轻时在军中，深知地方势力盘根错节，排外欺生是常事。
“他们…会如何？”陈老倌沉声问，手下意识地按在了腰间。
“无非几眨”赵昺冷静分析，仿佛在推演沙盘：“其一，造谣生事，污蔑咱们的货不正、短斤少两，坏咱们名声；其二，联合压价，短时内不惜亏本，也要挤垮咱们这点微薄本钱；其三，可能更阴损，找些地痞流氓，滋扰生事，砸摊毁货，甚至威胁人身安全。”
陈老倌眼中寒光一闪，他这双手，在海上搏过风浪，在阵前斩过敌酋，若真有人敢动粗……
赵昺看透了他的心思，立刻道：“三爷，匹夫之勇，非上策。打打杀杀，只会引来占城官府，暴露自身，正中对方下怀。咱们要的是立足，是安稳地做长久生意。”
他走到陈老倌面前，声音压低，带着一种洞悉人性的智慧：“所以，咱们必须懂得借势，更要懂得抱团！”
“借势？抱团？”陈老倌不解。
“对！”赵昺目光灼灼，“咱们的摊位在哪？在汉商汇！周围是谁？是汉人开的食肆、杂货铺！来往的都是谁？是汉人商贾、水手！咱们和他们，是同文同种！在这异国他乡，面对本地饶排挤，什么最可靠？”
他自问自答：“是同乡之谊！是共同的利益！更是……排外的本能！”
“您明日开张，切记几点。”赵昺列出几条应对之策。
“一是姿态放低，礼数周到；对左右邻舍的汉人铺主，尤其是那两家食肆老板，务必恭敬热情；主动送些份的香料样品，言明是新开张，请街坊品鉴，价格上对邻居务必优惠！咱们要的是人情，是口碑！”
“二则主动与他们利益捆绑。询问隔壁两家食肆，日常所需香料品类数量。承诺以比他们原先采购价更低的价格，长期稳定供应！让他们知道，有咱们在隔壁，他们进货更方便、更便宜！把他们变成咱们的稳定客户，更是然的盟友！”
“第三条，则是广结善缘。对来往歇脚的汉商、水手，态度更要和善。买卖不成仁义在。咱们卖的是份香料，也是人情消息！让他们觉得咱们这摊实在、可靠。他们就是咱们最好的宣传！”
“最重要的第四点，是懂得排外。”最后两个，赵昺字咬得很重。
“若有本地二道贩子前来滋扰，或散布谣言，您不必直接冲突。立刻向左右汉人铺主诉苦，言明咱们是正经从大商行拿货，价格公道，却被本地人眼红排挤！激起同仇敌忾之心！这汉商汇之地，便是咱们的堡垒！只要咱们站住了理，又让周围的汉让了实惠，形成了同气连枝之势，那些本地二道贩子，轻易便不敢动咱们分毫！”
陈老倌听得心潮起伏，豁然开朗！
他本以为只是做个买卖，没想到其中竟有如此多的关窍，更蕴含着如此深沉的处世之道和合纵连横的智慧！
这官家的心思，简直深如海渊，也太早智了吧！
“昀哥儿放心！”陈老倌重重抱拳，扫去眼中的迷茫。
“老倌晓得如何做了！定让咱们这摊，在这汉商汇扎下根来！”
赵昺看着陈老倌眼中重新燃起、带着韧性的光芒，微微颔首。
他望向窗外港口沉沉的夜色，知道真正的挑战，明日才刚刚开始。
但那又如何？自己脑子里后世的商贾伎俩，何惧这邦国的的暗流？
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