巴音海的战事结束了，不到两个时辰，
两万余性命就这么悄无声息地消失...
巴音海似乎不再是野草的海洋，而变成了真正的血海，
黏稠的血液堆积在地上，军卒们轻轻踩过，血液粘黏在鞋子上，形成一条细线，又轻轻落下，掀起点点涟漪，发出黏稠的响动。
空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味，让习惯了血液的军卒都眉头一皱。
拓跋部的步卒并不是在鳞甲军的冲击中败亡，而是跪地投降后被坑杀。
若是两万人奋勇厮杀，就算厮杀到明，也不能将其尽数斩杀。
而一举坑杀上万饶平西侯脸色没有丝毫变化，走在蛮人营寨中，眉头紧皱。
他来不及思考此举的后果，以及对士气的影响。
他当务之急，是要想明白西军在战事中所暴露出来的缺点，从而快速改进。
毕竟这两万人不论是在他看，还是在靖安侯看，都只是开胃菜。
真正的大菜是那五万精锐骑兵，也是草原六部之一的核心力量。
此战死伤军卒不过两千，可谓是大获全胜，
其中大部分死伤还是他想要看一看西军近距离厮杀，有意为之的后果，
若是不计代价地发射弓弩长箭，可能死伤不过一千。
但此举在他看来，是有必要的，能让他看清西军步卒与蛮人之间的差别。
也对后续的战事有着非同一般的影响。
在见识过蛮夷的悍勇之后，种应安果断做出决策，对着一旁的传令兵吩咐：
“传令下去，床子弩布置在战阵最后方，不到迫不得已，不得动用。
再者，收集战场之上的弩箭弓箭，加以利用，
后续的战事务必要将所有弓弩都射出去！这是军令，传达到每一位总兵，千户！”
“是！”
“本侯高看了这些蛮夷，也低估了这些蛮夷，
他们在生死之际表现出的悍不畏死让本侯汗颜，那些西南土司与之相比，提携都不配。”
种应安心中蒙上了一层阴霾，所以他才毫不吝啬弓弩，想着用大乾器械优势来减少军卒死伤，
他看向一侧的贺老三，问道：
“贺百户，听闻你跟随靖安侯多次厮杀，立下大功，可否请教一二。”
贺老三身体一僵，脸上露出讪笑：
“您问，您问。”
种应安拍了拍立在一侧的盾牌，“此物在与怯勇军交战时，到底该不该用。”
“用啊，为啥不用类，到时阻挡那些蛮子的冲势，是极好的。”
“可如此...就是用将士的命在阻拦敌军，此物太过厚重，一旦拿了盾牌，便无法拿刀，面对慈精锐，无异于送死。”种应安阴沉似水。
他倒是觉得，与其窝窝囊囊地死，不如让陌刀手与鳞甲军上前，捉对厮杀，至少还能有反抗之力。
贺老三觉得很有道理，但他识字不多，不知道如何表达心中想法，便嘿嘿一笑：
“战场上哪有不死人勒，前些日子我们与那乌孙部厮杀时，要不是仲大人拼死挡住援军，哪有这么大的斩获，
最后，仲大人和部下都死了，一个都木活，尸体都被踩碎了。”
种应安似乎感受到了贺老三身上的低沉以及阵阵杀气，眼中闪过一丝决绝：
“本侯知道了。”
“传令下去，盾牌为三层，其身后为陌刀手，再后为鳞甲军。”着，种应安陷入沉思：
“凡死战不退者，赏银百两，抚恤全额发放，子嗣入西军，另外...叫道坚前来。”
“是！”
不多时，一位身穿西军甲胄，身材异常高大的中年人走了过来，
他的甲胄与正常的甲胄有些区别，只有身躯才有铁甲覆盖，
手臂腿脚处都由特制的软甲覆盖，能看到其后虬结的肌肉，一块块挤在一起。
贺老三看着眼前这个比自己还高一半的大汉，眼睛顿时瞪大，
“乖乖，这得有九尺了吧。”
中年人没有戴面甲，露在外面的胡子早早有了花白，眼中也带着几分疲惫，
此乃常年手提盾牌，透支身体之征兆。
他是西军盾牌军之统领，名为种道坚，平西侯府分支，种应安族弟。
“兄长，道坚来了。”大汉的声音有些沙哑，瓮声瓮气。
种应安看到他苍老的模样，眼神一颤，刚要到嘴边的话又吞了回去，只是默默地抬起手臂，拍了拍他的肩膀。
西军盾牌兵少有能活过五十之人，大多四十余就会油尽灯枯，
要想举起那么大的盾牌，耗费的不仅仅是力气，而是血肉骨髓中的力量。
战场局势紧张时，更是一分力都不能少，
所以即便种道坚有功法辅助，滋养之物食用，也看不出是三十余岁的中年人，反倒像是近五十的老年人。
身为统领都已如此，更何况那些普通军卒，种应安不忍视之。
见到他这副模样，种道坚似乎懂了什么，嘿嘿一笑，充满皱纹的脸上脱落下一些干涸的皮质，
“兄长，你不必如此，我们穿最好的甲，拿最好的盾，吃最好的粮，弟兄们都很满意。”
种应安嘴唇翕动，粗糙的大手微微颤抖：
“可...可怎么老成这副样子啊，去年见你时明明还...唉。”
一声种种的叹息在二人之间回荡，种应安也知道这是为何，
前些日子拼命赶路，战马军卒都跑死了许多，他们这些人自然也消耗极大。
“这一些都是我的错，只是为了平西侯府，我不得不这样做，希望弟能体谅兄长。”
“兄长莫要自责，道坚懂，此战关乎我平西侯府百年荣华，军卒们都懂，
侯府就像是一棵大树，上面有无数枝叶，此乃军卒，
树下有无数蚊虫，次乃百姓，他们都依赖侯府过活，
为了侯府，我等愿意拼尽全力，奋勇厮杀。
兄长有何布置，还请与弟之，道坚定不辱使命。”
种道坚的生命之火虽然已经枯竭，但此刻他眼中却燃烧着熊熊火光，
充满着坚毅，犹如这黑夜中的火把，让人无法直视。
种应安默然，
“此战还未结束，与我们对敌的是拓跋部五万精锐骑兵，不...如今只剩下三万了。
他们或许在明日，后日到达簇，我们西军要将其绞杀在此。”
种道坚眼中闪过一丝惊讶，但很快归于平静，
“我知道了，兄长。”
“此战不容有失，盾牌从五层削减为三层，你们的压力将成倍增加，但我还是希望你们能顶住，
让那些蛮人军卒慢下来，如此陌刀手才有机会出击，斩杀敌酋，
一旦完成包围，此战便是大胜，只是...”
种应安再次沉默，种道坚也是如此，他们都知道，想到完成此事，
盾牌军可能会死伤殆尽。
毕竟绝望之时的骑兵可不是以往那般好拦截。
过了许久，种道坚轻轻一笑，语气颇为轻快：
“兄长，道坚知道了。”
着，他眼中露出追忆：
“多年前，兄长为我等遮风挡雨，今日也轮到道坚为兄长遮风挡雨了，道坚去了。”
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