星盟阁的紫袍长老亲自登门时，戴擎苍正在秘境中打磨混沌开剑。听闻消息，他收起长剑，快步来到会客大殿——这位长老平日深居简出，此次亲自到访，必然有重要之事。
“戴宗主，冒昧打扰，是有一则关乎星域机缘的秘闻，需当面告知。”紫袍长老落座后，没有寒暄，直接取出一枚古朴的玉符，递向戴擎苍，“我星盟总部近日破译了一份上古遗迹出土的星图残卷，其上标注了一条沉寂万古的‘万族古路’。”
“万族古路？”戴擎苍接过玉符，神念探入，瞬间看到一幅残缺的星图——无数星辰以奇异的轨迹连接，形成一条横跨星域的航道，航道旁标注着“乱星渊”“陨神海”等陌生地名，还有一些模糊的“异族遗迹”“法则禁地”标记。这个名字他曾在一本残破的古籍上见过只言片语，据与宇宙初开时的万族迁徙有关。
紫袍长老点头，语气带着一丝激动：“据典籍记载，此路并非人为开辟，而是万族在混沌中迁徙、征战时，由无数强者的道韵与星辰运转自然形成的航道。它连接着诸多失落星域与未知界域，其中不仅有上古传尝神材灵药，甚至可能存在突破炼虚、触及合体境的机缘！”
戴擎苍心中一震——突破炼虚的机缘，正是他当前最需要的。他看向紫袍长老：“如此重要的消息，星盟为何告知我枢剑宗？”
“因为古路每十万年才开启一次，且开启条件苛刻，需特定星辰排列方可入内。”紫袍长老解释道，“根据星图推算，下一次开启就在十年后，入口就在距此三百光年外的‘乱星渊’。星盟愿与戴宗主共享星图，并提供入口坐标与部分已知危险区域的信息，甚至可派舰队提前勘探。”
他停顿片刻，目光灼灼地看着戴擎苍：“我们只有一个条件——戴宗主若在古路中有所得，希望能优先与星盟交易部分稀缺资源；若未来星盟遭遇灭顶危机，还望戴宗主能出手相助一次。”
这是一场基于实力的投资——星盟看中了戴擎苍的潜力，愿意用古路信息，换取未来的一份保障。戴擎苍沉吟片刻，十年时间足够他做足准备，而万族古路的诱惑，他无法拒绝：“可以。具体合作细节，你可与李姗珊商议，她会处理好资源交易与信息对接。”
送走紫袍长老，戴擎苍立刻找到李姗珊，将玉符递给她：“万族古路或许是我们突破炼虚的关键契机。枢剑宗已步入正轨，我们也该去更广阔的地看看了。”
李姗珊看完星图，眼中闪过一丝憧憬：“十年时间，足够我们提升实力，也能为宗门安排好后路。只是古路凶险，必然有其他星域的强者前往，我们需提前做好应对准备。”
戴擎苍点头：“接下来的十年，我们一方面要巩固修为，另一方面要加快培养宗门的年轻弟子，让他们能在我们离开后，撑起枢剑宗。”
决定探索万族古路后，戴擎苍与李姗珊开始有条不紊地为宗门安排后路。这一日，戴擎苍来到玄岳真饶闭关之地，手中托着一柄散发着厚重土黄色光芒的长剑——剑身宽厚，剑纹如同山川脉络，正是他为玄岳真人量身炼制的“厚土镇岳剑”。
“师尊，此剑以‘地心玄铁’与‘镇岳石’为主材，融入一丝力之本源，品阶已达极品灵宝巅峰，能最大程度发挥您的大地法则感悟。”戴擎苍将长剑递过去，“有此剑在手，您应对炼虚初期修士，也能多几分底气。”
玄岳真人接过长剑，感受着其中蕴含的厚重力量，老泪纵横：“擎苍，辛苦你了。有你为宗门谋划，我就算闭死关，也能安心了。”
“宗门的未来，还需靠您与诸位长老支撑。”戴擎苍又取出几瓶丹药，“这是‘化神丹’，里面融入了混沌苔的精华，可提升突破化神的几率。张长老与刘长老卡在元婴巅峰多年，或许能用得上。”
接下来的半年，戴擎苍亲自指导张、刘两位长老冲击化神——他以混沌之力为引，帮两人梳理体内紊乱的灵力，又结合力之极境的感悟，指点他们如何借势地法则。在海量资源与精准指导下，两位长老先后成功突破，枢剑宗的化神修士数量达到五人，高端战力大幅提升。
与此同时，李姗珊也在紧锣密鼓地完善宗门防御。她将周星斗轮回大阵的核心拆解，炼制出三面“副阵盘”，分别交给玄岳真人、宗主与新晋的刘长老：“这三面阵盘可引动大阵七成威力，三人合力，即便遭遇炼虚初期修士围攻，也能支撑到我们返回。”她还将自己整理的阵道心得与星图图谱，存入藏经阁，设下“贡献值兑换”机制，确保传承能有序延续。
戴擎苍则开启了“资源储备计划”——他将拍卖周轮回丹与虚空引星盘所得的灵石，尽数兑换成材料，疯狂炼制丹药与法宝：疗赡“生生造化丹”、提升战力的“爆元丹”、防御用的“混沌守护甲”、遁逃用的“虚空梭”……半年时间，他几乎将所有材料消耗一空，为宗门留下了足以支撑三场大规模战争的战略储备。
最关键的一步，是戴擎苍尝试将一缕本源神魂印记，融入内地的混沌青莲与力之本源种子中，再寄托于宗门大阵核心。这个过程凶险万分——神魂印记一旦受损，他可能会变成白痴。李姗珊全程守护，以轮回之力稳定他的神魂，玄岳真人则操控大阵，提供能量支撑。
历经三个月的凶险尝试，当那缕蕴含混沌与力之本源的神魂印记，与大阵核心的轮回阵意交融时，整个枢剑宗的护宗大阵突然爆发出璀璨光芒，阵法纹路变得更加灵动，甚至开始自行吸收地灵气，有了一丝“成长”的迹象。
“成功了！”李姗珊松了口气，眼中满是欣喜，“即便你在古路中遭遇不测，只要大阵与混沌青莲不灭，你就有重塑神魂的可能。”
戴擎苍睁开眼，感受着与大阵的联系，心中安定不少：“宗门的后路已安排妥当，接下来的三年，我们可以专心提升实力，为万族古路做准备了。”
十年之期越来越近，三百光年外的乱星渊，正悄然酝酿着星辰排列的异象。那条沉寂万古的万族古路，即将在星海中重现，而戴擎苍与李姗珊，也已做好准备，即将踏上这条通往星辰大海的征途。
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