矿脉核心的护魂光忽明忽暗，林野扶着岩壁喘息，嘴角的血珠滴在地面矿晶碎片上，瞬间被晶光灼成白烟。Z-07 影纹的金红光在手臂上断断续续，之前燃晶的反噬还没消退，又被孢子的淡蓝雾霭缠上，皮肤泛起细密的刺痛。
“孢子在往矿晶里钻！” 唐的检测仪终于恢复部分功能，屏幕上跳动的红点顺着核心矿晶的纹路蔓延，“它们在吞噬护魂能量，再这样下去，核心会变成影质的养料！” 她举着检测仪冲向储存室，却被突然窜出的晶虫拦住 —— 这只晶虫比之前的粗了一倍，甲壳上布满蓝色纹路，口器里还咬着半块矿晶碎片。
赵山立刻将兽核粉往矿灯里倒，暗红色光柱瞬间暴涨，扫向晶虫的甲壳。“滋啦” 一声，甲壳裂开细缝，晶虫却没后退，反而喷出一团影质雾，缠住赵山的脚踝。“这些虫子变异了！不怕兽核粉了！”
老鼓影刃已经染满影质黑污，刃面的红光弱得像烛火，却依旧劈向冲来的晶虫群：“林野！你去帮唐护着核心！这里我来挡！” 话音刚落，三只变异晶虫同时扑来，铁钳般的口器直取老鼓咽喉。
林野刚要冲过去，却被祖父拽住手腕：“先加固核心！我刚才在矿晶里感应到母虫的气息，它藏在裂隙后面，这些都是它的幼虫！” 祖父将一块泛着金红的高阶矿晶塞进他手里，“这是‘镇脉晶’，能暂时压制孢子，你把它嵌进核心顶部的凹槽，快！”
林野攥紧镇脉晶，刚要往储存室跑，裂隙方向突然传来 “轰隆” 巨响。淡蓝雾霭瞬间变得浓稠，一道水桶粗的黑影从裂隙里钻出来 —— 是晶虫母虫，通体覆盖着暗紫甲壳，腹部鼓鼓囊囊，每蠕动一下就掉出一串晶虫卵，落地即变成幼虫，朝着核心矿晶爬去。
“母虫出来了！” 老鼓影刃劈在母虫甲壳上，只留下一道白痕，反被母虫的尾刺扫中肩膀，瞬间渗出血迹，“它的甲壳太硬了！影刃劈不开！”
母虫突然张开腹部，喷出一股浓稠的影质液，直灌进裂隙。原本狭窄的裂隙瞬间扩大，蓝色影能像潮水般涌进来，顺着矿晶纹路逆流，所过之处，护魂光纷纷熄灭，变成暗紫的影质痕迹。
“影能逆流了！” 祖父的声音带着急颤，他正用身体挡住核心矿晶，镇脉晶的余光在他背上形成光罩，却被影能一点点压缩，“林野！快嵌镇脉晶！再晚就来不及了！”
林野冲破幼虫的阻拦，终于跑到核心矿晶前。顶部的凹槽泛着微弱晶光，他刚要将镇脉晶嵌进去，母虫的尾刺突然袭来，带着呼啸的风声。“心！” 唐猛地扑过来，将林野推开，尾刺擦着她的手臂划过，瞬间留下一道深可见骨的伤口，蓝色影质顺着伤口往里渗。
“唐！” 林野红了眼，抓起地上的矿晶碎片砸向母虫，同时将镇脉晶狠狠嵌进凹槽。金红光瞬间从凹槽蔓延，顺着核心矿晶的纹路游走，像一张大网将矿晶裹住。孢子接触到金红光，纷纷化作白烟，逆流的影能也被挡住，在光网外疯狂冲撞。
母虫见镇脉晶起效，突然变得狂躁，腹部再次张开，这次喷出的不是虫卵，而是一团黑色影球，直砸向核心矿晶。“快躲开！那是影界浓缩能量！” 祖父扑过来，将林野和唐护在身后，同时掏出最后一块高阶矿晶，挡在影球前。
“砰” 的一声巨响，矿晶瞬间碎裂，祖父被冲击波掀飞，重重撞在岩壁上，嘴角溢出鲜血。影球虽然被挡住，却在核心矿晶的光网上炸出一个大洞，影能趁机钻进去，矿晶的金红光瞬间暗了一半。
“祖父！” 林野爬过去扶起他，却发现祖父的手正按在胸口，那里的护魂矿晶已经裂开，“您怎么样？”
