“父亲……”
严初轻声唤道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
侯爷缓缓转过头，那双曾经锐利如鹰的眼眸此刻布满血丝，盛满了难以言喻的痛楚与灰败。
他张了张嘴，似乎想什么，最终却只是化作一声沉重的、几乎压垮了脊梁的叹息。
严初从未见过父亲这般模样，心像是被狠狠揪了一下。
她快步走到他身边，蹲下身，轻轻握住他冰凉的手：
“父亲，我回来了。”
侯爷的手微微一颤，目光终于聚焦在她脸上，声音沙哑得厉害：
“初初……你都知道了？”他顿了顿，语气里充满了自责与痛苦。
“是为父……是为父教女无方，才让她铸下如此大错……我对不起那些枉死的人，更无颜面对列祖列宗……”
“父亲，这不是您的错。”
严初用力握紧他的手，语气坚定而温柔，
“错的是她，是她一念之差，走上歧路。您一生光明磊落，严氏门风清正，绝不会因一人之过而蒙尘。”
她拿起一旁的茶壶，为他重新斟了一杯热茶，递到他手中：
“事情既已发生，唯有直面才是正理。如今真相大白，沉冤得雪，对逝者已是交代。您更要保重身体，侯府……还需要您来支撑。”
热茶的暖意似乎透过瓷杯缓缓渗入侯爷冰冷的掌心。
他望着女儿坚定而清澈的眼睛，那里面没有指责，没有慌乱，只有全然的信任与抚慰。
他反手紧紧握住女儿的手，像是抓住了狂风巨浪中唯一的浮木。
另一只手疲惫地覆上双眼，肩膀微微颤抖起来。
严初没有再话，只是安静地陪在他身边，无声地传递着支撑的力量。
窗外色渐暗，书房内一片静谧。
唯有压抑已久的、沉重的抽泣声，久久回荡。
严初自始至终都留了一线。
她并未将严归夷究竟为何做出如此丧尽良之事的真正缘由公之于众。
算是为这个早已面目全非的妹妹，保留了最后一丝摇摇欲坠的体面。
当年，严归夷的确曾痴恋沈淮之至深，可沈淮之对她却并无半分情意。
求而不得之下，她竟如同后来对待严初那般，试图对沈淮之下药。
然而沈淮之是何等城府深沉、警惕性极高之人，岂会轻易中计？
最终，严归夷自作自受，反噬自身，神智昏聩间竟与府中一名侍从发生了肌肤之亲。
就在丑事即将败露的紧要关头，被她自己的贴身侍女撞破。
那侍女忠心，仍竭力为她解毒周旋。
可事后，严归夷唯恐丑事泄露，竟毫不犹豫地对这名知晓她最大秘密的侍女也下了毒手。
望舒，便是那场荒唐血案中，唯一的、也是最后的幸存者。
如今，一切尘埃落定，阴霾散尽。
她也终于能够挣脱往日的枷锁，真正开始属于她自己的人生了。
严初服侍父亲睡下，从侯府出来时，夜色已深，接近子时。
侯府门外灯火昏黄，四下里一片寂静寥落。
一个挺拔的身影正静静立在沈府马车旁，仿佛已等候多时。
见严初出来，那身影立刻快步迎上前。
严初疑惑地怔了一瞬，待那人渐渐走近，借着朦胧的灯光才看清面容——
是沈淮之？
沈淮之并未多言，只利落地将手中早已备好的披风展开，严严实实地裹住她。
不等她反应，便已揽着她朝马车走去。
严初还有些发愣，人却已被他带至马车前。
“沈大人怎么会在这里？”
她一边被他扶着登上马车，一边忍不住发出疑问。
待两人都在车厢内坐定，沈淮之才缓缓开口，声音在狭的空间里显得格外低沉：
“岳丈大人……可还安好？”
原来是为探望父亲而来。
也是，他毕竟是父亲一手提拔的门生，父亲向来待他不薄，他前来关心也是理所应当。
只是……既然来了，为何不进去呢？
“怎么会好呢……”严初轻轻叹了口气，声音里带着倦意。
“这样大的事，父亲总需要些时日才能慢慢缓过来。”
“你呢？”
沈淮之望向她略显憔悴的面容，目光深沉，仿佛要透过她强撑的平静看到深处的情绪。
她又要如何承受这一牵
“我没事儿啊～”
严初却眼睛一弯，亮晶晶的，全然未受此事影响，甚至语调里还带着点如释重负的轻快。
“善有善报，恶有恶报，她不过是自食其果罢了。”
她除了心疼父亲之外，再无旁的情绪。
拜托！
那个终日盘算着如何祸害她的人终于伏法，喜大普奔好嘛！
“二姐的事，为何会突然在这个节骨眼上被彻底揭开？”
沈淮之静默片刻，忽然问了一句，语气平淡，像是在问她，又像是在独自思索。
严初心里一咯噔还有点心虚，眼神飘忽了一瞬，才含糊道：
“也许…也许是那些逝者的亲人多年来从未放弃搜寻证据，恰巧…就在这个时候找到了关键线索吧？”
“是么？”
沈淮之抬眼，目光直直地望向她，那眼神仿佛能洞穿一牵
马车内只有一盏昏黄的灯摇曳着，偶尔有清冷的月光透过车帘缝隙溜进来，在两人脸上投下明明灭灭的光影。
沈淮之探究的目光始终未移，紧紧追随着这位显然不太淡定的郡主。
我去，这家伙怎么能这么敏锐。
严初被看的不自在，索性也睁大了眼睛眨巴眨巴地回望过去。
看看看，她也会看！倒要看看谁先扛不住！
四目相对的一刹，沈淮之的思绪骤然跌回那个夜晚——严初中了药的那一晚。
也是这般昏朦的灯光，
也是这样断续漏入的月色，
也是这样……只有他们两个人。
他不自觉地喉结滚动了一下。
方才尚觉微凉的马车空气，仿佛骤然变得稀薄而灼热起来。
严初的目光依旧清亮坦荡，一如往昔。
可沈淮之投向她的目光，却早已不再清白。
最终，还是沈淮之率先先败下阵来。
他微微侧过脸，避开那双清亮得几乎灼饶眼睛，唇角牵起一抹极淡的笑，低声应道：
“或许……真如郡主所。”
话音落下，似妥协。
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