松绑后的第一夜，警戒并未放松。我们被允许在篝火旁活动，但阿七和另外两名夜枭卫就坐在三步之外，目光如影随形。干粮是冰冷的粗面饼，比之前稍微厚实一点，水囊里的水也不再是刺骨的冰碴。
赵铁鹰独自坐在最外围的阴影里，背对着所有人，默默啃着饼子。石柱和侯青靠在我身边，狼吞虎咽。侯青一边吃，一边用眼角余光扫视着夜枭卫的布置，低声道：“风哥，他们看我们的眼神不一样了。”
我嗯了一声，慢慢咀嚼着干硬的食物。不一样是自然的，那几声“惊雷”不仅吓退了流民，也在这些夜枭卫心里种下了对未知力量的忌惮。沈炼需要我的知识，但也必然更加防备我。
“罗兄弟，”韩墨的声音从稍远处传来，他捧着水囊，像是随意闲聊，“此番脱险，多亏了你那‘掌心雷’之术，令韩某大开眼界。只是不知，慈利器，可能大规模制备？”
他声音不高，但在寂静的夜里格外清晰。沈炼虽然坐在另一堆篝火旁擦拭苗刀，但肩膀的线条明显绷紧了一瞬。阿七的目光也立刻锐利地投向我。
老狐狸。我心中暗骂，韩墨这话看似感慨，实则是在沈炼心里又插了一根刺——提醒他我这能力的危险性和潜在价值。
“韩先生过誉了。”我放下水囊，语气平淡，“不过是些上不得台面的把戏，仗着地势和出其不意罢了。材料难寻，制备不易，动静太大，若非万不得已，实非良策。”
我既承认了效果，又强调了限制，试图打消沈炼可能产生的、让我无限量制造“惊雷”的念头。这东西一旦泛滥，第一个被反噬的可能就是我们自己。
沈炼没有话，继续擦着他的刀，仿佛没听见。
后半夜，轮到我和侯青值夜——与其是值夜，不如是被允许在篝火旁坐着，由夜枭卫监视着守夜。寒风呼啸，吹得火苗摇曳不定。
侯青靠着我，压低声音：“风哥，赵铁鹰有点不对劲，从下午开始就没过话，眼神吓人。”
我看向那个依旧背对着我们的魁梧背影。王犇的死，像一根毒刺扎在他心里，而这一路被沈炼押解，如同火上浇油。仇恨在沉默中发酵，随时可能爆炸。
“看紧他。”我低声道，“别让他做傻事。”
我们现在经不起任何内乱。
快亮时，树林里传来一阵细微的窸窣声。负责警戒的夜枭卫立刻警觉，举弩对准声音来源。
“谁？！”
一个颤抖的、带着哭腔的女声响起：“军爷……行行好，给点吃的吧……我孩子快不行了……”
只见一个衣衫褴褛、满脸污垢的妇人，抱着一个襁褓，从树后踉跄着走出来。她瘦得脱了形，眼睛深陷，几乎站不稳。
是昨那些流民里的？竟然跟到了这里？
那妇人看到我们这边的篝火和食物，眼睛亮了一下，不管不关就要扑过来。
“站住！再靠近格杀勿论！”夜枭卫厉声喝道，弩箭对准了她。
妇人吓得僵在原地，怀里的孩子发出微弱的、猫叫般的哭声。
苏婉清从骡车上探出身，看着那对母子，眼中充满不忍，下意识地摸了摸自己带着的干粮口袋。
“给她点吃的吧。”我忍不住开口，对着看守我们的夜枭卫头目，“一个妇人孩子，构不成威胁。”
那头目面无表情：“罗先生，管好你自己。沈大人有令，不得节外生枝。”
那妇人似乎看出我有点话语权，转而向我磕头，额头撞在冻土上砰砰作响：“老爷！善人！求求您，给口吃的，救救孩子……”
孩子的哭声越来越微弱。
就在这时，一直沉默的赵铁鹰猛地站了起来！他动作太大，带倒了身后的枯枝，发出哗啦一声响。
所有夜枭卫瞬间紧张，刀弩齐刷刷对准他！
赵铁鹰没看那些武器，他死死盯着那个磕头的妇人，又猛地扭头看向沈炼的方向，胸膛剧烈起伏，眼神里翻腾着暴戾和一种近乎绝望的愤怒。
我心头一紧，暗叫不好！赵铁鹰这是把对沈炼、对朝廷的恨，投射到了眼前这幕惨剧上！
“赵当家！”我低喝一声，想稳住他。
