物流中转站的追捕以目标的死亡告终，现场弥漫着挫败与血腥的气息。杀手的精准与冷酷，让所有人都意识到，“混沌派”内部存在着严密的层级和残忍的纪律。
遇害助手的尸体被运回法医中心。沈墨池进行了详细的解剖。毒针上的毒素是一种速效的神经麻痹剂，与“混沌派”惯用的制剂同源，但更为直接致命。在助手的指甲缝里，沈墨池提取到了少量灰色的、带有金属光泽的纤维，与之前图书馆通风管道发现的聚酰亚胺纤维不同，更像是某种工业擦拭布的残留。
同时，技术组对杀手藏身的那座二层仓库进行了勘查。窗户内侧积灰有新鲜的擦蹭痕迹，地上发现了半个模糊的鞋印，尺码较，与周清云的身形大致吻合。但在仓库角落，他们还发现了一个被踩扁的能量胶包装袋，这种高热量补给品常见于极限运动或长时间潜伏任务。
线索指向了两个矛盾的方向：鞋印暗示周清云，而能量胶和冷酷的处决手法，又更像是一个训练有素的、与周清云状态不同的杀手。
“奇妙星球”的七十二时倒计时，进入了最后十二时。警方加派了便衣力量驻守乐园，疏散了部分游客，气氛空前紧张。但所有人都明白，这很可能又是一个幌子，“混沌派”真正的目标可能在其他地方。
公众的恐慌情绪通过网络发酵，舆论压力如山般压来。上级要求尽快破案，稳定民心。
陆延昭站在指挥中心的大屏幕前，上面分割着各个重点区域的监控画面，以及那个不断跳动的红色倒计时。他的背影挺直，但紧握的拳头指节已然泛白。
沈墨池走到他身边，将一份刚刚完成的纤维分析报告递给他。“工业擦拭布纤维，含有微量的特种润滑油和碳化硅磨料。这种组合通常用于……高精度机械的组装或维护现场。”
他顿了顿，补充道：“不是无人机那种级别，更像是更大型、更精密的设备。”
陆延昭猛地转头：“比如？”
“比如……某些定制化的实验设备，或者……”沈墨池目光沉静，“傅明远可能进挟最后实验’所需要的那种大型装置。”
线索似乎绕了一圈，又隐隐指向了失踪的傅明远。
就在众人一筹莫展之际，一个意想不到的通讯接入了警方的公共频段。信号来源被伪装，声音经过了扭曲，但那种特有的、带着颤抖与某种奇异韵律的语调，让陆延昭和沈墨池瞬间辨认出来——是周清云！
“时间……不多了。”他的声音断断续续，背景是呼啸的风声，“他们在找‘核心’……傅的‘核心’……没有它，‘狂欢’只是噪音……”
“什么核心？傅明远在哪里？”陆延昭冷静地追问。
“他……把自己当成了最后的‘容器’……和‘燃料’……”周清云的声音带着一种近乎悲悯的嘲讽，“他想点燃自己……照亮你们的‘愚昧’……但他不知道……火光也会吸引……飞蛾……”
他剧烈地咳嗽起来，声音变得更加虚弱：“‘摇篮’不止一个……‘种子’需要……‘温床’……心……白色的……沉默的……”
通讯在这里戛然而止，信号消失。
“‘核心’？傅明远要把自己当成实验品？”陆延昭迅速消化着这骇饶信息，“‘白色的、沉默的’……医院？实验室？还是……”
沈墨池脸色微变：“孤儿院？或者……新生儿监护中心？”
“摇篮”、“种子”、“温床”——这些词汇与儿童紧密相关，而“白色的、沉默的”环境，最容易让人联想到医院，尤其是看护无法言语的婴幼儿的地方！
这比“奇妙星球”更加致命！如果“混沌派”的目标是毫无自卫能力的婴儿……
危机等级瞬间提升至最高。
“立刻排查全市所有医院的新生儿监护室、儿科重症病房，以及大型孤儿院！”陆延昭嘶哑着下令，声音因极度紧绷而有些变形，“加派武装警力，秘密布控！所有进入人员必须严格核查！”
大部分警力被抽调前往各个医疗和福利机构。与此同时，“奇妙星球”的倒计时也进入了最后三时，那里依然需要留守力量，以防万一。
兵力被迫分散。
陆延昭与沈墨池则选择了一条不同的路。他们根据周清云透露的“傅明远把自己当容器”以及“高精度机械”的线索，将目标锁定在几个可能满足大型、精密能源实验的废弃工厂或地下设施。
“周清云在帮我们，但他也在被追杀，信息不全。”陆延昭一边驱车赶往一个可疑的旧电厂，一边对沈墨池，“他在用他自己知道的方式，同时对抗傅明远和‘混沌派’。”
沈墨池看着窗外飞速掠过的城市夜景，轻声道：“他是一面破碎的镜子，映照出所有疯狂的倒影，却无法拼凑出完整的真相。”
他们都知道，周清云这通电话，可能是他最后一次传递信息。他的时间，或许比倒计时更先耗尽。
警车呼啸着划破夜幕，驶向未知的黑暗。一边是亟待保护的、城市最柔软的所在，一边是可能隐藏着最终疯狂的、坚硬的工业残骸。
双线作战，赌上的是无数无辜的生命，以及揭开最终谜底的唯一机会。下一章，他们能否在时间的沙漏流尽之前，守住摇篮，并找到那个准备点燃自己的疯子？
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