三日后，清廷兵部衙门的议事厅内，气氛比武英殿更为紧张。墙上挂着一张巨大的北方防务图，刘家堡的位置被红笔圈了一个醒目的圆圈，旁侧标注着“南明抗清据点，需重兵拔除”。兵部尚书谭泰、户部尚书英俄尔岱，以及博洛、多铎等将领围在图前，眉头紧锁。
“据探子回报，刘家堡现有兵力约五百人，其中精锐约两百，多为原明军散兵和流民中的悍勇之徒；工匠约三十人，能铸造型弗朗机炮，目前已有两门成品，正在铸造第三门；粮库储备约五百斤，另有周边村落支援，可维持两月；防御方面，东墙缺口已修复，新增临时炮位两处，外围挖有壕沟，设有绊马索。”兵部郎中指着地图上的刘家堡，详细汇报着最新情报。
谭泰点点头，看向博洛：“贝勒爷，若要征讨，需多少兵力？多少粮草？多少时日筹备？”
博洛走到地图前，手指落在刘家堡周围：“上次臣带三千人，因准备不足、南明牵制而败。此次，需增派两千八旗精锐，其中满洲马甲一千，蒙古骑兵五百，汉军步兵五百，合计五千人；红衣大炮需增至二十门，弹药备足三月之用；粮草需备一万石，确保大军无断粮之忧。”
“五千人？二十门红衣大炮？”英俄尔岱皱起眉头，“户部近期需支援江南战场，粮草本就紧张，一万石粮草，恐难凑齐。而且，调动两千八旗精锐，北方防务恐会空虚。”
“江南战场虽急，刘家堡之患更急！”博洛语气坚定，“刘家堡一日不除，北方流民便一日不安，随时可能爆发民变，到时候不仅要派兵镇压，耗费的粮草更是不可计数！至于北方防务，可从山海关调五百八旗兵驻守，暂解空虚之危。”
多铎在一旁冷笑：“博洛，你是不是被刘家堡打怕了？五千人打一座土堡，传出去不怕被人笑话？依本王看，三千人足够，再多派几门红衣大炮，轰平了便是！”
“豫亲王，非臣胆怯，是刘家堡的抵抗超出寻常。”博洛耐着性子解释，“此堡守将刘江，善用游击战术，若兵力不足，恐被其夜袭粮道、骚扰炮阵；若炮力不够，难以快速破堡，久战之下，恐生变数。上次臣便是因炮少、兵疲，才被牵制，此次必须准备充分，一击必中！”
多尔衮的声音从门外传来，众人立刻噤声。他缓步走进议事厅，目光扫过地图：“博洛的提议，本王准了。五千人，二十门红衣大炮，一万石粮草，户部务必在一月内凑齐；兵部负责调兵、筹备军械，一月后，由博洛任主帅，领兵征讨刘家堡。”
“摄政王，”谭泰犹豫着开口，“南明已派监军入驻刘家堡，若我军征讨，南明会不会派援军？上次赵率教的两千人，虽未真战，却也牵制了我军。”
“南明？”多尔衮冷笑一声，“弘光帝昏庸，军阀割据，赵率教之流，不过是为了捞取政治资本，不会真为刘家堡拼命。本王已命山东、直隶的降清官员，密切监视南明军阀动向，若有援军北上，立刻袭扰其粮道，断其退路。此次征讨，不仅要踏平刘家堡，还要震慑南明，让他们知道，我大清的铁蹄，不是他们能挡的！”
众人齐声应和：“遵摄政王令！”
博洛心中巨石落地，他走到多尔衮面前，单膝跪地：“臣定不负摄政王所托，此次征讨，必踏平刘家堡，枭刘江之首，洗刷前耻！”
多尔衮点头，语气带着几分警告：“本王信你。但记住，此次只许胜，不许败。若再败，你便不用回京了。”
博洛身体一震，重重叩首：“臣明白！”
议事结束后，各部门立刻行动起来。兵部开始调兵：从北京周边八旗营抽调一千满洲马甲，从蒙古科尔沁部调五百骑兵，从直隶降清汉军调五百步兵，集结于通州；户部则紧急从山东、河南调运粮草，确保一月内灾通州；工部则加班加点，检修红衣大炮，铸造弹药，二十门大炮，一门门被装上炮车，运往通州集结点。
北京城内，气氛渐渐紧张起来。百姓们隐约感觉到要打仗，却不知是征讨何方；茶馆里，有消息灵通者窃窃私语，“贝勒爷要去铲平那个抗清的土堡”；降清的汉官们则纷纷上书，请求随军出征，想捞取战功。
博洛则每日坐镇通州军营，亲自训练士兵，调整炮阵，制定攻城计划，他吸取了上次的教训，不再急于攻城，而是计划先用红衣大炮轰平城墙，再派重甲步卒冲锋，同时派骑兵在外围警戒，防止南明援军和刘家堡的游击队袭扰。他甚至亲自勘察了刘家堡周边的地形，制定了详细的粮道护卫和夜防计划，确保万无一失。
夜色渐深，通州军营的灯火依旧通明。博洛站在沙盘前，望着刘家堡的模型，眼神冰冷。他的手指划过沙盘上的城墙，仿佛已看到红衣大炮轰塌城墙的景象，看到刘江被生擒的模样。“刘江，”他低声自语，“上次让你多活了几日，这次，本王定要让你和你的刘家堡，化为灰烬！”
清廷的征讨计划，在紧锣密鼓地筹备着。五千精锐、二十门红衣大炮、一万石粮草，这支远超上次的兵力，正朝着刘家堡的方向，悄然集结。北方的空，渐渐被战争的阴影笼罩，一场比上次更为猛烈的风暴，正在酝酿。
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