陈岩的马蹄在青石板上敲出短促的回响，停在林风身侧半步距离。
他翻身下马，动作利落却不失礼数。
左手按在腰间刀柄上微微一顿，算是行了个江湖礼。
“到了。”
声音不高，却穿透了街市嘈杂。
林风收回望向武院方向的目光，转头看向陈岩。
那张刻着旧疤的脸此刻没有笑意，也没有敷衍，只有一种完成承诺后的平静。
“多谢带路。”
林风开口，语气平稳，不带多余情绪。
陈岩从怀中取出一块暗红色木牌，表面烙着繁复纹路，中央嵌着一枚银质徽记，隐约可见“百宝斋”三字。
他双手递出，动作郑重得不像交付一件信物，倒像是移交某种责任。
“这是名帖，持此物可入百宝斋三层以上交易区，若遇难处，报我名字，有人会照应。”
林风没有立刻接。
他知道这不止是谢礼——商队走南闯北，人脉如网，一张名帖背后牵连的是资源、权限、甚至是生死关头的一线生机。
但他更清楚，接受这份情，便意味着将来可能被卷入商路纷争，哪怕只是旁听风声，也再难全身而退。
陈岩似看透他的迟疑，低声道：“我不求你日后还什么人情。昨夜灾兽来袭，你本可逃，却留下面对三头将级凶物。这份胆魄，值得一个入口。”
林风终于伸手接过。
木牌入手微沉，边缘打磨圆润，显然常被人摩挲。
他指尖掠过银徽，感受到一丝极细微的能量波动——那是阵法烙印的痕迹，防伪用的活印，只有真正持有者才能激活。
“我会记住。”
他完，将名帖贴身收进内袋，压在秦婉玉简之上。
陈岩点零头，不再多言。
他转身欲上马，忽又停下，回头道：“你若想暂住商驿，我可为你通传。至少三日安全无忧。”
这是最后一次拉拢。
不是施舍，而是试探。
林风摇头：“不必。”
两个字干脆利落。
他已看清这座城的规则——强者凭实力立足，弱者靠依附苟存。
他不愿成为任何势力眼中的“可用之人”，更不想以恩情换庇护。
昨夜感知到的阵纹运行规律、空中御行者的巡逻辑、商铺禁制的能量节点……这些才是他真正的依仗。
他要的不是避风港，而是切入这座巨城脉络的刀口。
陈岩凝视他片刻，忽然笑了下，那道疤痕随之抽动了一下。
“和我想的一样。”
他翻身上马。
“那你保重。”
马鞭轻扬，坐骑调头。
车队早已整备完毕，护卫们沉默列队，货厢加固严实，紫檀车厢依旧封闭，仿佛昨夜那场血战从未发生。
车轮碾过石板，发出沉闷的滚动声，逐渐汇入主街人流。
林风站在原地未动，目送最后一辆马车拐过街角，消失在高耸楼宇之间。
喧嚣重新涌来。
元气流动的节奏变了，不再是古驿荒野那种粗放的自然吐纳，而是被无数阵法切割、引导、压缩后的工业式供给。
每一次呼吸都像在吞咽铁砂，磨着喉咙深处。
他抬手按了按胸口。
染血布条的热度已经退去，但皮肤底下仍残留一丝麻痒，像是有细针在皮下缓慢游走。
幽瞳蛇傀的画面没有再出现，可他知道，那根黑丝缠绕的骨杖并未远去。
现在不是追查的时候。
他转身，顺着街边一块歪斜的木牌走去。
上面刻着三个字：南城居户。
道路迅速变窄。
主街的玄纹石板被粗糙夯土取代，两旁建筑低矮破旧，许多屋顶塌陷一半，墙皮剥落如溃烂的伤口。
武者依旧穿梭，但气息驳杂，多数停留在武徒境，眼神警惕而疲惫。
一名老妇蹲在屋檐下捣药，石臼裂开一道缝，药汁渗进泥地。
她抬头看了林风一眼，又迅速低下头，加快手中的杵动频率。
这是本能反应——陌生强者靠近，要么躲，要么装看不见。
林风走过她身边时，右手无意识地移向背囊。
那里除了玉简和铜牌，还有半块干粮、三枚低阶元晶、一把短匕。
物资极少，但足够支撑七日。
他不需要长久安顿，只要一个能闭关炼化的角落，一处不会被打扰的废屋或地下室。
前方十字路口聚集了几名闲散武者，围坐在一张残破赌桌旁，正押注一场地下比斗。
桌上摆着几枚磨损严重的身份铭牌，旁边堆着碎晶和草药根须。
其中一人瞥见林风衣着朴素却步伐沉稳，冷笑一声：“新来的？南城没免费落脚地，想住就得交‘安身费’。”
林风没停下。
他知道这类盘踞底层的混混惯用手段——先挑衅，若对方示弱就勒索钱财；若强硬，则引其进入埋伏圈，借人数优势抢夺资源。
他继续前行，眼角余光扫过赌桌下方。
三根铁链埋在土里，连接着地下暗桩，显然是用来困人用的机关。
这种伎俩在盘龙镇南片区早被石头拆过十几回。
穿过路口后，街道两侧开始出现成片的废弃院落。
门框歪斜，门板缺失，院内杂草齐膝。
有些屋子亮着灯，窗帘紧闭；更多则漆黑一片，不知是否有人栖居。
他在一处塌了半边墙的宅子前停下。
院中有一口枯井，井沿布满抓痕，像是曾有人在此挣扎爬出。
墙角堆着几块断裂的青砖，排列方式略显刻意——像是人为摆放，用来标记什么。
林风走近，蹲下身，手指抚过其中一块砖面。
灰尘之下，刻着一个极的符号：一个圆环内交叉两线。
他认得这个记号。
互助会成立初期，他曾教石头用这类暗标记录巡逻路线和危险区域。
这不是巧合。
他站起身，正要踏入院门，忽然察觉脚边泥土有异。
低头看去，一缕极淡的黑气正从砖缝中渗出，接触到空气后迅速消散，如同蒸发的毒雾。
与此同时，胸前布条猛地一颤，温度骤升。
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