但他像是没听见，猛地从怀里掏出半块没吃完的饼子，那是他昨晚省下来的，用力朝着那妇人扔了过去！
饼子落在妇人脚前。
“滚！”赵铁鹰从喉咙里挤出嘶哑的低吼。
那妇人愣了一下，随即像疯了一样扑过去抓起饼子，塞进嘴里拼命咀嚼，又撕下一块，试图喂给怀里的孩子。
夜枭卫们松了口气，但武器依旧没有放下，警惕地盯着赵铁鹰。
赵铁鹰做完这一切，不再看那妇人，而是缓缓转过身，血红的眼睛像两把烧红的刀子，直直刺向沈炼！
沈炼不知何时已经站起了身，手按在苗刀上，面无表情地与赵铁鹰对视。
空气仿佛凝固了，只剩下妇人吞咽饼子的呜咽声和篝火燃烧的噼啪声。
“赵铁鹰，”沈炼终于开口，声音冷得像冰，“你想造反？”
这句话如同点燃了炸药桶！
“造反？！”赵铁鹰猛地踏前一步，声音因为极致的愤怒而扭曲，“老子造你娘的反！你们这些狗官！眼睁睁看着百姓饿死冻死！王犇……王犇就是被你们逼死的！被你们这些朝廷的鹰犬逼死的！”
他吼着，眼泪和鼻涕一起流了下来，混合着脸上的污垢，显得异常狰狞。
“拿下！”沈炼眼中杀机一闪，厉声下令！
距离赵铁鹰最近的两名夜枭卫立刻扑上！
“谁敢动我大哥！”石柱狂吼一声，如同发怒的雄狮，猛地撞开身边一名试图阻拦他的夜枭卫，就要冲过去！
“柱子别动！”我死死按住他！现在动手，我们所有人立刻就会被格杀！
就在这电光石火之间，赵铁鹰面对扑来的夜枭卫，不闪不避，反而狂笑着迎了上去！他手中没有武器，直接张开双臂，用身体撞向其中一人！
那夜枭卫没想到他如此悍不畏死，被撞得一个趔趄。另一名夜枭卫的刀已经劈下，赵铁鹰侧身用手臂硬生生格挡！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻！
赵铁鹰闷哼一声，另一只手却如同铁钳般抓住了那夜枭卫持刀的手腕，脑袋猛地向前一撞！
“嘭！”额骨对鼻梁！那夜枭卫惨叫一声，鼻血狂喷，向后倒去。
但更多的夜枭卫已经围了上来！
“够了！”
一声暴喝响起！不是沈炼，而是徐渊！他不知道何时挣扎着从骡车上坐起，脸色苍白，但眼神锐利如刀，扫过赵铁鹰，又看向沈炼。
“沈百户！赵当家丧友心痛，言行过激，罪不至死！眼下前路未卜，正值用人之际，岂能自断臂膀？！”徐渊声音洪亮，带着一股久居上位的威严，虽然虚弱，却瞬间镇住了场面。
沈炼眼神闪烁，盯着状若疯虎、手臂扭曲却依旧死死瞪着他的赵铁鹰，又看了看被石柱和我死死拦住的侯青，最后目光落在我身上。
我知道，他在权衡。杀了赵铁鹰容易，但必然会激起石柱和我们所有饶拼死反抗，就算能镇压，他也必然损失人手，而且会彻底失去我这个“技术人才”的配合。
“捆起来。”沈炼最终冷冷吐出三个字，收刀入鞘。
几名夜枭卫上前，用更粗的牛筋绳将挣扎怒吼的赵铁鹰捆成了粽子，扔在一边，他断裂的手臂无人处理，只是随意地用破布塞住了他的嘴，阻止他继续叫骂。
树林边缘，那抱着孩子的妇人早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地消失在黑暗郑
篝火旁，气氛降到了冰点。
我看着被捆得像待宰牲畜般的赵铁鹰，看着他因为疼痛和愤怒而剧烈颤抖的身体，看着沈炼冷漠的背影，看着周围夜枭卫警惕而疏离的眼神。
裂痕，已经无法弥补地出现了。信任荡然无存，只剩下赤裸裸的利用和压制。
这通往京城的路，每一步都踩在刀尖上。赵铁鹰的爆发，只是开始。
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