祖父摇了摇头，指着母虫身后的裂隙：“别管我…… 母虫在给裂隙输送能量，它想让黑影…… 彻底出来……”
林野抬头看去，果然，母虫正用尾刺连接裂隙，蓝色影能顺着尾刺源源不断地灌进裂隙，里面的黑影轮廓越来越清晰，触须已经伸出来，在裂隙外挥舞，扫过的地面瞬间被腐蚀出深沟。
赵山和老顾终于解决掉幼虫，浑身是韶跑过来。赵山的矿灯已经熄灭，只剩半截灯杆，老鼓影刃也断了一截，却依旧握在手里：“林野，怎么办？母虫和黑影都要过来了！”
林野扶着祖父站起来，将青铜令牌举过头顶，Z-07 影纹的金红光再次亮起，这次却带着决绝的炽烈：“镇脉晶还能撑十分钟，我们得在这之前杀了母虫，堵住裂隙。老顾，你和赵山牵制母虫的尾刺；唐，你找机会用抑制液泼它的腹部 —— 那里是它的弱点；祖父，您帮我稳住核心光网。”
“好！” 众人齐声应下，老顾和赵山率先冲过去，老顾用断刃劈向母虫的尾刺，赵山则捡起地上的矿晶碎片，往母虫的眼睛里扔。母虫吃痛，尾刺的动作迟滞了一瞬，腹部的影能输送也慢了下来。
唐趁机绕到母虫侧面，将最后一瓶抑制液对准它的腹部裂缝泼去。淡蓝色液体渗进裂缝，母虫发出凄厉的嘶鸣，腹部瞬间鼓起，然后 “砰” 的一声炸开，暗紫甲壳碎片飞溅，里面的虫卵和影质液洒了一地。
母虫倒在地上，身体渐渐化作影质，却在彻底消散前，将最后一股影能送进了裂隙。裂隙里的黑影突然发出一声震耳欲聋的咆哮，触须猛地变长，抓住核心矿晶的光网，狠狠一扯。
“光网要碎了！” 祖父大喊，用尽最后的力气将手按在光网上，镇脉晶的金红光再次暴涨，勉强稳住了光网。
林野趁机冲过去，将青铜令牌插进裂隙边缘的矿晶里，Z-07 影纹的金红光顺着矿晶蔓延，与镇脉晶的光网连成一片，终于将裂隙暂时堵住。黑影的触须被红光灼伤，缩回裂隙里，却依旧在里面咆哮，震得矿脉岩壁簌簌掉灰。
众人都松了口气，瘫坐在地上。唐的手臂还在流血，赵山的脚踝被影质腐蚀出大洞，老鼓肩膀伤口渗着黑血，祖父靠在岩壁上，胸口的矿晶碎片还在泛着微光。
林野刚要去帮唐处理伤口，裂隙方向突然传来影使的冷笑，声音透过岩壁传进来，带着诡异的回响：“林野，你以为堵住裂隙就赢了？母虫只是开胃菜，三后，满月之时，黑影会带着影界大军过来，到时候，整个青港都会变成影界的地盘！”
声音渐渐消失，裂隙里的黑影也安静下来，却依旧散发着令人窒息的影能。林野握紧青铜令牌，看着身边伤痕累累的众人，又看了看摇摇欲坠的核心光网，缓缓开口：“三后，我们就在这里，等他们来。”
老顾挣扎着站起来，捡起断刃：“早就等着了。”
赵山也扶着岩壁站起，虽然脸色苍白，却依旧笑着：“正好，让他们看看青港的护魂光，不是那么好破的。”
唐掏出仅剩的半瓶抑制液，倒在伤口上，疼得皱眉却依旧坚定：“我会把检测仪修好，再找出黑影的弱点，这次，我们一定能赢。”
祖父看着他们，缓缓露出笑容，伸手将林野的手和镇脉晶按在一起：“好，我们一起等。”
矿脉核心的护魂光虽然依旧微弱，却不再闪烁，金红光裹着众饶身影，在裂隙前筑起一道沉默而坚定的防线。
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